Евгений Щепетнов - Монах. Боль победы

Скорее всего, здесь давно не устраивали балов, оборудовав пыточную. Впрочем, возможно они соединяли приятное с приятным — и пировать, и пытать. Чем не развлечение — насиловать и пытать красивую женщину на пиру, на глазах у всех.

По зрелому размышлению, Шанти всё больше утверждалась в мысли, что так и было. А ещё ей пришло в голову, что эти люди, хотя они и ходят в церкви, молятся Богу, ничем не отличаются от Исчадий. Те не скрывают своё Зло, поставили его во главу своей веры, а эти — просто врут. И делают то же самое, что и исчадья. Все врут! — с горечью подумала Шанти — люди врут, драконы врут, вообще — есть кто-то, кто не врёт?

Ждать пришлось около часа. Потом где-то далеко послышались голоса, затопали ноги в и в зал вошёл Гортас, в сопровождении группы людей в чёрном. Шанти видела его на турнире и хорошо запомнила лицо.

Гортас был весел, вполоборота он что-то говорил своим спутникам, а увидев Шанти, прикованную к стене, замер и с удивлением сказал:

— Красотка… странно. Почему у неё такая интересная аура? Я такую видел только у вас, Даран… и у Хевеса.

— Аура?! — напряжённо сказал тот, кого назвали Дараном и жёстким, скрипучим, как нож по стеклу голосом сказал — вон отсюда, Гортас! Быстро! Уходите! Не смотрите на меня так — Хевессанор, вынеси его отсюда! Это тот, кого мы ищем!

Телохранители Гортаса почему-то решили, что схвативший их хозяина поперёк туловища «колдун» напал на него, и попытались вонзить в него спрятанные под одеждой короткие клинки, но не смогли пробить драконью чешую. Хевессанор выкинул Гортаса за дверь, как щенка, закрыл её на засов — толстую, окованную железом дверь — и тоже уставился на прикованную к стене Шанти.

— Предательница! — холодно прогремел голос дракона в голове Шанти — как ты посмела нарушить Договор?!

Шанти посмотрела на двух «людей» в чёрном — вокруг них сияли ауры драконов. Такая была и у её матери. А ещё — она вспомнила лицо одного из них, когда её везли мимо толпы в виде трупа императора. Старейшины! Она попалась. Глупо, тупо — попалась!

Шанти стало так горько, так грустно, что она невольно передала мощнейший импульс мыслесвязи Андрею:

— Беда! Я попалась! Меня захватили! Я погибаю! — отчаяние её было таким сильным, таким безысходным, какого она не испытывала с тех пора, когда человек сломал её младенческие крылья, и она поняла, что никогда не сможет летать.

Почему-то весь выплеск, вся сила её мыслесвязи ушла не на связь с матерью, а для того, чтобы связаться с Андреем. Дошёл ли он? Шанти в этом не была уверена.

Шанти рванулась из захватов, они лопнули, как картонные. Сбросив оковы, драконица кинула взгляд по сторонам — единственный выход находился за спиной у врагов. Там же и большое окно, через которое, при желании, хоть и с трудом, она могла бы пролезть в своём драконьем обличье. Теперь было уже не до Гортаса — ноги б унести!

Она быстро перекинулась в драконицу — одежда полетела в стороны, лопнула, как трухлявая, разлетелись щегольские сапожки, которые стоили ей столько, что и вспоминать неохота. Платье — такие красивое, так идущее ей… плевать! Всё будет! Только бы вырваться, только бы уйти!

Острые когти вырывали дощечки из паркетного пола — Шанти рванула вперёд как гоночный автомобиль с места — только дым из под колёс! Нет, она не была настолько глупой, чтобы броситься на старейшин — только уйти, пролететь над ними, врезаться в раму, высадить её и улететь в небо. А там… там её стихия. Пусть попробуют взять! Вперёд! Не подведите, крылышки мои!

Не удалось.

Драконы поступили так же, как и она. Стали драконами. И не просто драконами, а Драконами! Если сравнивать Шанти и чёрного дракона Даранаяса, чтобы иметь представление о размерах обоих драконов, нужно представить себе кошку. И новорожденных слепых котят. А потом перенести пропорции на драконов в зале.

Даранаяс был потрясающе, ужасающе огромен! Он возвышался под потолок, и Шанти с разгону врезалась в его грудь, как в скалу. Удар был ошеломляющим. Даранаяс тоже вздрогнул, но… даже не пошатнулся. А драконица упала на спину, едва не сломав крылья. Сколько в нём было веса? Сорок тонн? Сто? Неизвестно. Его можно было сравнить только со стратегическим бомбардировщиком, каким-то чудом забравшимся в бальный зал. Он занял не менее четверти этого зала. А ещё одну четверть — Хевессанор.

Даранаяс обрушился на драконицу всем своим весом, припечатав её к полу. Летели куски дерева — Шанти пыталась вырваться из-под дракона, разбрасывая лапами вырванный паркет, доски, куски балок. Хвост драконицы, бьющейся в попытках освободиться, ударил по колонне, поддерживающей свод, и столб в два обхвата треснул, как спичка. Посыпалась пыль, извёстка, с грохотом врезалась в пол позолочённая стеклянная люстра, висевшая на цепи под самым потолком — в пылу борьбы драконы задели механизм для её подъёма, спрятанный за потайной дверью разбитой в щепы.

Драконы ревели, хрипели, рвали друг друга, в борьбу включился и Хевессанор, зажавший хвост Шанти и рвавший ей хребет огромными белыми зубами.

— Не убивай! — крикнул по мыслесвязи чёрный дракон — мы её казним показательно, чтобы другим было неповадно! Я сейчас её обездвижу!

Даранаяс нанёс несколько мощнейших ударов лапами, как молотом, прямо по голове Шанти, сознание которой уже поплыло от боли и сотрясений мозга. После пятого удара драконица затихла, обмякла и перестала шевелиться. Её аура стала слабой, и в ней появились красно-чёрные пятна и полоски.

Шанти была сильно избита. Под ней собралась большая лужа крови, вся спина драконицы изрезана, чешуя сорвана до мяса, крылья разорваны, лапы сломаны. Теперь, даже если она и вырвется на свободу, лететь точно не сможет — это было видно с первого взгляда.

Драконы снова превратились в людей, и прикрыв тело остатками одежды и сорванными с окна портьерами, открыли засов на двери.

— Это что тут было? — ошеломлённо спросил Гортас — ЧТО это? Дракон?

— Это была колдунья — невозмутимо пояснил Даранаяс — отступница, работавшая на империю. Её послали, чтобы она вас убила — как мы и предупреждали. Слава богу, мы оказались рядом. Теперь видите, что бы могло с вами случиться — Даранаяс обвёл рукой разрушенный зал — да, хорошо, что мы оказались рядом. Теперь о главном — сейчас нужно принести цепи, и как следует связать отступницу. Мы будем по очереди возле неё дежурить, чтобы она не сбежала, превратившись в какую-нибудь кошку, или голубя. впрочем — крылья у неё не работают. И ноги сломаны, да. Так что никуда не убежит. Но всё равно, на всякий случай — вяжите её. И нужно сделать клетку, в которой мы поместим её для того, чтобы отвезти в укромное место. Наш орден колдунов должен совершить казнь отступницы. Мы бы могли убить её прямо сейчас, но это неправильно. Должна свершиться казнь. Вы можете сделать такую клетку, чтобы она в неё поместилась?