Сергей Давыдов - Нежеланный Фамильяр

Разумеется, демонолог сообщил Ралани и Лариго, как своим непосредственным начальникам, о задумке. Ралани предложил пойти вместе с ними, и Магчи был склонен принять предложение, поскольку уже имел возможность убедиться в боевых способностях капитана, но в конечном итоге всё же был вынужден отказаться: растягивать маскировку, необходимую на вражеской территории, на себя, фамильяра, и проводника — ещё куда ни шло, но ещё и на капитана можно и не потянуть. В конце концов, путь до места неблизкий…

Командор же, выслушав объяснения мага, некоторое время что-то обдумывал — определённо, варианты содействия — но в конечном итоге просто вздохнул и махнул рукой.

Магчи собирал вещи — проводник должен был встретить его у городских ворот — когда к нему подошла Лиура.

— Прошу прощения, — обратилась она — но я должна вам сообщить нечто важное.

— Я слушаю — кивнул парень.

— Мои способности… Я лишь в начале пути, но я снова смогла ими воспользоваться.

— Поздравляю — улыбнулся парень. Женщина покачала головой.

— Благодарю, но речь не о том. Я видела… — она на секунду умолкла. — Вас и ваших спутниц, и предательство.

— Даже так? — хмыкнул маг. — Благодарю за предупреждение.

Лакша вызвалась идти вместе с мужем, и Магчи был этому рад — всё же наличие двух людей, профессионально владеющих магией, серьёзно увеличивает шансы — но после предупреждения Лиуры у него появилась мысль оставить супругу дома. Однако всё же решил этого не делать — лишь быть к ней внимательнее, а на Шан добавить новую печать.

Присланный Дакарисом проводник, разумеется, был дрейком. Или была, Магчи не умел отличать женщин и мужчин дрейков друг от друга. В любом случае, проводник поклонился, и после объяснений Магчи, куда им нужно попасть — довольно путаных — подтвердил, что справится с этим, но попросил слушаться её — всё же её… — в пути. Разумеется, Магчи и Лакша не спорили, а Шан права голоса не давалось.

Они добрались до цели без происшествий — хотя несколько раз замечали на расстоянии небольшие группы крыс — за какие-то три дня. На спокойной ровной местности, конечно, путь не занял бы и суток, но в горах, кишащих врагами, от которых приходится скрываться, три дня можно было считать очень и очень хорошим результатом. Пожалуй, они управились бы и быстрее, если бы Магчи был в более хорошей физической форме, но парень был кабинетным учёным и ничуть этого не стыдился — тем более, что постоять за себя он мог более чем эффективно, просто не был приспособлен к длительным физическим нагрузкам. Впрочем, даже без физических упражнений развитая Се благотворно влияла и на Ка, укрепляя тело и значительно поднимая выносливость, так и в этом плане всё было не так плохо.

Чем ближе они оказывались к цели, тем больше крагов попадалось, и тем больше усилий проводнику и магам приходилось предпринимать для сохранения незаметности группы. Хотя зрение у крагов и слабое, но обоняние и слух неплохи, да и шаманы, хотя и не шли ни в какое сравнение с настоящими магами, вполне могли использовать сторожевые и наблюдательные чары, особенно собираясь группами. А в том стойбище, где находился «Крысиный царь», шаманов было немало. Да и сам он представлял из себя неизвестную величину, но определённо не был чужд магии.

Наконец, Магчи решил, что они подошли достаточно близко. Проводник сумел отыскать удобную пещерку-укрытие — шаманы крагов поставили у входа сигналку, но маг её без труда обезвредил — и Магчи с Лакшей принялись готовиться к захвату и последующему бегству. Осы, муравьи, черви, Шан — у всех была своя роль. Проводника — проводницу — они отослали; если всё ухитрится пройти гладко, то с Быстро живущей встретятся в оговорённом месте, а если нет — то, удирая, будет проще не беспокоиться о том, чтобы прикрывать ещё и её.

Было бы глупо, если бы после всех усилий, приложенных для того, чтобы добраться сюда, человека не оказалось в стойбище, однако, к счастью, «Крысиный царь» всё ещё был здесь. Лакша взяла на себя управление осами, а Магчи — муравьями и червями; последние, впрочем, в прямом управлении не нуждались, работая по установленной заранее программе. Магчи выпустил их первыми, и основное время подготовки ушло на их работу.

Наконец, пришло время активных действий. Объект старался держаться на расстоянии от крагов, но не скрывался, так что найти его проблемой не было. Однако от идеи вырубить его и похитить, когда он отдыхает в личных покоях, пришлось отказаться: они оказались защищены сложной магией, убившей первую осу на лету.

Впрочем, долго ждать, пока он выйдет наружу, не пришлось, и когда он это сделал, Магчи и Лакша были наготове. Муравей демолонолога проворно заполз в штанину человека, а оса уселась на другую ногу, вонзив жало. Немного странно, но «Крысиный царь» даже здесь постоянно носил свою фантомную маскировку, так что его лицо не изменилось; он просто смахнул осу, не обращая внимания на то, что его ужалили. Никакого противоядия или лечебных чар он не применял; максимум через несколько минут яд должен был начать действовать…

Но эффекта не было. Несмотря на то, что укусивший его в другую ногу муравей был ничуть не менее ядовит, человек не демонстрировал никаких признаков отравления. Даже если он прошёл модификацию организма, подобная устойчивость двум различным ядам слишком неестественна… Можно было бы даже подумать, что это обманка, кадавр, предназначенный для обмана нападающих и шпионов, но органы чувств насекомых сообщали о настоящем, живом человеке.

— Опасность… — неожиданно сообщила Шан… и застыла на месте. В следующую секунду части стен пещеры обвалились в нескольких местах, пробитые с другой стороны, и в пещеру повалили краги.

Первый удар двух магов заставил часть крыс замертво осыпаться на пол, но в следующий момент часть из них начала вставать — их явно прикрывали шаманы.

— Бежим — произнёс Магчи. Однако у выхода из пещеры тоже появилась серая масса вооружённых крагов… Шан всё ещё была недееспособна, обездвиженная связывающим заклинанием шаманов, так что рассчитывать приходилось только на себя. Двойной удар должен был расчистить путь… но завяз в магическом щите. А в следующий миг магические удары обрушились уже на пару магов, и со всех сторон навалились крысы…

Магчи очнулся лежащим на горячем камне; руки и ноги связаны и привязаны к колышкам, вбитым в камень. На теле — ни амулетов и прочего имущества, ни даже одежды. Рядом он заметил находящихся в том же положении Лакшу и Шан; последняя, правда, вместо верёвок была опутана связывающими чарами.

— Запаздываете — заметил мужской голос. — Ваша спутница давно пришла в себя.

— Она покрепче, чем я — ответил маг, поворачивая незафиксированую голову в сторону говорившего. Разумеется, это оказался всё тот же «Крысиный царь». Он сидел рядом на подобии каменного трона и рассматривал своих пленников. — Я так полагаю, у вас есть какое-то предложение?