Александра Якивчик - Не будите в кошке зверя! Последствия бури

Когда до Риона оставалось всего пару шагов, волк утробно зарычал, низко склонив голову и вздыбив шерсть на загривке. Дух вздрогнул, но от своей цели не отказался. Не обращая внимания на рычавшего волка, зверек подобрался к ране и начала осторожно её зализывать. Рычание смолкло. Дружелюбия в глазах Риона пока не было, только настороженность и… любопытство. Он начал аккуратно обнюхивать прижавшегося к его боку зверька, а как только от раны не осталось и следа, я увидел, как волк начал расслабляться. Ярость, захлестывавшая его и которой тянуло от тела оборотня, начала стихать. Через минуту волк спокойно лежал на полу, великодушно позволив Духу мертвых обработать и рану на лапе.

Я недоверчиво хмыкнул, получив подтверждение своей догадке. Между Духом и его хозяином начала устанавливаться незримая связь, которая не давала им причинить друг другу вред.

Немного подумав, я встал на ноги и подошел к отцу. Тот сначала прижал уши к голове, нехорошо прищурившись. Но, узнав мой запах, доброжелательно махнул хвостом, чуть отодвинувшись к стене. Освобождал мне место рядом с собой.

Уже садясь, я начал различать на дне глаз первые проблески человеческого сознания и облегченно выдохнул.

Слава богам, отец смог справиться со своим зверем сам. Или почти сам.

Довольный собой зверек лег между мной и Рионом, спинкой прижимаясь ко мне, а головой к морде волка. Несколько раз вздохнув, он устало закрыл глаза и погрузился в глубокий сон.

Я только усмехнулся краем губ.

Значит, все-таки не сам. Впрочем, какая разница?

Мы с Рионом лежали бок о бок и думали каждый о своем. Не знаю, что сейчас не давало покоя отцу, который положил голову на вытянутые лапы, стараясь не тревожить мирно сопевшего Духа, а вот мне тревожили мысли об Арине. Я не знал, напали ли псы на метаморфов или Вольф все так же считает, что они слишком слабые противники, чтобы тратить на них силы. Сдержал ли змей-начальник охраны клана свое слово, помог ли Арине удержать власть. Ведь не всех метаморфов устроит то, что трон заняла совершенно не готовая к этому куница, а в конце концов ими править будет волк из семьи Д'аркв'ир.

О сестре я не волновался. Она сейчас дома, так что семья поможет ей и не даст в обиду. Да и Ник наверняка уже тоже там. Так что Алексу есть кому защитить.

— А ведь он меня знает… — из задумчивости меня вывел странный голос отца. Он со смешанными чувствами разглядывал перебравшегося к нему на лапы зверька. И увиденное не вызывало у него восторга.

— Что ты имеешь в виду? — переспросил я, посчитав, что не услышал начала фразы или что-то вроде того.

Рион бросил на меня задумчивый взгляд, после чего тяжело вздохнул:

— Считается, что Духи Мертвых — это волки, которых невыполненные долги или жестокие преступления не пустили в Чертоги Бога Смерти. Отсюда и пошло их название. Старые оборотни, с которыми мне довелось общаться, говорили, что эти тени умерших волков будут вечно скитаться по Теневым коридорам, пока их не вызовут в реальный мир. Тогда у них появляется шанс либо закончить свои дела, либо исправить свои ошибки, служа призвавшему их магу. После смерти хозяина Духи не развоплощаются, а завершают свою жизнь, вместе с ним отправляясь на Суд Богов, — отец ненадолго замолчал, пока зверек во сне ворочался у него на лапах, пытаясь выбрать наиболее удобное место. Как только он успокоился, волк продолжил, — Рассказывали, что были случаи, когда маг узнавал в вызванном Духе своего давно умершего друга, родственника или просто знакомого. Тогда процесс привыкания у этих сущностей проходил в сотню раз быстрее, чем обычно…

— Хочешь сказать, что у нас как раз такой случай? — спросил я. — Но почему я тоже чувствую…, что он привязывается и ко мне?

— Потому что сущность отведала твоей крови до того, как 'привыкла' ко мне, — спокойно ответил Рион, — В обычных случаях эту их способность не используют до полного слияния с хозяином. Забирают слюну, которая и заживляет раны с невероятной скоростью. Но у меня времени так играться не было, слишком серьезными были твои раны. Вот и получилось, что у двух оборотней, отца и сына, будет один Дух Мертвых…

Больше мы в тот день не говорили. Не о том, кто же тогда, по мнению Риона, этот Дух. Не о том, что произошло в том зале с пентаграммой. Не о том, что нас ждет дальше. И так ясно, что ничего хорошего. Вольф так просто не сдастся. А зная этого хитрого пса, ждать от него можно всего, что угодно.

Вот так мы и молчали, думая каждый о своем. И только зеленовато-красные глаза Духа Мертвых лукаво блестели в свете полной луны…

Алекса

Лагерь псов встретил нас напряженным молчанием. Псы бесшумными тенями охраняли свою территорию, насторожено оглядываясь по сторонам. Изредка самые смелые из них подходили к берегу реки, оставляя на влажной земле глубокие следы. Склоняли головы к кромке воды, с затаенным страхом смотря на тень Столицы, что спящим драконом замерла на фоне ночного неба. Они чуяли, что опасность близко. Они знали, что долго их победоносное шествие продолжаться не будет. Не было легкой и быстрой победы…, значит, не будет уже вообще.

Остальные псы мягко ступали по примятой траве, собираясь на шерсть крупные капли росы, обнюхивали чуть ли не каждый куст или дерево, в сени которых мог скрыться вампир-соглядатай. И не догадывались, что враг находится намного ближе, чем они думают.

Зеленоватые отблески волчьих глаз мелькали между высокими деревьями и мгновенно исчезали. Заметив очередной огонек совсем рядом с собой, я плотнее прижалась к влажной земле. Рядом с головой раздалось тяжелое дыхание оборотня, грязный бок задел куст, под которым я лежала. Когтистая лапа замерла в шаге от моего лица.

Я чуть приподняла голову, наблюдая за действиями пса. Тот напряженно к чему-то прислушивался, не сводя стального взгляда от стоявшего за моей спиной ясеня. Черные уши чуть вздрагивали, а из-под верхней губы начали обнажаться белоснежные клыки.

Чуть в стороне тихо треснула ветка. Пес встрепенулся и, замешкавшись, направился туда. Из-за древа, которое он разглядывал, выскользнула быстрая тень и исчезла в зарослях кустарника. Только змеиные глаза сверкнули с затаенной досадой.

Я же внимательно наблюдала за отвлекшимся псом. Он дотошно обыскал все кусты в стороне, с которой послышался звук, и вернулся назад, к моему кусту. Тихо треснули, ломаясь, ветки. Пес не стал долго думать, и прошел кусты напролом, создавая столько шуму, что и дракон на другом конце леса мог бы его услышать. Я осторожно сдвинулась в бок, пропуская пса мимо себя. Его лапа придавила к земле кончик моего плаща, защищавшего от холодной росы, но оборотень ничего не заметил. Чувствуя странный, необъяснимый запах, он подошел к насторожившему его ясеню и обошел со всех сторон. Но то, что привлекло его внимание, так и не нашел.