Галина Черкасова - Ключ

- Ну и..., - орчиха включила свет в прихожей. - Демоны! Ты что, кого-то убила или лишилась девственности?

Не произнеся ни слова в ответ, я стянула с крючка полотенце (мы цепляли их на одежную вешалку в прихожей), и, накинув тапочки, побрела в душевую, очень надеясь не заснуть в процессе мытья.

***

Через пару дней, когда я пришла на дополнительные занятия, Гранто протянул мне зачетный листок.

- Тебе нужно сдать все эти предметы, по каким у тебя проблемы? - спросил он, возвращаясь к аппаратуре, принесенной им из собственного кабинета.

Я прочитала список и, немного подумав, решила высказаться начистоту.

- Самоисцеление - нет проблем, языкознание - тоже нормально, история - не так страшно. Хм, протектеристика, атаки базового уровня, - я посмотрела на профессора. - С ними сложнее.

- Почему?

- Потому что я отдаю на заклинания слишком мало энергии, - Гранто нахмурился, и я запнулась.

- Продолжай.

- Щиты выходят слабыми, лучи и молнии... вы сами знаете.

- А самоисцеление? Кэрроу говорила о тебе много хорошего, хотя я не склонен доверять этой девице, - Гранто потянулся, разминаясь.

- Я научилась хилить довольно давно, - осторожно начала я. - Здесь я могу не ограничивать себя, то есть, конечно, ограничиваю, - спохватилась я, заметив, что Гранто открыл было рот, чтобы в очередной раз отчитать меня. - Но при целительстве я чувствую, сколько энергии требует та или иная процедура.

- Я так и думал, - произнес профессор после минутного молчания. - Это интересно и требует дополнительного изучения. Но нам нужно определиться с твоим дальнейшим направлением.

- Я думаю, всё и так ясно, - мне стало гораздо спокойнее. Если профессор говорит о выборе факультета уже сейчас, значит, в первом семестре я выполнила все задачи, которые передо мной поставил совет. - Хилерство.

- Отлично, - похвалил Гранто. - А теперь, давай повторим упражнения по внешнему контролю. - Он указал рукой на маленькую черную грушу, которую пару мгновений назад сам подключил к расположенному в первой комнате прибору. Таким образом, любое абстрактное воздействие на эту грушу, изготовленную из некого искусственного материала, фиксировалось системой.

Я кивнула и приготовилась к атаке.

***

В библиотеке царили тишина и полумрак. На несколько стеллажей вперед два негура о чем-то оживленно спорили, шипя на разные лады. Было около восьми, но библиотека работала круглосуточно, поэтому я неторопливо листала книгу по истории эльфов. Мне нужно было подтянуть классический язык небесного народа, но, учитывая тематику книги, я ещё и повторяла историю. Зевая, я переворачивала пахнущие пылью и старостью страницы, читая небольшие, выделенные голубым цветом, заметки об интересных, по мнению автора, фактах.

"Эльгамилора, дочь Лиоралла Седьмого, имела немалое влияние при дворе..."

Я подперла щеку рукой. В книге чересчур часто встречались пространные жизнеописания представителей той или иной эльфийской династии, в результате чего научное повествование скатывалось к художественному, а книга в целом становилась похожа на сборник мемуаров. От этого клонило в сон. Решив, наконец, отправится в общагу, я принялась листать страницы, переводя попадавшиеся на глаза слова.

"Открытие порталов связывают..."

Я остановилась.

На странице красовалась гравюра с изображением, по всей видимости, демона, вылезающего из непрозрачного овала. Одна лапа уродливого многоглазого существа, походившего на неумело вылепленную из глины скульптуру орка, оставалась за границей овала, другой оно упиралось в камень на этой стороне портала. Овал висел среди деревьев, причем листва в непосредственной близости контура стала черной и сморщенной. Подпись под гравюрой гласила: "Согласно теории антирасы, между пятидесятым и десятым годами до начала Великой ночи, на острове Священного источника (ныне остров Прэна), были впервые открыты бреши, как называют их летописцы, через которые в храм пробралось несколько демонов (представителей так называемой антирасы), учинивших разбой в Святилище". Уже во 2ом году до В.н. на острове были задействованы больше десяти брешей, что привело к массовому вторжению демонов на планету. Открытие порталов связывают с ошибками в использовании Источника. Так началась Великая ночь, длившаяся более сотни лет"

Дальше автор перечислял имена ученых, поддерживающих данную теорию, но меня заинтересовало место Источника в этой трагедии. Как утверждали ученые, древний Источник представлял собой завихрение абстрактной энергии, в результате чего подле него и на всем острове создавалось мощное абстрактное поле, которое в остальных частях света было гораздо слабее. Сейчас на острове наблюдались аномалии, вызванные возмущениями абстрактного поля, но они лишь влияли на взаимодействие - делали его в несколько раз быстрее, чем в той же Глирзе, например.

Храм вблизи Источника был разрушен в начале Великой ночи, а сам Источник иссяк. Причина гибели Источника оставалась загадкой, как и способ восстановления его мощи. Особенно это стало актуально последние полсотни лет. В так называемый безвоенный период, науки стали развиваться бешеными темпами, характеризуя нынешнее противостояние рас как научное и экономическое, и теория абстрактных полей не стала исключением, хотя её роль в военном деле была крайне мала.

Я захлопнула книгу. Что ж, скоро я увижу Источник.

По дороге домой я решила зайти к Инзамар: последнее время мы виделись редко.

Негурка стояла у своей машины и беседовала с Марихом, выражение лица которого свидетельствовало о немалой ярости - мечущий молнии взгляд из-под густых нахмуренных бровей и выдвинутая вперед челюсть делали его похожим на разъяренного вепря. Подойдя ближе, я заметила, что и Инзамар нервничает: она била хвостом по земле и грозно шипела.

- Вечер добрый, - поздоровалась я, приложив руку к сердцу и склонив голову. - Я не помешала?

- Немного, - резко гаркнул Марих.

Я недовольно уставилась на него, но, не дождавшись объяснений, посмотрела на Инзамар, ища поддержки.

- Извини, Антея, у нас сейчас сложный разговор, - отрезала Инзамар. - Увидимся позже.

Я пожала плечами и пошла прочь, смертельно обидевшись на пренебрежительный тон подруги. Навстречу по аллее шла Эдма.

- Привет, - бросила я, отворачиваясь.

- Она там? - Кивнув в знак приветствия, спросила девушка.

- Да.

Эдма остановилась и, положив руку мне на плечо, быстро зашептала.

- Нас не взяли ни на одно выступление - ни на нарезку, ни на вечер перелома.

Я вскинула брови.

- Почему?

- Из-за Мариха. Его подозревают в участии в подпольных боях.

- В чем? - не поняла я.

Теперь пришла очередь Эдмы удивляться.

- Ты из-за своей зубрежки похоже не видишь, что творится вокруг, - девушка покачала головой и двинулась прочь, махнув на меня рукой.