Настя Левковская - Прятки без правил

Альминт нашелся в своем кабинете, куда нас любезно проводил первый же отловленный слуга.

— Что-то случилось? — Ал сходу правильно оценил наши бледные и перепуганные мордашки.

— Вот, — без лишних слов протянула ему записку.

Маг повертел ее в руках, а потом со вздохом вернул:

— Я не знаю этого языка.

Вот черт! Там же по-русски написано… Ой, а Нельса тогда как прочитала? Перевела на нее вопросительный взгляд. Та, пожав плечами, молча показала на свои глаза. Хм, она в таких же линзах, как и я? Видимо, к переходу в Этсель готовилась…

Тряхнула головой, отгоняя неважные сейчас мысли, и вслух прочитала содержимое записки.

Альминт на миг буквально заиндевел, а потом судорожно сжал кулаки.

— Я не понимаю, — обескуражено пробормотал он. — Сфинкс был в моем доме, и мало того, что я ничего не почувствовал… Он еще и оставил меня в живых! А ведь грозился убить при первой же встрече…

— Ал, — подошла вплотную и заглянула ему в глаза, — он безумец. Кто его знает, что ему стукнуло в голову, раз он поступил именно так?

Маг запустил пальцы в свои темные волосы и невесело усмехнулся.

— Ты права. Но знаешь, от этого мне не легче. Оказывается, моя защита… просто ноль для него. Над этим надо подумать…

Кажется, Альминт решил заняться этим, не отходя от кассы, потому что его взгляд стал отсутствующим, а губы беззвучно зашевелились.

— Эй, Ал! — я легонько потрусила его руку. — Отправь нас в школу, и можешь думать хоть до вечера.

Он с трудом сфокусировал на мне взгляд, а потом решительно сказал:

— Сначала завтрак. Раз Сфинкс меня не тронул, это вполне может подождать несколько часов.

За обеденным столом с нами присутствовало лишь тело мага, потому что мыслями он явно ушел в решение проблемы. На наши вопросы отвечал невпопад или не отвечал вообще. В конце концов, нам с Нельсой надоело пытаться его расшевелить, мы переглянулись и, пожав плечами, отстали.

Впрочем, когда мы уже садились в экипаж, чтобы ехать в школу, Альминт встрепенулся, пожелал нам счастливой дороги и пообещал заскочить завтра на новоселье.

Но, как говорится, если день не задался с утра, не стоит рассчитывать на приятные сюрпризы днем.

Прямо на пороге главного корпуса школы мы опять наткнулись на Дейна, чтоб ему пусто было!

Глава гильдии наемников был так увлечен разговором с каким-то благообразным мужчиной лет шестидесяти, что у меня даже затеплилась надежда — а вдруг прошмыгнем? Мы с Нельсой кивнули друг другу и попытались проскочить незамеченными. Разбежались.

— Здравствуйте, дорогие мои! — хищно улыбаясь, мужчина заступил нам дорогу. — О, Алиса! Тебя тоже можно поздравить с поступлением! — он впился взглядом в мой значок. — А ну-ка, дай его сюда…

И быстро, так что я даже сообразить толком не успела, отцепил мой целительский паспорт.

— Лианэ?! — Дейн расплылся в довольной улыбке. — Нет, ну мне просто феноменально везет!

Мрачно потупилась. А мне, кажется, феноменально не везет.

— Девочка моя, теперь не отвертишься, — он доверительно приобнял меня за плечи, и я едва сдержалась, чтобы не попытаться его оттолкнуть. — После учебы идешь ко мне. Ты рада?

Просто счастлива. Слов нет, чтобы выразить мою радость по этому поводу!

Поймала сочувственный взгляд Нельсы. Да уж, подруга, теперь мы с тобой почти по всем статьям в одной лодке.

— Идемте, — не дождавшись моего ответа, Дейн, подхватил нас под руки, и настойчиво повел вперед. — Осчастливим госпожу э'Кассен великолепными новостями.

О да, она будет, наверное, счастливая не меньше моего.

Аймиру мы встретили прямо под ее кабинетом, где она негромко разговаривала с высоким худым парнем в очках, который трепетно прижимал к груди какой-то веник. Ну, в смысле охапку травы. Одного взгляда директрисе оказалось достаточно, чтобы все понять:

— Господин э'Кирен, вы решили забрать у меня всех перспективных учениц? — холодно поинтересовалась она.

— Ну что вы, господа э'Кассен, — доброжелательно улыбнулся тот, продолжая, тем не менее, крепко держать нас с Нельсой за локти. — Гильдия превыше всего, я это понимаю. Но смиренно надеюсь, что вы все же отпустите девочек ко мне работать.

Мне показалось, или последняя фраза прозвучала угрожающе?

— Разве я могу отказать вам, э'Кирен, — натянуто улыбнулась Аймира, не решившись, видимо, спорить с этим опасным человеком. — Тем более, что работать в вашей гильдии — редкая удача и огромная честь, — голос директрисы сочился ядом.

— Вот и чудесно, — удовлетворенно кивнул Дейн и, наконец-то, отпустил нас. — Девушки, вечером я за вами заеду. Вы же хотите посмотреть свое будущее место работы?

Мы не хотели. И, думаю, он и так это знал. Потому ограничились короткими кивками, и на этом, слава всему, глава гильдии наемников нас покинул.

— Ну и вляпались же вы, — тяжело вздохнула Аймира и отперла кабинет. — Входите. Думать будем.

Мы молча — а что тут скажешь? — прошмыгнули в залитое солнцем и поросшее разнообразной зеленью помещение.

— Значит так, — директриса оперлась руками на стол и сосредоточено нахмурила брови. — Конкретно сейчас мы ничего сделать не можем. Теоретически, конечно, я имею право не пустить вас, как членов гильдии, на эту работу. Но вот практически… — она поморщилась и с тяжелым вздохом созналась: — Дейну слишком опасно говорить 'нет'. Чревато проблемами не только мне и вам, а и всей гильдии. Так что пока придется смириться, у нас впереди семь лет, мало ли что случится за это время?

С нашей стороны раздался слаженый вздох. Не знаю, почему вздыхала Нельса, а меня от одной мысли, что придется регулярно пересекаться с этим скользким и опасным мужчиной, сердце замирало от тревоги.

— Если бы главой наемников был не Дейн, я бы первая отправила вас именно туда на работу, — меж тем продолжала Аймира. — Сидишь себе в помещении, и время от времени принимаешь пострадавших или тех, кто просто нуждается в помощи… Но Дейн! — она в сердцах стукнула ладонью по столу. — Он невыносим! Я только на прошлой неделе лично определила на две недели в лазарет одну из девочек, которые сейчас у него работает.

Ой. Как-то мне окончательно поплохело. Дейн что, избил ее?!

— Простите, — прочистила горло Нельса, — а что с ней случилось?

— А ты представь, — вкрадчиво произнесла директриса, — как бы чувствовала себя, если бы на твоих глазах человеку хладнокровно в двух местах сломали руку, а потом сурово приказали — сидеть два часа на месте, и только после этого вылечить. Он, видите ли, подчиненного наказывал!

Мы с подругой переглянулись. Не знаю, какой у меня был вид, что Нельса щеголяла мертвенно-бледным цветом лица, а ее серые глаза сделались огромными и перепуганными.

— А травницу до истерики довел, — продолжила Аймира, и я с ужасом поняла, что на мою долю тоже достанется. — Она ему три дня пыталась объяснить, почему не может сварить быстродействующий яд. Думаете, он ее послушал? Пока я ему устав гильдии под нос не сунула, не успокаивался.