Евгений Щепетнов - Монах. Боль победы

— Ты так и не сказал — когда мы с тобой поженимся — Антана мягко улыбнулась и подмигнула — хочу спать с мужем, а не с любовником.

— Как патриарха уберём, поставим нового, так и займёмся семейными делами. Разведёмся с Олрой. Потом, через неделю — поженимся. Устроим пир во весь мир, пригласим аристократов. Кстати — время от времени надо устраивать балы. По времени ты уже официально должна окрепнуть после родов, так что надо налаживать контакт с дворянством.

— Это верно — заметила поскучневшая Олра — меня уже не раз спрашивали о том, что — не гнушается ли императрица общества аристократов? Намекали, что возможно она просто выскочка и не умет себя вести в обществе. А я вам скажу — нельзя отбрасывать этих людей. Они мстительны, они злопамятны, и через какое-то время, объединившись, решат, что пора бы и поменять императрицу на более правильного императора. И герцог Монах, говорят, гнушается их общества, тоже выскочка. После того, как вы поженитесь, нужно обязательно принимать аристократов, прикармливать их. Этим вы избежите лишних междоусобиц и гражданских войн. Опора на простой народ, конечно, это всё хорошо, но среди аристократов много умных и высокообразованных людей. Вы упускаете возможность привлечь их в своё лагерь. А если они не в вашем лагере, то возможно — будут в чужом.

— Ну и башку им свернём — усмехнулась Шанти — всем свернём! Андрей рассказывал — в его мире всех аристократов уничтожили. И что? Выжили же.

— Одних уничтожили — других создали — заметил Андрей — ты права, Олра. Абсолютно. Учту. Ну что же, давайте расходиться. Как там Марго, Олра? Я её совсем и не вижу. Не болеет? Если что — сразу беги ко мне. Будем лечить. Никаких лекарей. Кстати — что там с постройкой больницы?

— Ну что… строят. Медленно только. Деньги нужны — пожала плечами женщина — а ещё нужны нормальные лекари. Ищем. Анта везде разослала приказ, всем градоначальникам — найти хороших лекарей и доставить в столицу. Отберём приличных, остальных отпустим. Только мне кажется они все придурки, как те, что мне кровь пускали. Их учить ещё надо — как лечить людей. А кто будет учить, если все такие, как они? Ты будешь учить? У тебя нет времени. Кто будет их учителем?

— Не знаю — признался Андрей — надо подумать. Не знаю. Если что-то надумаете — скажите мне. Обсудим. Ну всё, разбежались — Андрей встал, подал руку Антане, та тоже встала, и они оба вышли из комнаты. Остались Олра и Шанти, задумчиво смотрящие им вслед.

— А ответ-то и не выслушал — горько вздохнула Олра.

— Какой ответ? — недоумённо вскинула брови драконица.

— Про Марго. Спросил. А ответа и не дождался. Ушёл. Наплевать ему на своего ребёнка. Да ладно… я же ему говорила, что не претендую на его отцовство. А всё равно обидно…

— Давай разберёмся — спокойно ответила Шанти — во-первых, несмотря на то, что ты отвергла его любовь, его предложение, Андрей до сих пор немножко тебя любит. Не возражай — я это знаю. И не важно — откуда. Во-вторых, нежно любит Марго. Но он мужчина. Он не может сидеть целыми днями у колыбели с младенцем. Он воин, он добытчик. На его плечах огромная ответственность, и мы должны ему помогать, а не осложнять его жизнь. Кроме того — он до сих пор не может свыкнуться с мыслью, что у него есть дети. Ты приучай его к этому — приноси дочь, когда будет возможность, давай подержать на руках. Он не будет против, я знаю. Олра, хочу тебя спросить… я видела, как ты отреагировала, на то, что сказала Антана. Это о разводе. Тебя просто покорёжило. Ты же знала что так будет! Почему это так тебя расстроило? Не объяснишь? Не смотри на меня так — я не чужая, доверенное лицо Андрея, и переживаю за него, за своего брата. Хочешь откровенно? Если я узнаю, что ты в отместку строишь какие-то козни в отношении Андрея — я тебя убью. Не сомневайся в этом ни секунды. Ты умрёшь, если я тебя на этом поймаю. Даже если он запретит. Андрей будет ругаться, будет меня материть, но потом простит. Так что давай начистоту — какие у тебя планы, и как ты планируешь жить. И ещё учти — я чувствую, когда врут. Просто знаю это.

— Догадываюсь. Странно — и откуда он тебя такую взял… сестру. Всё равно ведь не скажешь, да? И он молчит… Нет, я так просто, не хмурься. Твоя тайна это твоя тайна. Ну что сказать — да, люблю я его. И кроме того… ты знаешь, сколько я уже без мужчины? Во время беременности, после беременности… А я ведь люблю это дело. Очень люблю. Иногда лягу спать, представляю Андрея, и… В общем — трудно мне без мужчины. Кого-то завести? Любовника? А как посмотрит на это Андрей? Ему будет неприятно, тем более, что я официально его жена. Если бы он хоть иногда… но ведь он и слышать об этом не хочет! Он любит Антану и не хочет её обидеть. Какие планы? До конца жизни оставаться без мужика, похоже на то. Или уходить от Андрея и жить своей жизнью. Найти какого-нибудь приличного человека… или наоборот — покупать мальчиков и пусть меня удовлетворяют! Самой себя радовать уже как-то надоело… Что касается интриг — да бог с тобой, какие у меня могут быть интриги против отца своего ребёнка?! Драгоценного ребёнка, которого я ждала долгие годы, плакала в подушку, над тем, что у меня никогда не будет дочки. И вот — есть. Это счастье. И ещё — если с Андреем что-то случится, устранят от власти его и Антану — мне не жить. Многие только и ждут, чтобы порвать меня на части. Я же его жена, пусть и бывшая. Так что волей-неволей мне его поддерживать до конца жизни. Или уходить, насовсем.

— И к чему ты склоняешься?

— Не знаю.

Олра прикрыла глаза, вцепилась в поручни кресла так, что её пальцы побелели. Шанти всё это время прощупывала женщину эмпатическим чувством — нет, та не врала. Драконицу обеспокоили слова Олры по поводу того, что уйдёт от Андрея — женщина очень много делала для трона, была очень умна, и отпускать её было бы неразумно.

Практичной драконице были странны эти страсти по поводу отсутствия постели, она не понимала этого бурного желания совокупиться с мужчиной, но пожив с людьми принимала их такими, какие они есть. Ну что поделать, если такова ситуация? И Шанти решила обсудить это с Антаной. Именно с Антаной, а не с Андреем, потому что и так было известно, что скажет её «брат». Скорее всего, просто пошлёт её подальше, и всё, заявит, что они как-нибудь и сами разберутся в своих постельных делах. И что это не её дело. И вот тут Шанти была с ним категорически не согласна — именно её дело. Ведь Андрей ей не чужой. И его дела были для неё близки так, как если бы это были её дела.

Шанти усмехнулась — как то незаметно именно так и стало — его дела стали её делами. Почему, как это случилось — можно рассуждать долго и трудно, но факт есть факт. Она отдавала себе отчёт, что заниматься делами государства ей было интересно. Разве не приятно знать, что твои действия, твои усилия приводят в движение процессы в человеческом обществе? Власть всё-таки приятна, не зря старейшины так в неё заигрались. Шанти, конечно, не такая… но что-то сродни их чувствам она ощущала. Иначе она не смогла бы так эффективно работать для Андрея. Но всё-таки, основным фактором была дружба, и скорее даже братская любовь в этому странному человеку. Ради него она была готова на всё. Без всякого сексуального влечения — ну не смешно ли предполагать — любовь между летающей рептилией и человеком! Но что-то наподобие этой самой любви было. Как это не странно звучит.