Евгений Щепетнов - Сборник Истринский цикл Книга1-4

Вот так Влад и оказался под моросящим дождём, поёживаясь и прикидывая перспективы промокнуть до нитки по время полёта.

Маг покрепче застегнул воротник плотной кожаной куртки, натянул на голову плотную вязаную шапку, помахал прощально своим друзьям, провожавшим его в полёт и поднялся в воздух, беззвучно и плавно. В воздухе он принял горизонтальное положение и наращивая скорость полетел на юг.

Примерное направление он знал, осталось только прибыть туда и выбрать площадку для перемещения.

Скорость нарастала, мелькали деревья, и капли дождя, казалось, норовили пробить его насквозь. Наконец, скорость настолько выросла, что защитные поля начали воспринимать капли холодной воды как физическое нападение и отбрасывать их в стороны — стало полегче. Впрочем — от холодного ветра это всё равно не спасало, через полчаса Влад вконец задубел, и спрятав руки в карманы куртки пытался согреть заледеневшие пальцы, надеясь, что скоро окажется на месте.

Впрочем — всё когда-то кончается — и хорошее, и плохое, вот и Влад заметил на горизонте тёмную громаду замка. Так как в этом направлении и на этом расстоянии других замков не ожидалось, маг сделал предположение, что это именно тот самый замок Некайло, который он и искал.

Влад начал замедлять скорость полёта и снижаться, когда внизу, неожиданно, заметил повозку, завязшую в грязи и пытающуюся выбраться из огромной колдобины, при помощи нескольких пассажиров, упёршихся в её задний борт плечами и руками. До замка оставалось около километра, но было похоже, что если путникам не помогут, они встретят ночь в этой грязной луже.

Мгновенно сориентировавшись, Влад заложил вираж и отлетев назад, метров на двести приземлился, тут же, с отвращением, увязнув в чавкающем чернозёме выше щиколотки.

Порадовавшись, что сапоги крепки и пропитаны водоотталкивающим составом, он отошёл под сосну, спрятавшись от дождя и сосредоточился, входя в транс. Ему необходимо было снова изменить лицо — только в этот раз он решил надеть личину не Марка, сопровождавшего Марину в Лазутин, а кого-нибудь другого, совершенно непохожего на брутального Марка и тем более, на фельдмаршала империи.

Подумав, он усмехнулся и принял облик земного артиста Олега Видова, некогда сыгравшего мустангера в фильме «Всадник без головы». Влад хорошо знал этот фильм, который видел в своём детстве, а лицо артиста помнил до мельчайших подробностей.

Лицо красавчика с мужественной внешностью должно было вызывать чувство доверия у случайных собеседников и не вызывать опасений. Стоило ещё разработать легенду — кто он, и откуда. Например — случайный боец, ищущий любую работу. Влад с сожалением посмотрел на свой меч — тащить его с собой было опрометчиво — слишком многие знали человека, у которого за поясом торчали ножны катаны, а потому — нужно было оставить его в лесу.

Оглядевшись по сторонам, в сумраке дождевого осеннего леса Влад заметил огромную сосну с дуплом на высоте метров десяти над землёй и взлетев, аккуратно устроил драгоценный меч в дупле, убедившись, что тот никуда не провалится и что его не видно с земли.

После этого, приземлившись, Влад снова вышел на дорогу и пошагал к застрявшей в грязи повозке. Правда шёл он не по дороге, а по устланной хвоей лесной подстилке между деревьями — чавкать ногами в грязевой хляби и рисковать оставить там увязший сапог — желания у Влада не было никакого.

Подойдя поближе к повозке, он внимательнее рассмотрел то, что привлекло его взгляд ещё в воздухе — весь фургон был раскрашен яркими красками — на боках жонглировали полуобнажённые красотки, бросающие в воздух ножи и факелы, сзади был нарисован поющий мужчина — с каким-то инструментом, по типу мандолины. Там было и ещё что-то нарисовано — то ли акробатки, то ли ещё что-то, но краска на старом фургоне давно начала облезать, да и грязь густо облепила несчастный фургон так, что половина картинок терялась под грязевой коркой и разводьями, оставленными руками толкающих его пассажиров.

Путников уже не было возле фургона — голоса слышались изнутри, из-под брезентового полога, и лишь лошадь, от которой валил пар, прядала ушами и роняла капли слюны в коричневые лужи, по которым бил и бил бесконечный дождь, пускающий пузыри и наводящий тоску на людей.

Влад подошёл к повозке и спросил:

— Эй, есть кто-нибудь?

— Есть! — из повозки высунулось лицо миленькой девушки, испачканное грязью, как у Золушки, глаза её расширились, она ойкнула и скрылась внутри.

Влад, сквозь шума дождя, бьющего по брезенту, расслышал:

— Там парень какой-то! Красавчик, просто мечта! А я как свинья в грязи!

— Дура! — ты не о красавчике думай, а о том, как добраться до замка! Лошадь на издыхании, а нам ещё до замка тащиться две версты!

Из фургона выглянуло девушка постарше, можно сказать женщина — лет двадцати пяти-тридцати, тоже симпатичная и очень похожая на ранее выглядывавшую девчонку — похоже её сестра, и спросила:

— Ты кто такой? Можешь нам помочь? Мы едем в замок барона Некайло попробовать чего-нибудь заработать, а ты откуда такой взялся?

— Я тоже ищу работу. Меня звать Олег. Решил пойти к барону — может какая-нибудь работа найдётся. Удрал с юга — там викантийцы всех хватают, лучше на север было податься. Вот, иду теперь куда глаза глядят.

— Хммм… — неопределённо промычала девушка — а чего ты умеешь? Ну кроме как охмурять молоденьких девиц? Сестричка моя вон аж раскраснелась вся!

Девушка рассмеялась, а в фургоне послышалось шипение и невнятные упрёки:

— Ну зачем, зачем ты несёшь эту ерунду! Сейчас же перестань, бессовестная!

— Ну так поможешь нам выбраться? Или, может — сходишь в замок, приведёшь помощь?

— Помогу. А вы поможете мне найти какую-нибудь работу?

— Да ты так и не сказал, что умеешь делать! На охранников у нас нет денег — мы бедные артисты. Что мы можем тебе предложить?

— Нууу…я ножи метать умею. Очень хорошо умею! Могу выступать на сцене! Заработки у вас хорошие?

— Когда как. Если народу нравится — могут и хорошо накидать. Говорят — Некайло очень богат, возможно и нам чего-нибудь перепадёт. Эй, слабосильная команда — вылезайте! Посмотрите на нового товарища! Вернее — на будущего нашего товарища… — девушка вылезла из фургона и протянула к владу руку с зажатым в ней кухонным ножом:

— Возьми. Воткни в глаз вон той красотке — да не живой смотри, а нарисованной! Всё равно там глаз облупился…где художника найти, чтобы согласился на плату в виде обеда и двух поцелуев!

— Такую щедрую плату, и не можете найти художника?! — рассмеялся Влад — да на такие поцелуи, как от твоей сестрёнки и от тебя каждый художник готов размалевать фургон и ваши щёки впридачу!