Юрий Пашковский - Хроники Равалона

Трое. Золтарус нахмурился. Это уже слишком, знаете ли.

Трое, конечно, с ним не справятся, однако это лишняя возня, задержка.

Он еще раздумывал, что бы сделать (проклятые вопросы!), когда первый из вырвавшихся из Вечного Возвращения показался Золтарусу. Орк, тот орк, что был с вампиром. Странно, он думал, что убил орка тем ударом…

—Ты, — орк говорил спокойно, но спокойствие это было… затишьем перед бурей было это спокойствие, — ты убил Мастера. — Орк поднял клюку с иглой на конце, клюку, в которой было его золото и серебро. — Мастер умер ради этого? Ради этой бесполезной теперь вещи?

Золтарус чувствовал напряженность орка, но магии не ощущал. Неужели Темный собирается драться с ним голыми руками? Сошел с ума? Удар Золтаруса был сильным…

—Ты тоже должен умереть, — сказал орк. — Ты нужен был Мастеру, но Мастера теперь нет, и тебя не должно быть. Тебя убью я. Слышите, вы, двое?! Его убью я!

Значит, и орк заметил мага и упыря? Лучше бы попытался объединиться с ними, чем умирать быстро в одиночку. Глупец! Золтарус все равно сильнее.

Орк издал боевой клич и вскинул клюку, ударил снизу вверх, целя Золтарусу в лицо. Бог-упырь даже не попытался увернуться. Он привык, что направленные в него предметы отклоняются. Игла почти коснулась лица, когда клюку повело в сторону, и она скользнула мимо.

Онтический Эфир защищал своего носителя.

Орк взревел и отбросил клюку. Размахнувшись, он засадил кулаком в живот Золтарусу — именно туда, куда, учитывая разницу в росте, ему было легче всего ударить. Смертная ярость неслась в этом кулаке, смертная воля, с которой Онтический Эфир не знал что делать, — и кулак погрузился в живот бога-упыря, заставив его изумленно зашипеть и отступить на шаг назад. Изумление сменилось злостью. Какой-то смертный смеет причинить ему боль?

Смерть ему!

Золтарус двигался стремительно, несмотря на размеры. Он мигом очутился за спиной орка и рубанул его ребром ладони по шее. Этот удар должен был сломать шею и даже оторвать голову. Шею Золтарус сломал, но голова орка, вместо того чтобы отделиться от тела, обернулась на полукруг и уставилась на Золтаруса. Орк захохотал. И в следующий миг его тело, начиная с шеи, разлетелось мириадами песчинок. Голова продолжала хохотать, когда ладонь Золтаруса врубилась в нее, превратив в пыльное облачко. Бог-упырь отмахивался от песчинок, но облако сильнее и сильнее сжимало его ноги, руки, торс, мешало двигаться.

—Наслаждайся Похоронами Неба и Земли! — захохотали песчинки.

Смех ввинтился в сознание бога-упыря — и исчез.

В небе завертелись черные воронки, быстро ускоряясь. Вокруг вспучилась земля, острыми конусами окружив Золтаруса. Свистящие вихри вылетали из конусов в черные воронки. Бог-упырь успел увидеть, что упырь оттаскивает от него мага, а тот указывает руками куда-то под ноги Золтарусу и что-то пытается втолковать упырю, но не-живой не слушает и упорно тащит мага…

Земляные конусы взорвались, выбросив в небо, в черные воронки, колонны перемолотой земли и камней, мелких трав и насекомых. Серая пыль саваном обернула колонны. Золтарус оказался в эпицентре завихрений, напряг все имеющиеся в его распоряжении силы и рванулся из облака песчинок… Колонны сомкнулись.

Золтарус завопил, не в силах вырваться и терпеть боль.

Ветер ревел, словно древнее чудовище, проснувшееся в тот миг, когда посланные богами герои окружили его, чтобы убить. Созданные орком колонны из взбесившегося воздуха и разгневанной земли пока втягивали в себя мелкие предметы, хотя несущие им добычу ветра собирались со всего пограничья, и вместе с ожерельями чародеев в колонну засасывались ложки со стороны равнин и всякие гайки со стороны гор.

—Он наложил посмертное заклятие, если так тебе понятнее! — Усиливающийся ветер относил слова Уолта в сторону земляной конструкции, состоящей из девяти вертящихся колонн с заключенным внутри богом-упырем. — Орк думал, что усилит эту свою магию, но ведь он не маг!

—И что? — крикнул в ответ Понтей. — Орк умер? Я не пойму…

—Он совершил самоубийство! Просто растворил себя в энергии, увеличив ее тем самым до крайности! Наполненные такой энергией, вихри могут разрушить несколько городов! Но…

—Но?

Черные воронки слились, звезды шарахнулись в стороны. Земляной вал вокруг бога-упыря стал непроницаемым. Девять колонн соединились в одну, внутри которой Золтаруса рвало ветром и давило землей. В воздух полетела трава, оставляя голыми холмы, иногда вместе с ней летел дерн. Уолт пошатнулся.

Фиолетово-черные пузыри лежали неподвижно. На их гладкой поверхности не отражалось происходящее. Недавно, совсем недавно в одном из таких лежал Уолт.

—Он не маг! Его посмертная воля не создаст проклятия для вместилища высвобожденной Силы, а без проклятия вся эта мощь быстро развеется, обратится в нечто материальное! Например, станет еще больше земли!

—Значит, Золтарус выживет? — нахмурился Понтей. Живущий в Ночи прижимал к себе эфирострел и скорее лишился бы руки, нежели «арбалета».

—Скорей всего! — кивнул Уолт.

—Тогда нужно подобраться поближе и выстрелить в него, — сказал Сива и крепче сжал эфирострел. Казалось, Понтей готов немедленно идти в бушующее скопление ветра и земли, будто и не он недавно оттаскивал Уолта от Золтаруса, объясняя, что это за черные воронки и земляные вздутия.

Их осталось только двое. Чародеи, солдаты, купеческая гвардия, Иукена — все они продолжали оставаться в фиолетово-черных пузырях. Вырвались только Уолт и Понтей.

И еще орк. Но этот уже мертв, неприкаянным духом влившись в дарованную ему ублюдком Мастером силу, чтобы убить упыриного бога. Отчаянный поступок.

А способен ли ты, Уолт, умереть и ударить по Золтарусу получившейся Силой? Способен? Гм, дурацкий вопрос. Нет конечно же. И без очередного перерождения дел полно.

—Его обязательно нужно убить! — убежденно крикнул Понтей. Ветер вокруг крепчал. — Он — зло! Чистое зло! Только зло хочет уничтожить все! Он уже не упырь, господин маг! Упыри, даже те, что хотят править людьми, поглощая их как пищу, не хотят уничтожить мир! А этот!..

—Я постараюсь ударить в определенную точку!

—Куда вы будете бить, господин маг?!

—В грудь. Так больше шансов, что попадешь! Главное — не промахнуться! И провалиться нам в Нижние Реальности, если ты промахнешься, упырь! Там нам будет куда лучше!

Уолт пустился в пляс. Он чувствовал себя уставшим, словно работал в поле целый день, но его ноги и руки поднимались и опускались в строгой последовательности, голова покачивалась с нужным тактом. Он собирал Силу, вытаскивал из окружающей реальности магическую энергию. Движения тела — простейший способ войти в резонанс с тонким миром и вытягивать из него нужные чары. Для этого необходимо терпение и развитые Локусы Души, если хочется собрать много Силы. Чем лучше развиты Локусы, тем быстрее собирается Сила. Лесному шаману из простых пришлось бы неделю собирать ту энергию, на которую Уолт потратил бы минут пять. Он танцевал и думал.