Леонид Кудрявцев - Лисандра

— Сюда, — приказал сын змеи, направляясь в сторону от главного входа, по бокам у которого были большие каменные фигуры прославившихся еще со времен пеликанских царей своей свирепостью налоговых инспекторов.

Они обогнули дворец и обнаружили почти незаметную узкую дверь. Остановившись рядом, сын змеи несколько раз в нее стукнул, причем особым образом, через неравные промежутки. После чего дверь сразу же открылась.

— Быстрее внутрь, — скомандовал глава их маленького отряда, и они один за другим поспешно проскочили внутрь дворца галлюцинаций.

Дверь тотчас была закрыта. Лисандра увидела, что сделало это некое существо, сильно смахивающее на вставшую на задние лапы ласку. Причем еще два таких существа стояли неподалеку от них. В передних лапах они держали алебарды и рассматривали заявившуюся во дворец троицу с некоторой настороженностью. Не было никаких сомнений, что, если понадобится, они пустят в ход оружие не задумываясь.

Окинув помещение быстрым взглядом, вампирша увидела, что оно велико. Точнее было бы его назвать залом. Причем в нем было еще несколько «ласок». Они очень ловко и сноровисто вылавливали и поедали насекомых, попавших внутрь дворца в тот момент, когда была открыта дверь на улицу.

Дверь.

Лисандра увидела еще одну дверь. Она находилась в самом дальнем конце зала, и из нее словно бы что-то изливалось, какой-то странный свет, который одновременно был не только светом, но еще и нес с собой некое чувство. Причем ей не нужно было даже задумываться, какое именно, она знала. Чувство благоговения. И это означало, что там, за дверью, в следующем помещении, находится…

Вампирша хмыкнула.

Вот с живыми богами ей еще общаться не приходилось. С другой стороны, с чего это она решила, будто он будет с ней общаться? Кто она такая? Всего лишь слуга, наемник. Зачем он будет тратить на нее свое драгоценное время?

— Ну вот, — с удовлетворением сказал сын змеи. — Кажется, все закончилось. Остальное уже не так трудно и, главное, для нас почти не опасно. Значит, первым делом…

— Тут ты ошибаешься, — сказал голос, услышав который Лисандра мысленно отпустила грязное ругательство. — Ничего еще не закончилось. Заканчивать будем мы и прямо сейчас.

— Точно! — поддакнул ему второй голос, тоже знакомый Лисандре. — И как мы эту историю закончим, боюсь, вам не понравится.

Лисандра ударилась головой о стену, причем так сильно, что, кажется, на мгновение потеряла сознание. Во всяком случае, как рядом с ней оказался сын змеи, она не заметила.

Появился, и все.

Может быть, телепортировался? Да нет, вроде бы такое умение за его соплеменниками не значилось. Хотя кто о них что знает достоверно? Бродят по цепи миров, обделывают какие-то свои делишки. Никому не известно даже, где их дом, никто не знает, в каком мире они отдыхают и растят детенышей.

Приподнявшись на локте, вампирша мрачно хмыкнула.

Действительно, хорошо приложилась, от души. Будь она обычным, живым человеком…

— Мне кажется, они разберутся и без нас, — прохрипел сын змеи. — Наши силы слишком малы.

Вот тут он был прав.

Лисандра прислушалась.

В соседнем зале, куда несколько мгновений назад переместилось сражение, кто-то визжал — истошно, самозабвенно, словно сотня ошпаренных свиней. Интересно, кто из сражающихся мог этот визг издавать? И еще оттуда доносились тяжелые, мерные, словно кто-то бил в гигантский бубен, удары. Тут Лисандре гадать не приходилось. Под один из этих ударов она попала, поэтому прекрасно знала, кто их наносит и как сильно.

— Мне кажется, — сказала она сыну змеи, — это что-то вроде домашних разборок. Небольшой кухонный скандал, а?

— В самую точку попала, — подтвердил сын змеи. — Именно кухонный скандал. Если эти парни начинают выяснять отношения всерьез, в руины превращаются целые города. А тут… учитывая всего лишь сломанную мебель… можно сказать, мирная, задушевная беседа у камелька, что-то вроде обсуждения погоды и видов на грядущий урожай.

Как раз в этот момент посреди зала, в котором они изволили возлежать, возник Джокер. В руках у него была колотушка, такая огромная, что ею, наверное, можно было с одного удара убить тираннозавра, и он, конечно же, ею размахивал, издавая тот самый фирменный визг.

Лисандра подумала, что было бы неплохо научиться так визжать. Наверняка подобный визг на противника действует почище огнемета. Или богам он не страшен? Но на простых-то людей он явно подействует, и даже очень.

Она потрогала затылок. После удара о стену на нем появилась здоровенная вмятина. Впрочем, минут через десять она исчезнет, выправится. Вот будь на ее месте обычный человек…

Рядом с Джокером появился гигант с огромным топором в руках. У него была атлетическая фигура и свирепое лицо.

— Я думала… — сказала вампирша. — Мне казалось… твой бог должен выглядеть по-другому.

— Вот как?

— Ну да. Там капюшон, может быть, коса в руках, знаешь, такая, которой очень удобно жать… Что-то вроде этого. А тут…

— Если понадобится, он будет выглядеть как угодно, — сообщил сын змеи. — А сейчас ему удобнее сражаться таким.

— Вот как, — с уважением сказала Лисандра.

Божества между тем принялись друг друга лупцевать, да так нещадно, что во все стороны полетели светящиеся капли. Кажется, то были куски их тел. А может, к примеру, частицы аур.

Кстати, здоровяк потихоньку побеждал. Его топор наносил больший ущерб, чем колотушка. Вот Джокер сделал шаг назад, потом еще один, еще…

Лисандра села поудобнее и спросила:

— Как эти два уродца здесь оказались? Мне помнится, ты говорил, что дворец защищен и, оказавшись внутри, мы будем в безопасности. Но как только мы в него вошли… ну, ты понимаешь.

В зале возник Херувим. Лицо у него было искажено страданием, а из живота торчало древко огромного, наверняка неподъемного для обычного человека копья. Пытаясь от него освободиться, Херувим дергал за древко руками, но совершенно напрасно. Копье засело в его теле прочно. Вот Херувим повернулся к Лисандре спиной, и той стало видно, что у его наконечника есть зубчики, словно у остроги, которой ловят большую рыбу. Освободишься от такого…

Сын змеи издал тихое шипение, переполз к вампирше поближе и, привалившись к стене, сообщил:

— На мне все заживает почти мгновенно. Особенно ушибы. Думаю, вскоре я буду в норме.

— Ты не ответил мне, — напомнила Лисандра, — не объяснил, как эти сюда попали?

Джокер оступился и рухнул на пол. Бог гнева, воспользовавшись этим, стал топтать его ногами. Херувим, наконец-то сообразив, почему не может выдернуть из своего тела оружие, стал ломать древко. Со второй попытки ему это удалось.

— Там было заклинание, — объяснил сын змеи. — Через него во дворец галлюцинаций не могло проникнуть ни одно божество.