Алексей Калиниченко - Тролль и огненное кольцо

превышавшие те, что лежали на окраинах.

Прорубаясь сквозь чащу, они и не заметили, как надвинулись сумерки.

Внезапно небо начало резко темнеть, Корин огляделся, с юга к ним приближались

огромные черно-синие тучи.

- Сейчас начнется ливень, - со вздохом сообщил Ожечай, но Корин и без

него это понял. Надвигающаяся гроза была для него неожиданностью, в Катареле,

да и везде на юге, дожди, как правило, шли по ночам. Днем их ни разу не было,

и он к этому успел привыкнуть. Впрочем, сейчас стоял вечер. - Надо прятаться.

Пойдемте во дворец, - предложил Очиг.

- Во дворец? - удивленно переспросил Корин.

- Так профессор называет развалины, которые находятся за площадью, -

махнул рукой Бобот, призывая их за собой. - Пойдемте в окружную, прорубиться

напрямую мы все равно не успеем.

Тройка исследователей, рубя и топча все перед собой, продиралась к руинам

огромного здания, едва проглядывавшим из-за густых зарослей. На крыше руин

росли огромные деревья, взметнувшиеся ввысь на десятки аршей. Именно к ним

сейчас прорубались путники. Темнота стремительно подступала к городу, первая

молния огненной лентой рассекла небо, но грохот грома застал их уже под

сводами укрытия.

Корин внимательно огляделся. Они вошли в огромный зал через полузаросшее

отверстие, которое когда-то служило окном. Пол был покрыт толстыми наносами

земли, но в самом зале почти ничего не росло. Своды потолка находились едва

ли не в десятке аршей над головой. Древние строители рассчитали прочность

этого дворца на поистине чудовищные нагрузки. Корни растений ничего не могли

поделать со стенами и перекрытиями. Здание сильно отличалось от остальных не

только размерами, но и материалами, которые использовались для его постройки.

"Пожалуй, оно больше других походит на дома из моего сна, - решил Корин. -

Интересно, почему оно так сильно отличается от остальных?" Но спрашивать об

этом своих спутников он не стал: ответить на такой вопрос ему вряд ли бы

сумел даже Тубарус. Разве что Зордос мог это знать.

Грохот грома, вой ветра и хлеставший ливень, заставляли путешественников

ежиться и с невольным опасением поглядывать на крышу, на которой шумел

вековой лес. "Интересно, как там Энюй? - вспомнил Корин своего отставшего

спутника.

- Как там сеньор Энюй? - вторя его мыслям, вслух задумался Бобот. - В тех

развалинах, где мы его оставили, прятаться опасно. От такого ливня там могут

обвалиться стены или перекрытия. Здесь такое нередко случается. Он может

погибнуть.

- Надеюсь, он не натворит глупостей и не полезет под ветхую крышу или

стены. Лучше уж вымокнуть, - вздохнул Корин, тоже опасавшийся подобного

исхода.

- Сеньор Энюй весьма опытен, - успокаивающе усмехнулся Очиг. - Вряд ли он

полезет в опасное место.

- А если он был уже там, когда начался ливень? - возразил Корин.

- Да, - мрачно кивнул Бобот. - В этих развалинах люди нередко гибнут от

обвалов. Да и хищные звери тут водятся, приходят из-за хребта. Серые и черные

пантеры. Волки. Змеи, удавы. В лесу их нередко можно встретить.

- Разве ты забыл, Бобот, что сеньор Энюй маг, звери ему не опасны, -

усмехнулся Очиг.

- Ты так думаешь? - удивленно прищурился Корин.

- Разве вы об этом сами не знаете? - удивился проводник.

- Я знаю, что у него есть хорошие способности к магии, но это еще не

значит, что он маг, - усмехнулся Корин.

- Но разве жезл не говорит о том, что он маг? - в свою очередь удивился

Очиг. - Раньше я думал, что жезлом владеть может только маг.

- Ты видел у Энюя жезл? - недоуменно поднял брови Корин.

- Ну конечно, разве вы его сами не видели? - Ожиг так посмотрел на

Корина, словно впервые его увидел. - Он же сегодня с ним не расставался, жезл

все время висел у него на поясе.

- Почему ты решил, что это жезл? - растерянно посмотрел на него Корин, он

вспомнил только болтавшееся у пояса Энюя оружие похожее на кинжал. - Мне

кажется, что ты перепутал жезл с кинжалом.

- Нет, это жезл, - покачал головой Очиг. - Разве вы не заметили, что

точно такой же был в таверне на поясе у сеньора Тохатуса? У сеньора Тубаруса

есть такой, он при нас им пользовался. Верно Бобот?

- Верно, - буркнул проводник. - Удивительно, что сеньор маг об этом не

знает. Мы такие не раз видели у многих здешних магов из тайной полиции.

Говорят, это старинные офицерские жезлы.

Удивлению Корина не было границ. Он догадывался, что Энюй имеет навыки

использования магии, но то, что он - маг, да еще офицер, это оказалось для

него новостью. Впрочем, догадаться об этом было сложно. Да и жезл Энюя очень

сильно отличался от жезлов выпускников университета. Формой он напоминал

обычный кинжал. Возможно, Бобот с Очигом ошиблись, подумал магистрант, хотя,

вспоминая Тохатуса, он невольно начинал верить им.

Ливень разошелся не на шутку. Молнии ярко блистали, то и дело громыхал

гром. Путешественники замолчали, шум ветра и грохот над головой заглушали их

- услышать друг друга было невозможно, даже находясь в двух шагах от

собеседника. Корин удивленно выглядывал в окно. В Катареле дожди шли по

нескольку раз каждые сутки, хотя и сильные, но короткие, да к тому же словно

по заданному расписанию. Этот же ливень был непривычно долгим и сильным.

- Здесь часто бывают такие сильные ливни? - чуть ли не в ухо крикнул

Корин, обращаясь к Очигу.

- Нередко, - кивнул тот. - Чем ближе к Кольцу, тем чаще. Правда, обычно

они идут по ночам. Но уже довольно поздно. Я думаю, что нам придется

заночевать на развалинах. Хорошо, что мы к этому подготовились. Такое у нас

не впервые. Давайте разведем костер.

Вскоре они сидели у костра, время от времени поглядывая в полузаросшие

окна на разбушевавшуюся стихию. Над развалинами стояла тьма, то и дело

прорезываемая вспышками молний. Потихоньку гроза уходила от них все дальше и

дальше. Однако хотя мощь стихии и приутихла, дождь все еще лил довольно

сильный.

- Вам часто приходилось здесь бывать? - спросил Корин проводников.

- Часто, - кивнул Бобот. - Мы здесь с Очигом и познакомились, да и

профессора тоже впервые встретили во дворце. Помнишь? - обратился он к Очигу.

- Конечно, - кивнул его приятель. - Мы с ним как раз и познакомились

здесь. Тогда, помнится, тоже шел ливень. Он находился здесь с Эшаром Тонгаем.

Тогда с Эшаром случилась такая же история, как с сеньором Энюем, он тоже где-

то пропал в городе. Мы после ливня долго его искали. Потом оказалось, что его

завалило в каком-то подвале.

- Вы его нашли? - удивленно поднял брови Корин, не представляя, как в

таком городе можно отыскать человека.

- Конечно, нет, - покачал головой Бобот. - Он сам как-то выбрался оттуда,