Стивен Эриксон - Увечный бог

- Вытащи меня, ведьма, и я укажу.

- Идти сможешь?

- Конечно, женщина - меня только зажало в расселине. Вытащи, и мы их найдем! Но скорее... все поле трескается!

Она кашлянула смехом: - Омтозе Феллак во всем своем величии - кто дерзнет бросить вызов? Гадающая, вот кто! Я его разрушу. Я уже его разрушаю - глупец думает, что сможет взять мерзкое сердце? Я не позволю! Он не заслужил - он же Джагут!

- Вытащи меня, ведьма.

Она протянула руку. Сила ее была велика - овл ощутил, как ломается корка крови, как отрываются целые куски кожи и плоти, пока она тащит его из расселины.

- Лжец! Ты наврал!

Ливень лежал на спине. Красная пелена перед глазами отступала, он мог видеть Нефритовых Чужаков и даже солнце. А вот ниже бедер как бы ничего не было. "Заморожен. Лишен крови. Недолго осталось".

- Где они?

Он заставил себя привстать на локте, указал куда-то вправо, вниз. - Там, за глыбами - встань на них, ведьма, и сможешь увидеть.

- Больше мне от тебя ничего не нужно. Можешь умирать, щенок. Разве я не предупреждала?

- Предупреждала, Олар Этиль.

Она со смехом пошла к груде плотного снега и льда. Двадцать пять, тридцать шагов.

Ливень извернулся и пополз к луку. - Обещал, - прошептал он. Полумертвые пальцы схватили деревяшку, другая рука подтащила колчан со стрелами. Он лег на спину и постарался отдышаться. Становилось трудно сделать хоть что-то.

Лед заскрипел и завизжал. Его потянуло назад, к трещине - она стала шире, теперь она сможет проглотить его целиком.

Ливень приложил зарубку на древке стрелы к тетиве.

Ведьма уже лезла по рваному краю ледяной кучи.

Ливень, упираясь локтями и плечами, сел спиной к льдине. Перетащил лук, снова наложил стрелу, прицелился. "Невозможно. Я вру сам себе. Она слишком далеко!" Его охватила жалкая паника. Он старался успокоить дыхание, слушая бешеный стук сердца.

Олар Этиль вскарабкалась на глыбу, встала и начала озираться.

Он видел, как сжались кулаки, слышал приглушенный вой ярости.

Глаза щурились сами собой, руки начинали дрожать. Он смотрел на ее плечи - "жди, жди!" - и когда увидел, что она начинает поворачиваться, расслабил пальцы.

"Я заставлю его заплатить за ложь!" Олар Этиль, старейшая из Гадающих по костям, обернулась к Ливню...

Каменный наконечник пробил глазное яблоко, вошел в глазницу, туда, где кости тонки как кожа; крутясь, острие высверлило тоннель в мозгах и сломалось о заднюю стенку черепа.

Он увидел: голова запрокидывается, стрела торчит из глаза; он понял, видя, как тело падает грудой костей, что она мертва. Убита мгновенно. Овл с хрипом завалился набок. "Видал, Тук? Видал мой выстрел?

Ах, боги. Сделано, брат.

Сделано. Я Ливень, последний воин-овл".

Он скользил к трещине, не способный сопротивляться.

"Ливень. Последний воин..."

Буян ревел от боли, пока Геслер его тащил. Рыжий фалариец получил рану в правое бедро. Однако кровь текла не обильно, только при сокращении мышц; Геслер догадывался, что придурок не успеет истечь кровью по пути.

Солдаты Ве'Гат отходили, отступали шаг за шагом...

"Потому что ОНА идет. Потому что ОНА наконец вступила в битву.

Боги, спасите нас всех".

Втащив Буяна на пропитанную кровью насыпь перед третьей траншеей, он глянул вверх.

Она одиноко шагала к массам коланцев. Почти еще ребенок, тощая как палка девочка, которую плохо кормили в детстве. Жалкое зрелище.

Геслер увидел, как она поднимает руки, и вздрогнул.

С ужасающим ревом стена пламени объяла верхние окопы. Обжигающие ветры вырвались дикими потоками, потекли и сюда, вниз по склону. На глазах Геслера трупы рядом с девушкой почернели, задергали конечностями, сворачиваясь клубками в горьком чреве жары.

Потом Синн двинулась, гоня перед собой стену огня.

Келиз упала на колени около Геслера. - Ты должен ее отозвать! Нельзя сжигать их живьем!

Геслер сгорбился. - Слишком поздно, Келиз. Ее не остановишь.

Келиз закричала - сырой, раздирающий душу звук - закрыла лицо руками. Но она так и не смогла оторваться от сцены истребления.

Пламя пожирало армию, прильнувшую к основанию Шпиля. Тела мгновенно взрывались, кровь кипела. Тысячи солдат бежали, попадая в огонь, их тела плавились. В пламени всё чернело и крошилось золой. Огненный шторм не утихал.

Ганф Мач присела подле Буяна, с когтей текло масло, исцеляя рану на ноге; он уже отталкивал ее лапы: - Гес... нужно идти на ступени...

- Знаю, - сказал он. "Сквозь огонь. Разумеется. Кто, если не мы".

- Она не остановится, - произнес Буян, вставая и шатаясь как пьяный. - Она возьмет себе всю силу...

- Знаю, Буян! - "Знаю, чтоб тебя!" Геслер заставил себя встать. Прищурился, глядя в сторону материка. - Боги подлые, что это?

- Призрачная армия, - ответила Келиз. - Матрона говорит, они просто появились с неба.

- Пошлите туда Ве'Гат - всех, Келиз! Понимаешь? Нужно убрать их как можно дальше. Если Синн доберется до сердца, пламя пожрет всю гребаную страну на лиги вокруг!

Она схватила его за руку: - Тогда ты ничего не сможешь. Неужели не видишь... ты не можешь...

Геслер охватил руками ее лицо и крепко поцеловал. - Учи ящериц, Келиз, только лучшему, что есть в людях. Только лучшему. - Обернулся к Буяну. - Ладно, идем. Забудь про оружие - расплавится в руках. Доспехи сорвем по пути.

- Кончай мне приказывать!

Старые моряки двинулись кверху бок о бок.

Они перешагивали грязные трупы, шли по дымящейся земле; воздух был раскален, как в кузнице.

- Не могу поверить, Гес, - пропыхтел Буян. - Ты звал Фенера!

- Не я один, Буян! Слышал, ты...

- Не я. Это был кто-то еще. Ты его призвал и, чтоб тебя, убил! Геслер, ты взял и убил нашего бога!

- Иди к Худу, - зарычал Геслер. - Кто скрестил пальцы, отрекаясь от культа? Не ты ли? Думаю, ты.

- Ты сам сказал, что сделал так же!

- Верно. Так что не забывай - мы оба убили Фенера. Правильно?

Еще пять шагов, и они не смогли разговаривать - каждый вздох обжигал, кожаная одежда начала обугливаться. "Вот теперь дело точно дрянь.

Но это Телас. Я чую - мы были в нем раньше". Он искал Синн, но нигде не видел. "Вышла из пламени И'Гатана. Вошла в пламя здесь. Это ее мир. Но мы знали, не так ли?

Клянусь, я слышу ее смех".

Келиз вскрикнула, когда Геслер и Буян исчезли в языках огня. Она не понимала. Она пораженно смотрела, как они переступают через тела, ставшие кучками золы, как на них горят куртки.

- Матрона - что это за дар? Какой властью они наделены?

- Дестриант, это выше моего понимания. Но теперь мне - как и всем - ясно: ты выбрала мудро. Если бы могли, мы пошли бы за этими людьми в огненную бурю. Если бы могли, мы пошли бы за ними на край Бездны. Ты спрашиваешь, что они такое... Дестриант, я должна спросить тебя о том же.