Елена Лирмант - Огенная Лисица и Чёрный дракон

— Грубая работа, — крякнул директор Лицея, освобождаясь от детских рук, — сколько раз говорил, прежде чем нападать, думайте! Перед вами Чёрный дракон, он бы вас в один момент сжёг!

— Мэришка, куда они тебя ведут? — спросил один из пацанов.

— Мы идем к Медведю, там, в засаде сидит князь драконов, надо его спасти, а то, с голоду умрет, — усмехнулась их недавняя однокашница.

— А как он выглядит? — раздалось несколько голосов, — мы с вами пойдем. Найдем, спасем.

— Он вас первый увидит, — улыбнулся Чат, — предлагаю, накинуть невидимость, вот вам и практическое задание — обнаружить. Кто первый сделает это, тому балл зачту.

— Чёрного дракона не пускать! — крикнул кто-то сбоку, — он его предупредит. Может, запереть его?

Я посмотрел на наглеца, и тот сжал голову в плечи, но не отступал: — Дай слово, что слова не скажешь! Мы его сами найдем.

— Не скажу, — согласился я, — ищите.

— А у меня еще не получается невидимость накидывать, — прошептал какой-то совсем юный студиоз.

— Ты со мной пойдешь, будешь судьей, — успокоил его учитель. Чат в своем репертуаре, даже из самого дурацкого положения стремился сделать урок своим ученикам. — И предупреждаю, не говорите ни одного слова, ваш шёпот он услышит. Молчание — вот путь к победе. Ну, все за мной.

Мы вышли на улицу, и тут же ребята пропали, и с ними Мэриэлла. Она тоже решила сыграть в эту игру. Я особо не волновался, все равно найду способ предупредить Беля. Мы — Чат, я и малыш, шли по улице одни. И только испуганное шараханье горожан, попадающих нам в пути, говорило о том, что ребята здесь. Вот и сад Медведя. Беля я узнал сразу, среди ветвей яблони сидел филин и смотрел на нас жёлтыми глазами. Я кивнул ему. Он ответил тем же, и голова его задвигалась в напряженном внимании. Послышался шёпот:

— Чего толкаешься?

— Да, тише ты!

— Кого искать?

— Понятия не имею!

— Нашёл! Вот князь драконов! — мальчишечий крик, и к нам с забора соскочил паренек, держа в руках перепуганного щенка, который поскуливал. И тут же в сад вбежала собака, его мать, и со злобным лаем бросилась гонять студиозов. Поднялся крик. Филин довольно ухал. Как вдруг испуганно крикнул и поднялся в воздух, его крылья были прижаты к телу, будто кто-то держал его в руках. Студиозы перепрыгивали через невысокую ограду и хоронились за своим учителем. Щенка бросили на землю, его мать подбежала к нему облизала, и легла рядом, подняла морду и зарычала. Из дома выскочил Медведь:

— Что тут происходит? Чат? Что случилось? Нашли Мэришу? Где князь? Слада, свои, не трогать, — прикрикнул он на собаку.

— Я тут, — филин спикировал вниз и встал перед нами Белем.

Студиозы понуро смотрели на него.

— Плохо, очень плохо, — разглагольствовал директор Лицея, — по — первых, шёпот, этим выдали себя. Во-вторых, прежде чем хватать, разведайте обстановку! Сладу и ее сына испугали. Бель, была возможность у них вычислить, тебя?

— У них нет, но кого-то я пропустил. Кто поймал меня? Выходи! Не трону. Магия знакомая, где-то уже я имел с ней дело.

Рядом с ним появилась Мэриэлла.

— Мэриша, — Медведь раскрыл объятия, и пошёл к ней навстречу. Но я преградил ему путь. Он обиженно засопел, дернул плечом, развернулся, позвал собаку и скрылся в саду.

— Ага! Вот и пропажа! Хорошо подкралась, не слышно! Вот только вопрос, как могло случиться, что я тебя ловил, а ты меня поймала? — бросил на меня удивленный взгляд Бель.

— Хорошо Мэриша. — улыбнулся Чат, — а теперь скажи, по каким признакам, ты поняла, что филин — князь?

— Настоящий филин шума не переносит, давно бы улетел, а этот смотрел и довольно ухал, — тихо ответила она, и виновато проводила взглядом Медведя.

— Отличная работа! Повторяю, умение смотреть и делать выводы, вот задача мага, все остальное — приложение. Но за смелость — хвалю! Попытаться свалить меня и Чёрного дракона, чтобы освободить свою однокашницу — поступок! Молодцы! Всем, кто здесь есть зачту баллы. А теперь домой. За Мэришу не бойтесь, мы ее сельфам не выдадим.

— Ну, раз такой праздник, зову всех к себе в замок, на ужин, — пригласил Бель.

— Мэриша, — какой-то парень схватил ее за руку, она испуганно отдернула, но он снова схватил, — ты так изменилась! Такая красивая стала! Не уходи с ними…

Я обнял парня за плечи: — Она никуда не уходит, она вместе со всеми идет к князю… А тебе не хочется идти, правда? Голова болит. И ты очень хочешь спать.

Он кивнул, зевнул и быстро пошёл в сторону Лицея. Чат и Бель ничего не сказали, лишь бросили на меня осторожный взгляд. Растерянная, с полными слез глазами, Мэриэлла выглядела загнанным зверьком. Мальчишки обступили ее, Бель тут же предложил: — Кто первым добежит до замка, и предупредит Баушк о нашем приходе, разрешу запускать вместе со мной фейерверк. Ребят как ветром сдуло.

— Мэриэлла, что с тобой? — спросил Бель.

Она молчала, опустив голову.

— Она полтора месяца несла Живой огонь в себе для Даалада, — объяснил я.

Чат и Белый дракон вздрогнули.

— Мы с Медведем друзья, — прошептала она.

— Обещаю, он не будет на тебя сердиться, — сказал Бель, — он будет помнить, как вы обнялись.

— Спасибо, — она устало улыбнулась. Наверное, только сейчас она поняла, что с ней случилось. Слова отца, это одно. А вот увидеть все собственными глазами, почувствовать — другое дело. Настроение у нее испортилось.

Я взял ее ладонь в руку: — Не переживай. Мы обязательно что-нибудь придумаем!

— Если бы я знала… — всхлипнула она.

— Мэриэллла, — Бель встал перед ней, — посмотри на меня, я самый старый дракон в нашем мире, и я говорю тебе, мы найдем выход. Ты должна мне поверить.

На ступенях замка, нас встретила Баушк.

— Что случилось, Бель? Зачем ребят вперед себя прислал? — Увидев Мэриэллу, всплеснула руками: — Мэриша, ну, наконец-то! И что ты с собой опять сделала? Вот неугомонная. Пошли со мной! А вы идите к парням.

Она обняла ее за плечи и увела с собой. А мы вошли в столовую, где сидели, развалившись, студиозы, успевшие смести все, что было выставлено перед ними на тарелках.

— С Мэришкой всегда так, — говорил один из них, — потому с ней и Соловей с Волком возились. Вроде как нашкодит, а все с рук сходит. Ей везет почему-то. Не думал, что после того, как мы чуть Чёрного дракона не пришибли, нас к князю Белю на ужин пригласят. Рассказать кому — не поверят.

— Мне кажется, — вмешался Чат, усаживаясь за стол, — тут дело не в Мэрише, а в вас самих. Вы проявили себя с лучшей стороны. Драконы любят благородные поступки.

— А где Мэриша? — спросили сразу несколько голосов.

— Ее Баушк увела, думаю, руки, пошла, мыть, — улыбнулся Бель, — перед едой всегда нужно мыть руки, вы же сделали это?

— Да!!!!! — дружный ответ, и тут же все как один стали вытирать руки о штаны.