Леонид Кудрявцев - Лисандра

Интересно, для чего он служил?

Пройдясь по залу, Лисандра пошевелила носком туфли обломки одной из скамеечек и обнаружила в них трубку с крохотной чашечкой. Как раз с помощью таких курят зеленую глину сновидений.

Впрочем, учитывая, что она находится во дворце галлюцинаций, ничего удивительного в этом не было. Похоже, здесь курили эту самую глину. Под барабан? И почему так мало скамеечек? Может быть, это был зал для богатых клиентов, желающих отгородиться от прочих потребителей «глины» хотя бы пустым пространством?

Она пнула трубку, и та канула в обломках, исчезла в них, спряталась. Пропадет? Да нет, кто-то ее обязательно подберет. И не из праздного интереса. Трубочка эта будет пущена в дело и еще принесет кому-то много-много радостей.

Радостей!

Странные все-таки существа эти люди. Оглушать себя с помощью наркотиков, отправлять в неведомые, нереальные миры, в то время когда вокруг так здорово и интересно, в то время, когда так много замечательного можно сделать. И еще есть любовь…

Лисандра нахмурилась и четко, почти по-военному, повернувшись на каблуках, вернулась к барабану-убежищу.

Что-то не туда ее повело, на чувства. Не стоит забывать, кто она и благодаря чему живет на свете. Вот так! Не стоит расслабляться раньше времени.

Любви ей захотелось.

А прахом рассыпаться не желаешь? Или сгореть под лучами солнца, как хорошо просушенное полешко? В общем, забыть ей нужно об этих глупостях и даже о мести, чем бы там она ни была вызвана — ненавистью или любовью. Напрочь.

Сейчас у нее есть дела поважнее.

Она с тревогой взглянула в сторону зала, в котором скрылся чешуйчатый.

Что там? Может быть, стоит пойти взглянуть, что там случилось с сыном змеи, хотя бы одним глазком?

Любопытство. Вот на этом все и попадаются. Суют нос куда не следует, а потом расплачиваются самой дорогой ценой. Особенно в данном случае. Не стоит слишком любопытствовать.

Она решила это твердо, а потом еще раз себе это повторила, а потом, конечно, не удержалась и сделала шаг в сторону двери. За первым последовал второй и третий. Куда же без него?

Что-то в этом было от запретного удовольствия нарушать правила, причем установленные для себя.

Риск? Желание пощекотать нервы?

Ох, нет, конечно, нет. За три сотни лет жизни она подобного накушалась достаточно. Любопытство, обычное женское любопытство, оставшееся в ней от того времени, когда она была обыкновенным человеком? Может быть, его вообще нельзя вытравить?

Еще один шаг. Теперь в приоткрытую дверь она могла увидеть кусочек соседнего зала. Кажется, там было много тумана, необычного, словно бы пронизанного крохотными, светящимися ярким светом звездочками. И в этом тумане шевелилось что-то большое — медленно, словно устраивающийся на ночлег в берлоге медведь. Да нет, это ей только так показалось.

Что дальше?

Она сделала еще шаг и вдруг увидела сына змеи.

Подогнув под себя массивный хвост, тот сидел рядом с торчавшей из тумана огромной рукой и слегка покачивался, словно истинно верующий, слушающий проповедь своего пастыря.

А может, так и есть? Но почему ничего не слышно? Или не слышно только ей? Кстати, может, именно этот бог был настоящим богом детей змеи? Но ей было сказано… Мало ли что сын змеи ей сказал? Мог он соврать? Да запросто. Не моргнув глазом.

Рука шевельнулась, огромный кулак повернулся и разжался. Лисандра увидела, что на ладони бога… а в том, кому именно принадлежит эта рука, у нее не было ни малейших сомнений… Вампирша увидела, что на ладони у бога лежит переливающийся всеми цветами радуги шарик, очень смахивающий на стеклянные кругляши, которыми любят играть дети.

Вот сын змеи осторожно протянул лапу и взял этот шарик. Морда у чешуйчатого была — Лисандра могла бы в этом поклясться — благоговейная, словно ему удалось прикоснуться к величайшей святыне.

Вот как? Что это может быть? Впрочем, гадать не имеет смысла. Все в свое время выяснится.

И вообще не пора ли отойти в сторону? Что будет, если бог заметит, как она подглядывает? Судя по всему, это очень непредсказуемое создание, способное за какую-нибудь мелочь, допустим, испепелить. Не стоит его раздражать. Кажется, что хотела, она уже увидела.

Лисандра поспешно сделала несколько шагов к барабану и там неподвижно застыла, так, как это умеют делать только вампиры, словно бы превратившись в предмет обстановки. Ночью, во время охоты, это умение не раз ее выручало. Случалось, обитатели жилища, в которое она нанесла визит, не видели ее, даже находясь на расстоянии ладони.

Прошло пять минут, потом десять. И лишь по истечении пятнадцати минут послышались тихие шаги сына змеи. Вот он появился в двери, взглянул на Лисандру и, показав зубы, промолвил:

— Я все равно знаю, что ты подглядывала.

Вампирша пожала плечами.

К чему скрывать то, что скрывать не имеет смысла?

— И это тебе доставляет удовольствие? — спросила она.

— Мне до этого нет никакого дела.

— Ну вот и замечательно. Давай тогда к этому более не возвращаться. Тем более что ты не запрещал мне подглядывать. Или я ошибаюсь?

— Все верно. У нас есть другие, более важные темы для разговоров.

А вот это уже забавно. Появились темы для разговоров, и, возможно, серьезные.

Ну-ну…

— Какие?

— Вот!

Предмет, который ей протягивал сын змеи, Лисандра уже видела. Пятнадцать минут назад в соседней комнате чешуйчатый забрал его у…

— Что это? — спросила вампирша.

— Слеза бога, — ответил сын змеи. — Выпив ее, ты до тех пор, пока не выполнишь полученное задание, станешь обладать некоторыми… некоторым… В общем, ты обретешь силу бога и сможешь ее применить… В общем, тебе ее надо сейчас выпить, а потом я тебе все объясню.

А вот это уже пугало. И не просто пугало, а очень серьезно. Если сын змеи не обманывает и это действительно слеза бога, а также если она в самом деле обладает теми свойствами, о которых он говорит…

Лисандра порадовалась, что в принципе не может побледнеть. Будь она человеком, то давно уже таким образом должна была выдать свой страх.

Похоже, вот сейчас как никогда за время их божественного приключения настало самое время испугаться.

— Просто так такие вещи не дают, — сказала она сыну змеи.

— Конечно, — не моргнув глазом подтвердил тот.

— Рассказывай, — приказала вампирша. — Я не прикоснусь к этой штуке ни за какие коврижки до тех пор, пока не узнаю, в чем дело, пока не разберусь, с чего это богу вздумалось наделить меня своим могуществом.

— А может…

— Нет, сначала я должна знать, в чем дело.

— Хочешь сказать, ты можешь не выполнить приказ бога, особенно находящегося не где-то там, далеко, на каком-то облаке, а в соседней комнате?

— Запросто. — Лисандра обнажила клыки. — Хочешь проверить?