Юлия Федотова - Наемники Судьбы.Пенталогия

Вот Гоша и вообразил, что шеф гдето, по случаю, раздобыл вожделенное судно и теперь хочет сделать сюрприз. И без всяких опасений соорудил мотор. Не особенно мощный – ведь старинному кораблю не подобает с рёвом носиться по морям на манер быстроходного пограничного катера. Но вполне способный обеспечить устойчивый ход, экономичный и простой в обращении – всё как требовал шеф.

В назначенный день Макс пришёл к нему в «ангар» не один. С ним был странный светлоглазый парень приятной наружности, в костюме воина и гриме нелюдя. Гоша уже видел его однажды, в Москве, на производственном совещании. В тот раз он невесть откуда объявился посреди стола. Шеф называл его не то родным братом, не то двоюродным, и врал чтото насчёт спецэффектов. Гоша тогда решил, что парень просто псих, а Макс это скрывает.

Но теперь парень выглядел вполне адекватным. Тихо вошёл, вежливо поклонился, стал с интересом, но скромно разглядывать помещение. Шеф, напротив, был явно взволнован. В поведении его чувствовалось необычное напряжение, какаято странная неловкость. На самого себя не был похож!

– Гоша, познакомься, это Хельги. Хельги, это Гоша! – Макс натянуто улыбался. – Он наш лучший специалист. Думаю, он сможет нам помочь… гм…гм… на месте.

Парень вскинул на него круглые от удивления зелёные глазищи («Линзы» – подумал Гоша), спросил запинаясь:

– То есть… Ты хочешь сказать… ТЫ УВЕРЕН?!!

– Вот именно! – с чувством подтвердил Макс.

– Что, прямо сейчас?!

– А чего тянуть?

– Но ты хотя бы подготовил его…морально? – при этих его словах Гоша почувствовал, что начинает нервничать.

– Эй, мужики, вы о чём?!

Но шеф не был расположен к разговорам.

– Сейчас сам увидишь. Инструменты возьми в руки. Сядь на мотор. А я буду придерживать канистру… Всё? Ничего не забыли? Хельги, давай уже! Поехали! – он взмахнул рукой на манер первого космонавта.

И Хельги «дал».

…Было похоже, будто переключили телевизионный канал. «Ангар» исчез в мгновение ока. Безбрежная морская гладь раскинулась вокруг. Под ногами покачивалась узкая грязноватая палуба. Перед глазами раздувалось на ветру полосатое полотнище паруса. В голове лихорадочно мелькали мысли – это разум пытался найти рациональное объяснение происходящего: напоили до беспамятства и притащили сюда, устроили дурацкий розыгрыш? Но чтото иное, более древнее и мудрое, безошибочно и безжалостно подсказывало: ничего подобного не было! И всё, что твориться вокруг – НАСТОЯЩЕЕ! И люди, что стоят и смотрят на него с удивлением и испугом, на самом деле никакие не люди, а СОВЕРШЕННО ЧУЖИЕ ТВАРИ! По крайней мере, половина из них… В общем, было от чего спятить!

Чуткий Рагнар первым оценил душевное состояние пришельца. Он снял с пояса плоскую кожаную флягу и протянул Гоше: «Выпить хочешь?» Выпить Гоша хотел. Выпить пришлось много – почти всю флягу. Содержимое её, и вкусом и градусом, напоминало дешёвый портвейн «Талас». Макс этого не знал, поэтому забеспокоился.

– Эй, эй! Хватит! Мы здесь по делу! Работать не сможешь!

– Смогу! – убеждённо возразил Гоша. – Не боись, шеф! Теперь – точно смогу! – мастерство, как говорят в народе, не пропьёшь. Ставить моторы Гоша умел в любом состоянии ума и духа.

Установил. Опробовали. Мотор оказался слабоват. С точки зрения Гоши, привыкшего к реактивным скоростям, драккар еле полз. Но зрители, они же подсобники, были в восторге. Потом пришлось обучать двух парней и одну девицу, как им пользоваться – те схватывали налету и ничему не удивлялись, хотя вид у них был самый что ни на есть средневековый.

Шеф в общей суете участия не принимал. Они вместе с низкорослым бородатым мужиком ловили рыбу сетью. «Здесь отличная рыба, это я тебе говорю! У неё особый вкус! Надо наловить побольше, с собой возьмём. Ирина будет рада!» Наловили. Взяли.

– Пора собираться, – сказал Макс. – У меня билет на Москву на восемь тридцать!

– Ну, пошли, согласился Хельги. – Только билет ты напрасно взял, вдруг не успеешь. Я ведь могу и промахнуться… Кстати, что нам делать, когда кончится горючая жидкость?

– Бензин.

– Ну да, он.

– Придёшь ко мне, я тебе ещё дам, – ответил Макс, с печалью думая, что теперь ему придётся повсюду носить с собой канистру.

… Промахнулся Хельги совсем немного – вместо «ангара» вернул Макса с Гошей на поляну перед «избой ведьмы», оттуда до места было минут пятнадцать ходьбы.

– Делаешь успехи, – заметил Макс великодушно.

– Просто у вас легче ориентироваться, нитей меньше, – скромно пояснил Хельги. Гоша, разумеется, ничего не понял.

– О господи! Что это было? – он без сил плюхнулся в папоротники.

Шеф усмехнулся, дружески похлопал по плечу.

– Другой мир, Гошенька! – и добавил задумчиво и странно. – Боги дадут, нам с тобой ещё придётся его осваивать…

Гошенька чувствовал, что сходит с ума. Знакомя, привычная реальность расплывалась, как круги бензина на воде. Брякнул первое, что пришло в гудящую от впечатлений и чужого портвейна голову:

– Ох! Ты бы хоть предупредил!

Макс снова усмехнулся.

– А ты бы мне поверил? – и вздохнул ностальгически. – Тебе ещё повезло. Всегото мотор ставил. Вот мне в своё время пришлось ядерный взрыв предотвращать!

18 день плавания.

Вчера Макс приводил человека Гошу, тот ставил нам мотор. Так называется удивительный технический артефакт, способный приводить драккар в движение без гребцов, ветра и течения. Гоша приладил его сзади, на корме, внизу приспособил какието лопасти, залил горючую воду… забыл название – и мы поплыли! Жаль, не могу описать подробно весь процесс установки, в нашем мире нет подходящих слов. Скажу только, что Рагнара стукнуло по лбу, Эдуарду придавило руку, Ильза ради интереса лизнула горючей воды и потом долго плевалась. А мне пришлось нырять в воду, и я едва не утопил какуюто очень важную деталь винта !

Но всё хорошо, что хорошо кончается! Сегодня опять стоит штиль, а мы неумолимо идём вперёд и воняем как боевой сехальский дракон, пускающий газы! Воистину, теперь моё судно оправдывает гордое название «драккар»!

Потом, когда мы будем на суше, я разберу артефакт на части и попробую разобраться, как он устроен. На первый взгляд кажется – ничего сложного. Думается, у нас такие тоже можно делать. Неизвестно только, как на это посмотрит Коллегия: магов хлебом не корми – дай затормозить прогресс!.. Интересно, сохранит Гоша здравый рассудок, или спятит? Когда мы расставались, он определённо был не в себе.