Кира Измайлова - Странники

— Я тебе сейчас… — начал было Марстен, но остановился на полуфразе, плюнул и извлек свой меч. — Ладно, ну тебя к семи падшим!! — Он взял меч в обе руки и торжественным голосом провозгласил: — Я, Марстен Сейрс, маг седьмого круга посвящения, передаю Драконий меч Дарвальду Тарму, магу восьмого круга посвящения, с тем, чтобы означенный меч был незамедлительно возвращен мне после того, как указанный Дарвальд Тарм использует его в своих целях!

Я удивилась — как это Марстену удалось выговорить такую длинную фразу и даже не запутаться?!

— Я, Дарвальд Тарм, маг восьмого круга посвящения, принимаю Драконий меч у Марстена Сейрса, мага седьмого круга посвящения, — вступил Дарвальд, — и обязуюсь вернуть указанный меч законному владельцу немедленно после того, как исполню задуманное.

Что-то негромко, уже знакомо громыхнуло. Видимо, так высшие силы отзывались на обещания, клятвы и прочие обеты, высказанные магами в официальной форме.

Марстен, явно колеблясь, протянул меч на вытянутых руках Дарвальду, тот осторожно принял оружие. Камни в рукояти меча ярко полыхнули зеленым, а потом вдруг, ни с того ни с сего, густо-фиолетовым, почти черным.

— Ничего себе! — удивилась я, присунувшись поближе, чтобы лучше видеть. — Это что же, камни цвет меняют?! А почему?

— Говорят, они окрашиваются в тон, соответствующий… как бы это поточнее сказать… — Дарвальд задумался.

— Ауре? — подсказала я догадливо.

Дарвальд нахмурился, видимо, осознавал перевод — в некоторых случаях (особенно со мной) заклятие явно сбоило, — потом кивнул:

— Да, можно и так сказать, тону ауры владельца.

— А по-моему, камушки просто под цвет глаз подделываются, — хмыкнула я.

Марстен прыснул со смеху.

— Валь, и правда… — простонал он. — Я что-то не помню, чтобы где-то упоминался Драконий меч с рубинами в рукояти!

Дарвальд только головой покачал, видимо, наше с Марстеном чувство юмора его удручало, перехватил меч поудобнее и повернулся к «улью».

— Встали бы вы оба подальше. — сказал он невыразительным тоном. — Мало ли что… Марстен, про Юлю не забывай, у нее щита нет.

— Да ты меня что, за идиота держишь? — тут же оскорбился Марстен, но по голосу слышно было — он чудовищно переживает. Непонятно, правда, за кого больше — за Дарвальда или за меч, но это уже мелочи. — Давай уже… действуй!

Дарвальд коротко кивнул и нетерпеливо махнул нам рукой, отойдите, мол. Мы покорно отошли, и Марстен даже взял меня за плечи, видимо, готовясь защищать в случае чего. Впрочем, если учесть, что стояла я перед ним, выглядело это так, будто он намерен мною прикрываться!

Магия Дарвальда была не столь зрелищна, как Марстенова. Он прошелся по поляне, выбирая, видимо, самую удобную точку, потом, точно так же, как Марстен, воткнул меч в землю, сложив руки на его рукояти, и принялся нараспев читать заклинание.

— О-о-о… — едва слышно выдохнул Марстен. Я извернулась и глянула вверх: глаза у Марстена были круглыми, как блюдечки.

— Ты чего? — испугалась я шепотом, чтобы не помешать Дарвальду.

— Я думал, он «ярость камня» использует… — прошелестел Марстен. — А он… ой, мама!!

Я настолько привыкла слышать от Марстена проклятия в адрес семи падших магов или упоминания о Черных Небесах, что это «ой, мама!» из его уст потрясло меня до глубины души. Видимо, Дарвальд затеял в самом деле что-то жуткое.

— Может, нам в самом деле лучше отойти подальше? — жалобно спросила я.

— Ты иди, спрячься, — посоветовал Марстен. — Вон, в овраг. А я тут останусь. Мало ли, что с Валем…

«Все ясно, — поняла я. — Либо мы победим, либо все вместе тут и останемся…» И никто даже не узнает, что я геройски погибла! Нет, это было решительно не по мне! Так что мысль о геройской гибели я отмела, как совершенно непродуктивную, и постаралась настроиться на позитивный лад. Получалось плохо, если честно.

Земля под ногами вдруг содрогнулась, я потрясла головой, думая, что это у меня в ушах шумит, но нет — это нарастал тяжкий рокот, делаясь все громче и громче…

— Держись, сейчас жахнет! — прокричал Марстен, с трудом перекрывая этот шум и хватая меня покрепче, и в тот же момент Дарвальд вонзил меч в землю еще глубже, примерно до середины клинка.

Что было дальше, могу описать лишь урывками. Земля, казалось, встала дыбом, стряхивая с себя все, что оказалось на пути действия заклинания, и этот горб вздыбившейся земли покатился по направлению к «улью», словно там, под землей, какое-то гигантское существо прокапывало себе ход… Зрелище было… впечатляющее!! На ногах я смогла устоять только потому, что меня держал Марстен, хотя и его шатало, как пьяного.

Наконец, заклинание накрыло и «улей»… Что там творилось, не было видно за тучами пыли, но грохот стоял такой, что будьте-нате! Мне показалось, что, когда грохнуло особенно сильно, даже солнце ненадолго перестало светить, будто перепугавшись! (Но, скорее всего, это перепугалось не солнце, а я сама…)

Продолжалось это минут пять, не больше, а мне показалось — полдня! Грохот мало-помалу стих, пыль, правда, оседать не собиралась, так что не видно было, как поживает «улей». Надеюсь, ему не поздоровилось!

— Валь, ты цел!? — встревоженно позвал Марстен, и я опомнилась.

Какой там «улей», когда у нас Дарвальд!..

Дарвальд обнаружился на прежнем месте, он стоял на коленях, держась за рукоять меча.

— Валь! — подлетел к нему Марстен: волосы дыбом, глаза на лбу, словом, воплощенное беспокойство! — Живой?!

— Учись… — прохрипел Дарвальд, отплевываясь от пыли. — Вот так… должна выглядеть «глубинная змея»… в исполнении настоящего… мага Земли… А то, что у тебя получается… это червяк недоделанный!

С этими словами Дарвальд повалился навзничь в траву, отпустив меч.

— Ты чего!? — всполошилась я.

— Ничего, — вполне спокойно ответил Дарвальд и раскинул руки пошире. — Отдыхаю…

— А меч мне вернуть? — склочно поинтересовался Марстен, кажется, недовольный тем, что так явно проявил беспокойство о старшем товарище.

— Забирай… — махнул рукой Дарвальд.

— А формулу сказать? — продолжал вредничать Марстен.

— Сил нет, — честно признался Дарвальд. — Так забирай. Или, думаешь, меч откажется возвращаться к тебе по доброй воле?

Марстен явно так не думал, потому что вытащил меч из земли (камни в рукояти снова вспыхнули зеленью) и, насупившись, принялся отчищать его от налипшей земли, всем своим видом показывая, какого именно он мнения о Дарвальде.

— Юля, что там с этим… сооружением? — спросил Дарвальд.

Я прищурилась: пыль еще не осела полностью, но можно было рассмотреть, что «улья» невдалеке больше нет. Так, какие-то невнятные обломки…

— Вроде готов! — доложила я. — И эти штуковины не летают больше!! Валь, получилось, да?!