Юлия Федотова - Наемники Судьбы.Пенталогия

После сумерек башни дневной свет резанул по глазам, Хельги зажмурился и чуть не упал. Он чувствовал себя, будто пьяный. Вернее, ему представлялось , что пьяные чувствуют себя именно так, поскольку личного опыта не имелось.

По берегу, шагах в двухстах от башни, бродили Ильза и Эдуард, чтото увлечённо собирали среди камней.

– Монетки старинные ищем! И ещё всякую мелочь! – Эдуард показал бывшему наставнику несколько золотых колечек и монет древней работы. – Их здесь полно валяется. Надо Орвуда позвать!..

– А что вы так быстро вернулись? Ничего интересного, да? – подбежала Ильза.

У сильфиды подогнулись колени. Она неудачно плюхнулась задом на острый камень и спросила воинственно:

– Что значит «быстро»? Да мы несколько суток блуждали по этой проклятой башне! Тебе что, мало? Хотела, чтобы мы там навеки поселились?!

Ильза испуганно моргнула.

– Неет… Минут пять… Вошли и вышли…

Сильфида вскочила, выругалась поатахански – самым мучительным её переживанием был страх, что друзья, встревоженные долгим отсутствием разведчиков, полезут следом. Она даже ногой топнула с досады!

В тот же миг, словно в ответ на её раздражённый жест, сзади послышался глухой, быстро нарастающий гул. Огромное чёрное строение задрожало, как при землетрясении, стены пошли трещинами, куски камня полетели вниз…

– Смотри, что ты наделала! Осторожнее надо! Растопалась она! – упрекнула Меридит боевую подругу, не разобрав, что к чему – после иллюзорных кошмаров мозги работали плоховато.

– Ты что, дура?! При чём тут я?! Оно само!

– Бежим!!! – дурным голосом завопил Эдуард, сообразив, что сейчас от троих разведчиков ничего умного ждать не приходится, и ктото должен о них позаботиться. – Скорее!!! Нас сейчас накроет!!!

И бежали они, неслись во весь дух, не разбирая дороги, а позади всё рушилось и грохотало, тучи чёрной пыли поднимались в воздух, мелкие каменные обломки колотили по спине.

Навстречу, сгибаясь в три погибели, пряча лица от ветра и камней, бежали Рагнар с Аоленом – спасать, кого смогут. Увидели, что с друзьями всё в порядке, радостно заорали, развернулись и бросились назад. К тому моменту, когда все они достигли воды, чёрной башни уже не было. И даже места, где она ещё недавно стояла, было не различить: чёрные глыбы слились с окружающим ландшафтом.

– Ч…чего это с ней случилось? – лязгнула зубами Меридит, на неё вдруг напал озноб. – Рухнула почемуто! Ни с того ни с сего!

– Лично меня больше удивляет, почему она стояла раньше! – пробормотала сильфида.

Хельги утомлённо прикрыл глаза.

– Нашла чему удивляться! Она держалась на магии. Сила исходила из камня Ло. Мы забрали камень – башня рухнула, по законам физики.

– Ну вот! – расстроилась магистр Энкалетте, – значит, мы всётаки виноваты! Загубили шедевр древнего зодчества!

– Кто же мог знать, что так обернётся? – пожала плечами диса. Если честно, ей на «шедевр» было наплевать. Ноги унесли, и спасибо!

– Меньше знаешь – крепче спишь! – неожиданно выдал Хельги.

Аолен посмотрелпосмотрел – и чуть не силой отправил спать всех троих.

Они проспали пятнадцать часов кряду, но всё равно были, как с тяжёлого похмелья. Причём, каждый из них испытывал такое состояние впервые в жизни и был убеждён, что часы его в этом мире сочтены. Только к вечеру, и не без участия Аолена, разведчики постепенно ожили и занялись изучением добычи.

Внешне камень выглядел довольно красиво – чёрный, искрящийся. Но прикасаться, держать его в руках было неприятно. Наверное, сказывалось действие чёрной магии.

– Гдето у нас была подставка! – вспомнил Рагнар. – Не выкинули ещё?

– Кто бы это позволил выкинуть?! – возмутился Орвуд и полез в запасной мешок. – Какиеникакие, а деньги плачены!.. Вот, держи!

Камень лёг на подставку и прилип, будто намагниченный. Для пущей надёжности, Энка наладила крепления, но и без них вполне можно было обойтись – он прекрасно держался сам, лежал, как влитой. По форме своей он здорово напоминал мозги. Чёрные мозги на белом мраморе…

– Ну вот, и эта штука пригодилась, – удовлетворённо заметил гном.

– Ой! – пискнул Эдуард. – Ойой! Шевелится!

Он запустил руку в карман… – Ильза вытянула шею от удивления и любопытства – и… На раскрытой ладони принца лежал, поблёскивая, НЕРАЗМЕННЫЙ ЗОЛОТОЙ!

– Ещё одна магическая пакость до кучи! – фыркнул демон. – Мало нам камня!

Два дня, оставив все дела, Макс пытался самостоятельно разобраться в лодочных моторах. На третий понял, что ничего не получится. То есть, теоретически, он был в состоянии объяснить их устройство и принцип действия, но понятия не имел, какой именно подойдёт для драккара, и реально ли вообще его установить. Определённо, в этом деле требовался специалист. И такой человек был. Гоша Семенихин. Именно он занимался техническим обеспечением фирмы и устройством спецэффектов, от огнедышащего «дракона» до самоосушающегося «морского побережья». Макс был уверен – если есть на свете техническая задача, которую не способен решить Гоша, значит, её не может решить никто. А уж установка мотора для Гоши – сущие пустяки.

Но было две проблемы. Первая – не самая сложная: поджимали сроки. Вторая – почти неразрешимая. Чтобы установить мотор, придётся либо переправить драккар со всеми, кто в нём находится, в этот мир, и тогда неизвестно, останется ли жив Хельги. Либо тащить Гошу в чужой, и тогда неизвестно, останется ли в своём уме Гоша. Кому другому Макс ещё мог бы наплести про новейшие, совершенно секретные спецэффекты, но только не техническому руководителю проекта.

Долго, долго размышлял господин Ветлицкий над этой дилеммой, и, в конце концов, пришёл к не лишённому цинизма выводу, что Хельги ему дороже, чем Гоша. Через несколько часов после принятия этого исторического решения, Макс был уже в Карелии, трясся в уазике по дороге на «турбазу».

Поставленная задача Гошу не насторожила. О строительстве драккара Макс поговаривал уже давно, даже название придумал – Гром. Поставить на судно мотор тоже было делом вполне логичным – где найдёшь специалистов, способных управлять архаичным квадратным парусом? Не из Швеции же выписывать! Поэтому коекакие наработки Гоша, по собственной инициативе, уже сделал и даже детали коекакие припас. Удивляла лишь странная спешка: зачем нужен мотор, если нет драккара?

– Нужен, нужен! – уговаривал Макс. – Скоро сам увидишь!