Денис Агеев - Падший демон. Дорога в никуда

— Хорошо, ваше святейшество, — кивнул посыльный. — Но… есть еще кое-какая весть.

— Говори.

— Похоже на то, что на защиту замка выступил какой-то колдун, а возможно даже два.

— Ах вот оно как… — прищурил подслеповатые глаза отец Тобольг. — Что ж, это даже нам на руку. Вдохновит наших людей… С этим мы разберемся, а ты ступай.

Молодой инквизитор поклонился и быстро удалился.

— Что вы думаете насчет всего этого? — прогудела железная маска, обратившись к брату Доминиксусу.

— У императора нет никаких шансов. Монахи Братства Равновесия не окажут нам должного сопротивления. Их слишком мало.

— А что насчет колдуна?

— Один он или же двое — нас никто уже не остановит.

— А ты что думаешь, брат Лоренсо? — глава Ордена повернулся ко второму советнику.

— Согласен с братом Доминиксусом. Но… этот колдун, — его лицо презрительно сморщилось. — Вероломный еретик. Его нужно обязательно уничтожить.

— Знаешь, что я думаю, брат Лоренсо?

Советник Ордена молча покачал головой.

— Я думаю, это твой шанс. Шанс искупить свою оплошность.

— Что?

— Ты выследишь и убьешь ублюдка… или их двоих. Да хоть десятерых! Ты прекрасно знаешь, на что способны гильдейцы. Сейчас он отчаянно защищает императора, но как только почует, что запахло жареным, так сразу же попытается скрыться. Вот тут-то ты его и настигнешь. Понимаешь меня?

— Да, ваше святейшество, — кивнул брат Лоренсо, с силой сжав рукоять меча. — Я выслежу его и убью. И на этот раз я вас не подведу.

Крики, стоны, звон стали и топот ног — все слилось в единый оглушающий шум. Но Наргху он был безразличен. Опьяненный яростью, он неистово кромсал человеческие тела. Кровь и куски плоти ослепляли его, всеобщий гомон — оглушал. Он стал неконтролируемым механизмом убийства. Таким, каким и должен быть изначально.

Когти вошли глубоко в грудь молодому парню, вырвались, пуская струю крови. Через мгновенье двенадцать демонических клинков одним взмахом снесли голову какому-то старику. Наргх молниеносно парировал сразу несколько мечей, ударил наотмашь, раскурочивши кому-то челюсть.

И тут к нему пришло осознание того, что врагов становится с каждым мгновением все меньше. Толпа растворяется. Люди в ужасе куда-то бегут. А их нагоняют монахи в красных рясах с палашами.

Наваждение отступило. К Наргху снова вернулся рассудок, туманная пелена рассеялась.

— Наргх! — услышал он знакомый голос.

Демон обернулся, увидав спешивающегося Мартина, облаченного в легкие имперские доспехи: сверкающий нагрудник, кольчужную рубаху и поножи. Его новая одежда совсем не шла его крупному лицу, кроме того, по всему было видно, что канцлеру очень неудобно в ней.

— Мы успели! — кричал он, лицо озаряла победоносная улыбка.

— Это не конец, — проговорил Артий. — Они перегруппируются и нападут снова.

— Знаю. Но мы выкроим несколько минут… Открыть ворота, позвать командира Ламанда!

Наргх пошатнулся. На него вдруг накинулась небывалая усталость. Все тело заныло от боли. Демон оглядел себя и ужаснулся. Весь в изодранных лохмотьях, истекающий кровью, он походил на искалеченную жертву мясника-маньяка.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Артий, тоже весь грязный, бледный и мокрый от пота.

— Что со мной случилось? Я толком ничего не помню.

— Судя по всему ты впал в демоническую ярость. Тебя было не остановить.

Демон огляделся. Его окружали десятки изуродованных трупов, оторванные конечности и головы. Настоящее месиво из крови, плоти и грязного снега. И все это сделал он.

— А Клоин? Что с ним? — вспомнил о друге демон.

— Ты не помнишь?

— Он погиб, — кивнул Наргх, сев прямо на залитую кровью мостовую.

— Да. Это печально, но мы не должны отходить от плана. Мы должны идти дальше, — сказал маг.

— Я знаю, — безучастно изрек демон.

Голова пошла кругом. Клоин, его самый близкий человек во всем этом гиблом мире, умер. В это он поверить попросту не мог, не хотел. Но суровая реальность твердила обратное. И теперь демон ощутил изнуряющее чувство одиночества, сродни тому, что он испытывал еще в детстве.

— Наргх, у нас мало времени.

— А стоит ли? — поднял измученный взгляд на спутника демон.

— Что?

— Стоит ли нам продолжать путь?

— Ты что несешь? — Артий недовольно сощурился.

— Я — демон. Мой удел — причинять боль. Это преследует меня с самого рождения, и, как я вижу, не отпускает и по сей день. Все это, — он окинул взглядом поле битвы, — лишь очередное тому подтверждение. Но сейчас меня волнует другое… Люди, которые поверили в меня и стали друзьями — погибли. Сначала Наринна, теперь Клоин… Я устал.

— Значит, ты сдаешься? — как-то равнодушно спросил маг.

— Не знаю. Даже если мы найдем этого демонолога, и он согласится мне помочь, что изменится? Неужели человеческий облик изменит мою судьбу?

— Я не могу ответить, Наргх. Да и мне, признаться, до этого нет никакого дела. У меня совершенно иные цели. Если ты хочешь остаться здесь — оставайся. Значит, нам не по пути.

Наргх хранил молчание, задумчиво потупив взор. С тех пор, как его изгнали из Бездны, прошло меньше года. Но за это время ему удосужилось пережить гораздо больше, чем многим другим демонам за всю жизнь. И мысль о том, чтобы перевоплотиться в человека, никогда не покидала голову. Он жил ею, он прошел многое только ради того, чтобы она рано или поздно претворилась в жизнь. И стоит ли сейчас потакать минутной слабости, чтобы отказаться от всего им желаемого навсегда?

— Хорошо, человеческий маг, — Наргх поднялся на ноги. — Я иду с тобой.

— Тогда надо найти канцлера. Только он сможет вывести нас отсюда, — не особенно обрадовавшись, сказал Артий.

Мартин беседовал с командиром гвардейцев, отчаянно жестикулируя. Ламанд неохотно кивал, временами вглядываясь вдаль.

— Господин канцлер, можно вас на минуту? — вымолвил Наргх.

— Да, конечно, — повернулся он к демону с магом.

— А это еще кто? — глупо моргнув, уставился командир гвардейцев на Наргха.

— Наш помощник… Ламанд, оставь нас ненадолго.

Первый защитник императора фыркнул, но отошел. Подозвал одного из подопечных и начал ему что-то увлеченно объяснять.

— Я не люблю рассыпаться в пустых похвалах, но то, что сделали вы, достойно уважения. Продержаться столько времени в кругу разъяренной толпы — для этого нужно иметь недюжинную выдержку… А, кстати, где ваш третий? Клоин, по-моему? — с неким воодушевлением поглядел на Наргха Мартин.

— Он погиб, — сухо ответил демон.

— О, ну соболезную, — чуть погрустнело лицо канцлера. — Славный был малый.

— Господин канцлер, у нас есть просьба, — начал Артий.

— Мы хотим покинуть город. Вы знаете все закоулки и тайные ходы. Выведите нас, — закончил Наргх.