Маркус Хайц - Стражи земель. Доспехи демона

«Где это я?» Судя по всему, петляя по узким улочкам, они заблудились.

— Проклятый город!

— Нет! — ответил на его предыдущие слова Слин. — Я его больше не вижу.

— И я в точности знаю почему. — Балиндар резко остановился, схватив Бешеного за шиворот. — Он перед нами!

Существо из щитов, копий, кинжалов, ножей, мечей и другого оружия выскочило из-за угла. Сейчас оно приняло форму скорпиона с шестью дополнительными клешнями. И они угрожающе клацали.

— Прелестно. — Слин свернул направо. — Сюда! Тут узкий переулок!

— Ага, и эта тварь превратится в… змею или что-то в этом роде, — раздраженно бросил Боиндил. — Она нас повсюду достанет. Эта беготня бессмысленна.

— Я вот вижу в этом смысл. Убегая, мы сохраняем свою жизнь. Тем временем нам что-то может прийти в голову. — Четвертый уже совсем запыхался.

— Застрели его из своего арбалета! — рявкнул Балиндар. — У тебя выносливость ни к Тиону, ты долго не побегаешь.

Бешеный лихорадочно думал. Против этого создания могла помочь только магия, но они не могли найти королеву, а значит, убегать было глупо. Это только лишало гномов сил. Металлическая тварь доберется до них и разделает их тела. Боиндил заметил свой молот на конце хвоста, кистень Балиндара был там же.

— Что может помочь против металла? — вслух подумал он.

— Ржавчина? — Насмешливо спросил Пятый.

— Огромный магнит? — предположил Слин.

— Ну и предложеньице! Где нам взять магнит, способный удержать четыреста мешков стали и железа? — осведомился Балиндар.

— А откуда возьмется ржавчина? — возразил арбалетчик.

Голем приближался, потому гномы вновь бросились наутек.

Боиндилу идея с магнитом показалась не такой уж плохой. Магнитом можно было натереть что-то железное, и потом оно и само липло к другому металлу, кроме золота, серебра и других драгоценных металлов. «Чтобы остановить такого врага, понадобятся магнитные горы. Не стоит даже думать об этом. Нельзя тратить время на пустые размышления. Времени-то у нас и нет!»

— Разделимся, — приказал он.

— А вдруг и это чудовище тоже разделится? — тут же заныл Слин.

— Только у тебя есть оружие. Нам же остается лишь забрасывать его камнями. — В голосе Пятого слышалась злость.

Бешеный тоже был на взводе.

И тут Слин сделал что-то весьма неожиданное. Остановившись, он опустился на одно колено и вскинул арбалет.

— Кто-нибудь из вас знает, где у скорпиона сердце? — спросил гном, целясь в мчащееся в его сторону существо.

Ноги создания звенели и скрежетали, касаясь вымощенной досками земли в переулке.

— Не глупи. Бежим! — Боиндил хотел схватить его за плечо, но Четвертый стряхнул его руку.

— Ты мне только скажи, где у этой твари сердце.

Балиндар, подняв камень, швырнул его в голема.

— Эта штука сделана из магии и металла. Ты не можешь застрелить чудовище!

Они увидели, как существо хвостом отбило камень на подлете к сделанному из щитов телу. Снаряд разлетелся в мелкие куски.

— Эй, он сделал это моим молотом! Молотом камень не разобьешь! — воскликнул Бешеный.

Слин, так и не дождавшись советов товарищей, сам выбрал место. Немного опустив арбалет, он сосредоточился и выстрелил.

Болт со свистом взрезал воздух.

Он летел слишком быстро, голем не успел отреагировать. Послышался звон, и металлическое создание развалилось на части.

Но за мгновение до этого оно еще бежало, и мечи, кинжалы, копья и остальное оружие не потеряло ускорения. На трех гномов обрушился весь арсенал. Только его веса было достаточно для того, чтобы убить их, не говоря уже о лезвиях.

— В сторону! — рявкнул Боиндил, прыгая в закрытую дверь одного из домов.

Дверь развалилась от столкновения с гномом, и Бешеный повалился на пол. Сверху на него посыпались щепки. Что-то задело ногу, но боли Боиндил не почувствовал.

Быстро перекатившись на спину, он выглянул на улицу, пытаясь выяснить, что случилось со спутниками.

Переулок, в котором они только что находились, был завален оружием. Часть клинков впилась в доски.

— Больше никогда не скажу плохого слова об арбалете. Или о Слине, — пробормотал Бешеный, поднимаясь.

Отряхнув пыль с одежды, гном вышел на солнце. Только сейчас он осознал, насколько серьезна была ситуация: кое-где оружие даже пробило стены.

— До сих пор не могу поверить в это. — Балиндар смотрел на Слина. — Из чего сделаны эти болты? Они понадобятся нам в сражении с Лот Ионаном.

Четвертый, победоносно улыбаясь, перезаряжал арбалет.

И вдруг в переулке появились Койра и Малления. Стало понятно, кому гномы на самом деле обязаны своим спасением. Слин поморщился, а Балиндар расхохотался.

Вытащив оружие из груды металла, гномы не забыли и об Огненном Клинке. Затем они направились к девушкам.

— Мы подоспели как раз вовремя, — заметила Идо, обводя взглядом переулок. — Подобных созданий мы обнаружили и рядом с домом, в котором остановились на привал.

«Ох, Враккас, спасибо тебе за то, что чародейка нашла нас!»

— Разве вы не говорили, что здесь нет магии? Похоже, вы не очень-то разбираетесь в своем ремесле! — возмущенно заявил Бешеный, становясь перед волшебницей.

— Не сейчас, — перебила его Малления. — Нужно возвращаться, чтобы помочь остальным в борьбе с существом из воды. Мы прибежали сюда, спасаясь от голема из кирпичей, но Койра уже уничтожила его. — Воительница поддержала подругу под руку. — Следуйте за нами.

Боиндил заметил, что, несмотря на загар, чародейка побледнела. Он опасался, что в ней почти не осталось силы.

Гномы, оглядываясь, перебрались через гору кирпичей. Свернув за угол, они очутились на рыночной площади, где раньше торговали ювелиры.

Малления объяснила, что кирпичи образовывали тело монстра, а когда оно распалось, остались лежать неподвижно.

— Вашей Силы хватит на еще одно заклинание? — шепнула волшебнице Идо.

— Хватит. Но сейчас я могу плести лишь простейшие чары. Моих сил достаточно, чтобы на время развеять магию, которая формирует тела этих существ. Само заклинание никуда не денется. Нужно поскорее убираться отсюда. В этот город влили Силу, но она заключена в определенных местах. В пустыне мы будем в безопасности.

Малления проклинала Бумину и ее ловушку, которая, к тому же, предназначалась Франеку, а не их отряду.

Добравшись до площади, они увидели, что повсюду на солнце поблескивают лужи. На земле лежал Родарио, который никак не мог откашляться. Перевернувшись на четвереньки, актер принялся просматривать свои бумаги. Ругаясь, он отбрасывал один лист за другим. Рядом, сжимая в руке Кровопийцу, топтался Тунгдил. От его доспеха валил пар, будто гном только что принял ванну.

— Что случилось, книгочей? — Боиндил помог Седьмому встать.