Валерий Теоли - Убийца шаманов (СИ)

Противно хихикая, серокожий метнулся ко мне расплывчатым сгустком люминисцентного тумана. Ох, быстр, гад. Ценой повреждённых мышц отскакиваю назад и встречаю его копейным наконечником. В отличие от предыдущих манёвров этот провалился, ибо существо с неестественной ловкостью отклонилось в полёте, и наконечник пропорол ему шею.

Я завалился вправо и, перекатившись, встал на ноги, уходя от замахнувшегося в попытке задеть меня Поглотителя. Секунд десять в таком же темпе, и мой грустный трупик присоединится к скопившимся в пещере останкам. В горле запершило, кашель рвался наружу неистовым зверем. Сломанные рёбра реагировали на мою излишнюю активность.

О проворстве подобных тварей зверомастер не рассказывал. Вот об управлении огнём всех видов да, говорил. Представляю, что бы произошло, направь на меня серый гадёныш контролируемую струю несгораемого масла. Подвижное подобие огненного элементаля и пропечённый до корочки ловец духов, вот что.

В кратчайшие сроки, вернувшись на озеро, перечитаю библиотеку Гварда. Всю, включая беллетристику, коей выделена зверомастером целая полка. Авось, пригодится. Для общего развития.

У меня галлюцинации, или рана на шее вправду полыхнула тёмным огнём, склеившим края раны в тоненький шрам? Бессмертия врага к комплекту проблем недоставало. Эх, рвануть бы гремящее зелье, да нельзя. Убью ли противника, неизвестно, а сам погибну под обвалившимися тоннами земли.

В просторной пещере у моего визави преимущество. С его скоростью и ловкостью он может атаковать отовсюду, уходя от копья, я же буду вынужден тупо обороняться. Поиграем-ка по моим правилам.

Перехватив древко одной рукой, другой я вынул кинжал и начал пятиться к подземному ходу в храмовый зал. Попробуй теперь достань, мутантище. Вас специально выводили селекционеры от магии, скрещивая чародеев определённого стихийного направления с элементалями. Откуда ты на мою голову взялся, пережиток минувших эпох?

Манипуляции с оружием насторожили серого. Буравя меня глазками, он обходил меня полукругом. Прикидывает, откуда напасть, и сокращает расстояние с каждым шагом. Используя великодушно предоставленную передышку, отхожу в тоннель. Стены и потолок хода надвинулись сзади, ограничив обзор и вместе с тем пространство для выкрутасов Поглотителю.

Ну-с, ваша очередь действовать, господин серый.

Щерящееся существо замерло напротив меня. Его кожа потускнела, и спустя минуту свечение погасло, растворив врага во мраке.

А гадёныш совсем не дурак. В темноте нормальный тролль и человек его не различит. Я у него на виду из-за горящего масла на наконечнике копья. Однако, враг не учёл, что трепещущий язычок пламени мне подспорье. С факелом я бы не смог переключиться на ночное зрение, огонёк же позволяет прекрасно видеть в сгустившейся темноте.

Поглотитель не в курсе моей способности. Он считает меня человеком малость быстрее и ловчее типичных представителей гомо сапиенс. Поскольку о возможностях человеческого организма, зрения в частности, он осведомлён, то с людьми дело имел, и неоднократно.

Малыш? Ха! Скорее, притворявшаяся ребёнком тварь с многолетним опытом охоты на разумных. Тактика у него отличная, и главный козырь - власть над огнём - он прячет в рукаве. Дома "мама" запретила играть со спичками, не то логово сгорит.

Атака существа была стремительна, как и предыдущие. Его перекошенная от напряжения физиономия возникла у огонька, жилистая с роговыми наростами рука перехватила наконечник и отвела в сторону, другая ручища серпообразными когтями рассекла воздух и срезала прядь моих волос.

Время будто замедляется.

Пригибаюсь, пропуская лапу над собой, и одновременно двигаюсь вперёд-вправо. Клинок кинжала по рукоять вонзается в живот обитателя подземелья, пробив толстую кожу. На ходу вспарываю брюхо Поглотителя. Звезда в шоке, лунное серебро причиняет ему боль, и я захожу под его рукой, удерживающей наконечник, ему за бугристую спину. Обескураженный ранением враг отпускает копьё, выворачиваемое мною из его узловатых пальцев. Он поворачивает башку с зачатками рогов на макушке за мной.

Обойдя противника, в прыжке, используя инерцию движения, всаживаю оружие ему в спину на уровне груди, аккурат меж рёбер. У людей, троллей, эльфов и подавляющего количества рас и животных Трёхлунья в том районе сердце. В дополнение к удару дёргаю за древко вниз, разрубая внутренности.

Поглотители - наполовину смертные, наполовину элементали. Чтобы убить их, нужно поразить магические энергетические центры телесной оболочки. Два из трёх находятся в области солнечного сплетения и сердца, куда я вогнал оружие, третье средоточие около переносицы.

Руку с кинжалом обожгло, точно крапивой. Выругавшись, я выбросил оружие, с удивлением и досадой обнаружив, что серебряный клинок оплавился под пляшущим на нём чёрным огнём. Ну, гад, ты мне ответишь за порчу ценного имущества. Его же не перекуёшь, свойства потеряет. Вернее, уже потерял, превращаясь в бесформенный кусок металла.

Отпрыгиваю от развернувшегося и разбухшего от мышц и утолщённой роговой брони чудовища. Из спины у него торчит копьё, порез на животе полыхает тёмным пламенем. Нормального живого бы такие раны отправили на тот свет, его же разозлили и дали мотивацию поскорее избавить обидчика от телесного существования.

От рёва Поглотителя содрогнулись стены, посыпались струйки земли, а мои бедные уши заложило, будто от взрыва звуковой гранаты. Вот же неугомонный, снова в драку лезет и умирать не собирается.

Ныряю ему под ноги, вытаскивая топор из-за пояса. Ставшее неповоротливым в ограниченном ходе существо наклоняется, царапая древком потолок, отчего наконечник внутри грудной клетки шинкует органы. Ну-ну, не так резво. Вскочив, бегу наверх, в храмовый зал.

До чего же неудобный противник. Трудноубиваемый, подорвать его невозможно из-за угрозы обвала, лунное серебро на него мало влияет, огонь придаёт бодрости и свежести, к тому же, у него вместо крови пламя, приводящее в негодность ранившее его тушу оружие. Рубанул бы по голеням, подрезая сухожилия, чтоб не бегал, да топор загублю. И как его к праотцам в командировку в Серые Пределы спровадить?

Идея есть, правда, рискованная. В зале масса статуй и обломков колонн, которые просятся стать орудиями грядущего упокоения игривого Поглотителя.

Мимо пролетел сгусток чёрной субстанции, угодивший мне под ноги. Твою дивизию, враг начал сражаться всерьёз. Чёрный огонь расплылся пятном, чуть не задев меня. От следующей порции жидкого пламени спасли рефлексы. Я притормозил, разрывая связки на максимальной скорости, и снаряд образовал горящую лужу в паре сантиметров передо мной. Не решившись перепрыгнуть костерок, обегаю его по дуге.