Юлия Федотова - Наемники Судьбы.Пенталогия

– Полегче, идиот! – Энка бросилась на помощь своему любимцу. Подняла за шкирку, поставила на ноги и даже отряхнула снег с одежды. – У него сотрясение мозга будет!

– Трястись нечему! – Рагнар перенервничал, и теперь был зол как боевой дракон.

– А зачем морганы зачаровывают людей? Что они с ними потом делают? – этот вопрос мучил Ильзу с детства. Но стоило задать его комунибудь из старших, ответ был неизменным: вырастешь – узнаешь. Вот и Аолен, услышав её, залился стыдливым румянцем.

– Предаются плотским утехам! – охотно растолковала Меридит. – Набрасываются всей оравой и не отпускают, пока до смерти не уходят! Те, кто попал им в когти под утро, ещё имеют шанс на спасение – на рассвете морганы исчезают. Но если мужика сцапали раньше – беда! Ни за что не выживет! Счастье, что мы подоспели прежде, чем до дела дошло!

– И правда! – всплеснула руками девушка, рассудив посвоему. – Тото бы сраму вышло! Как бы мы их растаскивали, голых?

Аолен охнул и спрятал лицо в ладонях.

– Дурёха! Не в том беда, что голые, а в том, что помер бы! – фыркнул гном.

– О чудный, о сладостный конец! Зачем, зачем вы лишили меня такого блаженства?! – РОверин ещё не избавился от власти любовных чар.

– Щас я тебе устрою сладостный конец! – угрожающе двинулся на него кузен.

Энка встала между братьями, заслонила поэта собой.

– Не смей его трогать! Он просто не в себе, бедняжка! Проспится и всё забудет!

Так оно и вышло.

Наутро Меридит с Рагнаром учинили юноше суровый допрос.

– Почему ты вообще вылез из круга?! – допытывалась диса. Она воспринимала УлльБриана как подчинённого, нарушение дисциплины её возмутило. – Ведь староземским языком было сказано, сидеть и не высовываться!

– Я… ну… эээ… – УлльБриан решительно не знал, что именно толкнуло его на столь опрометчивый шаг.

Меридит истолковала его замешательство посвоему.

– В другой раз делай своё «эээ» прямо в кругу! Вырой мечом ямку, а потом засыпь снегом!

Бедный РОверин залился краской.

– Дура! Он вовсе не это имел в виду! – вмешалась сильфида. – Он просто ничего не помнит! Для любовных чар защитный круг не препятствие! Он выходил из него уже зачарованным и не осознавал, что делает! Какой с него спрос! С каждым может случиться!

– Просто в другой раз мы не будем потакать глупым капризам и установим нормальный, непроницаемый круг! – постановил Рагнар. – Я не могу допустить, чтобы единственный сын моей тётки Элеоноры однажды пал жертвой плотских утех!

Из дневника Хельги Ингрема, подменного сына ярла Гальфдана Злого.

Начало февраля. Или уже середина. Точнее сказать не могу – окончательно сбился со счёту. Не вёл записей дольше недели, по причине объективной и уважительной: чернила замёрзли в чернильнице. Я честно пытался растопить лёд теплом собственного тела, но только сам замёрз до дрожи. Пришлось отложить дневник до лучших времён.

А вчера они, лучшие времена, настали. Резко потеплело, чернила растаяли, и вот я вновь держу в руках перо!

Следуя первоначальным планам, мы держим направление на восток, идём спасать демонова Бандароха и его отвратительное семейство. Балдур Эрринорский, человек здравомыслящий и умудрённый опытом, считает, что нужды в том нет. Вопервых, Конвелл ещё не мог попасть под влияние Братства, вовторых, магов и их семьи вообще никто не трогает.

Но Ильза неумолима: она успокоится только тогда, когда собственными глазами увидит Бандарохово потомство целым и невредимым! «Колдунов тоже не трогали, до поры до времени, а потом что?» – говорит она, и в словах её есть логика. Но допустим, она их увидит. Что дальше? Спасать мир в компании двух придурков и трёх младенцев? Или плюнуть на мир и посвятить себя благополучию Августусова семейства?…

Кстати, мы до сих пор не знаем, какая именно опасность грозит миру, от чего его надо спасать. И надо ли вообще. При всём моём уважении к землям запада, они ещё далеко не весь мир. И если их обитатели хотят поклоняться кровосмесителям и питаться отравленным зерном, это их личное дело. Почему мы должны им препятствовать?

Так думаю я, но не все со мной согласны. Потому мы, как истинные герои, вновь стремимся на борьбу со Злом.

А по пути Балдур учит нас чёрному колдовству (клятву Мельдаха я с него снял насовсем, мне так спокойнее). Аолен с Рагнаром не участвуют, эльфам и рыцарям Золотого меча колдовать не положено. А помоему, любому существу, даже самому благородному, всякая наука идёт только во благо. И из чёрного колдовства может извлечь пользу тот, кто им овладеет. Лично я от этого состояния пока очень далёк, остальные – ещё дальше. Некоторые успехи делает Ильза – я же говорил, что она при желании могла бы выучиться на ведьму. К примеру, позавчера ей удалось зажечь красный огонь на кончике собственного носа – очень эффектно! Правда, по правилам, нужно было на пальце, но лиха беда начало! Я тоже часто путаю собственные части тела, особенно отдалённые в пространстве. Попробуйте отличить руку от ноги, если обе конечности скрыты далеко за горизонтом! Но я опять отвлёкся на личное.

Собственное достижение Ильзу перепугало. Она орала дурным голосом, и теперь отказывается практиковаться. Жаль. Чтобы переубедить, Энка на привалах заставляет несчастную письменно спрягать неправильные глаголы и решать арифметические задачи с пропорциями. Говорит, не хочешь колдовать – изучай светские науки. Ильза страдает, но пока не сдаётся, и ошибок делает уже меньше.

Я же окончательно перестал понимать, где граница между магией и колдовством. По крайней мере половину того, чему учит нас Балдур, мы проходили в университете. Другое дело, что я почти ничего не помню. Энка говорит: «Нельзя помнить то, чего никогда не знал». Но она преувеличивает. Ведь сдавал же я както зачёты с экзаменами? Или это было чудо? Воистину, загадочен и непостижим дух Халява!.. Или я об этом уже писал?…

Только что пришло в голову! Неужели в приморских герцогствах теперь войдёт в моду кровосмешение?! Опасная вещь! От близкородственных браков родятся уроды и хвостатые ведьмаки. Хотя не все ведьмаки – дети кровосмешения. Только те, у которых отсутствуют признаки пола. Однажды, в ранней юности, я встретил такого, на ярмарке в Дрейде – он был отвратителен! Вернее, оно. Не хотелось бы, чтобы подобные создания наводнили Старые Земли. Потому что размножаться они не могут, но очень хотят, со всеми без разбору. Пришлось сломать ему челюсть и спасаться бегством. Фу! Противно вспомнить!