Александр Белых - Доспехи Крестоносца

- Так значит, Девять откликнутся на молитву, если ты станешь соблюдать все заповеди? А, если ты их раньше не соблюдал, но впредь станешь. Что тогда, святой отец?

- Раскаяться никогда не поздно, сын мой. Боги милостивы, они простят каждого, кто раскаялся искренне. - Бризнер вновь опустил глаза к книге и нараспев прочитал отрывок из нее. - Но пока еще есть надежда и для грешных и неразумных, ибо в бесконечной доброте своей говорят Девять: "Раскайся и твори Добрые Дела, и наступит день, когда вновь прольется на тебя Фонтан Благодати".

Слова про фонтан и вылившуюся оттуда благодать заинтересовали вора еще сильней, чем раньше. Винс хотел уже поинтересоваться, а сколько собственно прольется на него благодати, и какая от нее ценность, но смутившись, спросил иное:

- Святой отец, а нельзя ли поподробней узнать о заповедях? Ну, там, сколько их и о чем там толкуется?

Найдя в воре внимательного слушателя, Бризнер улыбнулся, мгновенно подобрев. Ведь именно в наставлении на путь истинный заблудившихся овец заключалась работа монаха.

- Почему же нельзя, можно. - Бризнер откашлялся и бросил украдкой взгляд в книгу, собираясь с мыслями. - Вот, к примеру, заповедь Стендарра: "Будь добр и щедр к людям Тамриэля. Защищай слабых, лечи больных, помогай нуждающимся". А Аркей в свою очередь говорит: "Чти землю и созданий ее, живущих и умерших. Храни подаренное миру смертных и не тревожь души усопших".

Винс внимательно выслушал наставления и пришел к выводу, что соблюдать их не так уж и трудно. Мертвых он не беспокоил, считал себя щедрым по отношению к тем, к на самом деле нуждался. А то, что парень никогда не подавал нищим медяк, так на то есть веские основания. В общем, уже мечтая о заветном фонтане, Винс в пол уха принялся слушать монаха дальше. Завет Мары жить спокойно, чтить семью и оберегать ее Винс воспринял с улыбкой. Выходит, так он и живет, не нарушая заповедей. Однако прислушавшись, вор сразу поник, стоило Бризнеру упомянуть о Зенитаре и его наставлении.

"Работай усердно и будешь награжден. Трать разумно и будешь пребывать в довольстве. Никогда не воруй или будешь наказан".

Винс скис, недавнее веселье испарилось с лица вора. Если к предыдущим заповедям вор претензий не имел, то тут немного обескуражился. Как быть, если выполняя ту часть, где говорилось об усердной работе, он одновременно нарушает ту, где говорилось о наказании за воровство? Что же ему тогда делать? Ведь он работал усердно, порой без выходных и ночи напролет, и вроде бы должен быть за это вознагражден. Однако за работу свою и усердие одновременно должен был получить наказание. Нелепица какая-то получается!

Тут мысли вора прервались, потому что Винс громко чихнул. А затем еще раз.

- Будь здоров, - пожелал утирающему нос парню Бризнер.

- Спасибо! Так что там дальше?

- Слушайте, дайте поспать! - возмутился Оливер, так и не открыв глаз. - Всю ночь скакали! А вы тут зудите и зудите, даже раздражительней комариного писка!

- Хочешь заснуть - заснешь, - отрезал Винс и нарочно громко попросил, - продолжайте, святой отец!

Но монах в отличие от вора оказался куда добрее к окружающим.

- Знаешь, раз тебе так стало интересно. Вот возьми, - брат Бризнер закрыл книгу и протянул ее парню. - Сам прочтешь.

- Благодарю, святой отец, не нужно. - Отказался Винс, не приняв книгу. - Вдруг еще порву случайно.

- Возьми, - продолжал настаивать Бризнер, но вор лишь покачал головой:

- Не возьму.

- Да чего вы, в самом деле, святой отец, - вмешался в разговор, проснувшийся Таниэль. - Не умеет наш вор читать, вот и не берет. Они же ворье поголовно безграмотные, а ценность книг признают только в денежной стоимости.

Как правило, Таниэль всегда просыпался с плохим настроением. Сегодняшнее утро не стало исключением, а потому первым, чем решил заняться Вэнт, так это испортить настроение окружающим.

- Еще один туда же, - заворчал недовольно Вэнинг, но глаз по-прежнему не открыл, все еще надеясь уберечь хрупкий сон.

На мага никто внимания не обратил. Вместо этого обидевшийся Винс накинулся на Таниэля.

- Пошел ты! - огрызнулся вор. - Умею я читать, понял?

- Конечно, умеешь, - издевательски согласился Вэнт.

- Слушай, отвали, - отмахнулся Винс. Спорить у вора настроения не было.

- Отвалю после того, как ты что-нибудь прочтешь! - Таниэль ловко пристроил свою лошадь рядом с лошадью вора. - Брат Бризнер, одолжите книжку?

- Не буду я ее читать! - Винс предпринял еще одну попытку окончить идиотский разговор и пришпорил лошадь. Однако это не помогло. Таниэль последовал за ним и, поравнявшись, бросил вору в руки книжку, велев:

- Читай!

- Сказал же, не буду! - Винс кинул книгу обратно.

- Значит, все же не умеешь, - снисходительно улыбнулся Чемпион. - Так и знал.

- Да умею я читать! - взорвался Винс. - Чего пристал?

- Может, поспорим? - тут же предложил Таниэль.

- Ну, вы-то ему скажите! - Винс обвел взглядом товарищей, в поисках поддержки.

Но вору никто не желал помочь, тем самым нарушая одну из заповедей. Лейт и Бренинг решили в спор не вмешиваться. Бризнер придерживался подобного мнения, одновременно недовольно наблюдая, как мужчины безответственно перекидываются его книгой. Разбуженный Оливер, так больше и не уснувший с интересом наблюдал за перепалкой.

- Нет, Винс, сам выкручивайся, - злорадно ухмыльнулся маг, припомнив грубость со стороны вора.

- Ну, так что, вор, спорим или сдрейфил? - подначил унылого Винса разошедшийся воин.

- Ничего не сдрейфил. Спорим. Вот только на что?

Вопрос заставил обоих задуматься. Ничего путного в голову как назло не шло.

- Кто проиграет, тот будет месяц ухаживать и убирать за лошадьми, - предложил неожиданно Лейт.

- А что, подойдет, - согласился Таниэль.

- Согласен, - кивнул Винс.

Занятые спором никто из них даже не задумался, что эта обязанность возлагалась на Минтеса. Сам же ассасин никак не выдал реакции, в душе надсмехаясь над обоими спорщиками.

- Читай, - Таниэль вновь вручил Винсу истрепанную книгу.

Винс хмуро взял книгу, но спешить и открывать ее не стал, вместо этого принявшись разглядывать обложку.

- Да что с тобой такое? - возмущенно прикрикнул на вора Таниэль. - Если ищешь картинки, так нет их там. Читай!

Парень распахнул книгу где-то на середине и, сопя, стал всматриваться в мелкий почерк. Бегло пробежал по странице, водя вспомогательно указательным пальцем. Что-то тихо зашептал.

- Не заставляй нас ждать! Прочти же мудрость и просвети остальных! - подначил вора Оливер.

Вор недовольно посмотрел на Вэнинга, затем вновь уставился на книгу и еще усердней заработал пальцем, водя по строкам. От напряжения парень даже покраснел.

- Ых.. тах... укар... бей. - Прочитал недоуменно Винс.

- Чего? - разом поинтересовались Таниэль и Оливер.