Евгений Щепетнов - Монах. Боль победы

— Всем? А людям?

— Люди?! Что люди?! Это такие же звери, как олени или зайцы, только ещё умеют связно излагать свои глупые мысли. Да и то не всегда. Что о них думать?

— А почему же вы их не уничтожили совсем? Уничтожили бы — да и жили бы себе спокойненько. Врёшь ты всё. Вы наслаждаетесь властью над людьми. Вы мелкие, подлые твари. Вот вы кто.

— Хочешь меня разозлить, мечтаешь умереть быстро? — усмехнулся первый дракон — не выйдет. Уничтожить? Их слишком много. Было уже такое, пытались уничтожать это племя — но они прячутся, а потом снова размножаются, как насекомые. Пусть они сами себя уничтожают. Сами. Руками людей. Власть? Да, мне нравится власть. И что? И вообще — ты чего-то разболталась, вот только не по делу. Итак — как твоё имя? И как имя того человека, которому ты помогаешь? Не хочешь сказать? Я тебе скажу — усмехнулся дракон — ты Шанти, а тот, кто тебя послал убить нашего человеческого ублюдка — Андрей. Скоро мы им тоже займёмся, пусть только уменьшит количество людей. Думаю — он устроит хорошую бойню. Но мне нужно знать — что он изобрёл, какую опасность эти изобретения представляют для людей. Вот что главное.

— Пошли вы в…

— Видишь, как много плохого ты взяла у людей? Даже ругаешься, как они.

Дракон постоял, потом схватился за прутья клетки и стал с силой её трясти. Клетка раскачивалась, Шанти бросало из стороны в сторону, боль рвала внутренности, распухшие лапы не могли помочь удержаться, и драконица билась о прутья клетки.

— Хватит, Дар! — озабоченно сказал второй дракон — ты клетку сломаешь! В чём потом её везти? Не на себе же тащить?! Кстати, надо озаботиться о том, чтобы поменьше народа её видело. Ни к чему разговоры о драконах.

— А те, кто её повезёт? Охрана? Они-то точно скажут, что затаскивали на костёр дракона.

— А кто сказал, что они оттуда вернутся? Их тоже… на костёр. Как гарнир к основному блюду — дракон громко засмеялся, ему вторил другой, и Шанти стало страшно и противно. Нет, не за то, что она умрёт. Умрёт — значит так тому и быть. Страшно за людей, за Андрея, за его детей, за Антану с Олрой — ведь останутся такие вот твари, и они сделают всё, чтобы навредить её близким. Близким? Да, близким. Как ни странно, близкими ей стали люди. А вот эти твари, её сородичи — враги. Странно как…

— Мне стыдно, что я принадлежу к роду драконов — с горечью сказала Шанти — вы не разумные существа, вы монстры. Вас надо уничтожать! Безумные, бешеные звери!

— Ничего. Скоро ты избавишься от принадлежности к драконьему роду. Навсегда. Уже сегодня вечером. Хеве, ты разослал приглашение Совету?

— Да. Так что сегодня вечером мы покажем нашу работу. Мы поймали отступника. А если она и там, на Совете, выступит так же как здесь — перевыборы Председателя ты выиграешь наверняка. Слышишь, предательница — когда будет Совет, выступи с такой же речью. Тогда мы добавим тебе огоньку и ты умрёшь быстрее. Меньше мучений будет — дракон опять засмеялся, затем добавил — на кой демон нам её рассказы? Мы узнаем об изобретениях и без неё, через своих людей. А потом спросим у самого изобретателя. Перед его смертью. Пойдём отдыхать, готовиться к Совету. Кстати — через пару часов надо выдвигаться на место. Лучше прибыть заранее, осмотреть — как всё приготовили к казни. Эти люди такие необязательные, за ними нужен контроль.

— Ты прав. Пойдём, нужно пообедать.

Задёрнув полог на клетке, драконы пошли прочь из большого амбара на задворках поместья, где стояла клетка с Шанти. Она осталась наедине с темнотой и болью.

Время текло бесконечно… в круговерти полузабытьи и боли нет времени, есть только красный туман, застилающий мозг. Сквозь него Шанти, горящей в лихорадке, представлялись картины — мать, принёсшая добычу… Андрей, так смешно удирающий от Гараскарании… младенцы Марк и Марго, ползающие перед глазами счастливых матерей… Зоран, тайно влюбленный в «Шанти», девушку его мечты — так он сказал ей когда-то. Забавный мальчишка… был бы он драконом… Андрей, стоящий справа от трона, гордый, хмурый и такой родной. Андрей, Андрей… не приходи, не приходи сюда!

— Почему?

— Что почему?

— Не приходить почему?

— Хмм… беда будет. Не надо приходить, даже из моего бреда. Сиди в голове и не приходи.

— Шанти, ты что? Шанти, очнись, ты больна? Шанти!

— Ты голос в моей голове… ты картинка в моем мозгу… уходи, не надо приходить, ты погибнешь… они ждут, что ты придёшь. И тебя убьют. Я знаю, они тебя хотят убить, они сказали.

— Кто «они»?

— Дар и Хеве. Они так называют друг друга.

— Старейшины?

— Да. А откуда ты узнал? Ааа. ты же у меня в голове, вот откуда. Они хотят меня сжечь. А потом полететь и сжечь тебя. Они ненавидят людей. Они всех ненавидят, кроме себя самих. Их интересует только власть! Они больны! Их надо уничтожить! Больно, мне так больно…

— Что они сделали с тобой?

— Всё, что могли. Всё… я не могу летать, не могу ходить. Я почти труп. И у меня лихорадка. Я умираю. Но драконы так просто не умирают, ты же знаешь. Пока жив мозг, я буду жить. Умирать. Дооолго… и мучительно. Они обещали это. Будет Совет, и потом они меня сожгут. Скоро повезут на казнь. Скоро…

— Куда повезут? Куда?

— Куда-то на берег моря… там костёр готовят. Чтобы меня мучить. А теперь уходи… я немного посплю… — мозг Шанти затопила волна беспамятства и она отключилась. Её трясло в лихорадке, и мозг время от времени отключал тело, как будто нажимая на выключатель.

Андрей, лёжа на крыше здания в районе поместья Гортаса, закрыл глаза и тихо простонал:

— Она даже не поняла, что это я! Думала, что это галлюцинация! Твою мать… твари! Они её изувечили… ненавижу! Ненавижу!

Он скрипел зубами, дёргался, как помешанный — такой шипучей ненависти у него не было с тех пор, как он сидел в клетке, а перед решёткой стоял Адепт исчадий и над ним измывался.

С трудом успокоившись, Андрей подполз к краю крыши, перевалился, и по стволу дерева спрыгнул позади этого дома, видимо ранее служившего лавкой, или небольшим магазинчиком. Теперь он был закрыт, и на его стене написано — «Продаётся».

Андрею понадобилось полдня, чтобы обойти все дома вокруг поместья Гортаса, да ещё сделать так, чтобы никто не обратил на него внимания. Нужно было подобраться к поместью на расстояние мыслесвязи. Какое? Он и сам не знал. Андрей пробовал связаться с Шанти со всех мест, которые он проходил, но неудачно. Не получалось. И только здесь, в ста метрах от стены поместья — получилось. Может — вышел на нужное расстояние, а может просто Шанти до того была без сознания, и он не мог к ней пробиться. В любом случае — информация получена, и отбросив эмоции, нужно было готовиться к акции. А там — будь что будет.

Куда они её повезут? Скорее всего — на юг. Там берег более пологий. Скорее всего вывезут подальше, километров за десять, чтобы никто не видел, как сжигают Шанти. Им ни к чему привлекать внимание к драконам. Должен быть рядом лес — дрова-то надо набрать, не с собой же тащить. И большая плоская площадка — чтобы приземлить несколько монстров размеров с пароход. Ну — может и поменьше, не с пароход, но если судить по матери Шанти — они должны быть очень большими. Тогда вперёд — искать это место… и устраивать засаду. Посмотрим, кто кого!