Тимофей Печёрин - Наследник подземного мира

Заметив смятение на лице собеседника, Сабина перешла в наступление.

- Наверное, вам сейчас трудно будет поверить... но я желала вам добра. Я никогда не была в Поднебесном Мире, но по рассказам других людей успела составить о нем представление. Это сказочное место! Прекраснейшее! Жить в там намного уютнее и безопаснее, чем здесь. А вы тогда были - невинное дитя. Я надеялась... что в Поднебесном Мире вы станете лучше... чем мы все здесь.

Слушая эту тираду, Олег то и дело поглядывал на соратников. Ловил их взгляды. Монк по прозвищу Молчун сидел с каменной физиономией. Но Замшелов почему-то был уверен: за нею надежно скрывается ироническая ухмылка. Ну-ну, мол, так мы и поверили. Дазз, как человек попроще, вовсе ничего не скрывал. Так и смотрел через стол на Сабину со злобным прищуром.

И лишь лицо Нэссы, с глазами, скрытыми повязкой, ничего не выражало. Но и здесь не стоило сомневаться - к обманувшей ее колдунье добрых чувств девушка не испытывала. И прекрасно знала цену ее словам.

Все трое молчали. Но вот Олегу отмалчиваться никак не годилось. И потому, внимательно выслушав колдунью, он взял слово. Выразив оным в том числе и настроения спутников.

- Ах, как трогательно, - изрек Замшелов бесстрастно, - хороший способ желать добра - попытаться убить меня. Тогда, с маршруткой.

- Но не убила ведь, - едва не сорвавшись на крик, возразила Сабина.

После чего, тоже поняв, что дала лишку, попыталась исправиться.

- Целью того нападения было... на самом деле... припугнуть вас. С надеждой, что вы уедете из города. Или хотя бы попытаетесь скрыться. И уж тем более не захотите связываться с внезапно пришедшим наследством. К тому же... да: я признаю, что заботилась не только лично о вас, Алгар, сын Ашсара.

Видите ли, престолонаследие в этом мире почти не распространено. Власть и земли добываются силой. Положение в обществе - службой или полезными уменьями. А ваш отец получил Даргоз по наследству. Без усилий. И оказался худшим правителем за всю его историю. Ленивый, слабовольный. Любитель переложить ответственность на другого. Подверженный чужому влиянию... и в то же время самодур, каких мало. При нем Даргоз потерял почти четверть своих владений. И мог потерять больше, если бы не я.

Уверена и могу поклясться на чем угодно: второго Ашсара мы не переживем. Потому и не хотела, чтобы на престол взошел человек, того не достойный. Но которому просто посчастливилось родиться в семье властителя. Да, я думала и о благе Даргоза - и что же в этом плохого?

- Плохого - ничего, - холодно кивнул Замшелов, - пожалуй.

- Потому спрашиваю еще раз, - воодушевилась Сабина, чувствуя близкий триумф, - вам самому неужели так хочется жить в нашем мире? Без неба и этого... солнца? Без техники, так облегчающей жизнь? Не думайте же вы, что быть властителем - одно удовольствие? Если хотите, сможете вернуться в Поднебесный Мир хоть сегодня.

- Забавно, - Олег усмехнулся, - не так давно мне предлагали то же самое. Но я отказался... и не вижу причин говорить "да" на сей раз. Почему, спросите вы? А потому, наверное, что для обычного жителя Поднебесного Мира я слишком много узнал. И не смогу, как прежде, спать спокойно и мотаться на работу... понимая, что у меня есть враг. Который при случае вновь попытается меня отправить на Дно. Не думаете же вы, что я поверил в эти сказки про заботу? Уж на кого, а на мать Терезу вы ну ни капельки не похожи!

К тому же я чувствую себя обокраденным. Зная, что есть что-то, принадлежащее мне, но при этом пользуемое другими. Не самое приятное чувство, согласитесь.

- Ладно. Насчет обокраденного, - не сдавалась Сабина, - да будет вам известно, что на престол Даргоза я еще официально не вступила. И когда вступлю, не знаю. Не очень-то хочется, признаюсь. То есть, строго говоря, Даргоз сейчас бесхозный. И к нему уже присматриваются соседние властители. Точат зубы. Примериваются... за какой бы бок укусить.

В свете этого я могла бы уступить вам престол. Более того, служить столь же верно, как служила вашему отцу. При условии, что вы оставите меня при дворе... и в живых, разумеется.

- Почему нет, - осторожно предположил Олег.

- То есть как это? - не выдержав, со всей молодой пылкостью воскликнул Дазз, - после всего, что она сделала? Стольких людей отправила на каторгу и на Дно!

На его громкий голос оглянулись и другие посетители трапезной. Сабина смерила гонца недовольным взглядом.

- Знай свое место, - процедила она сквозь зубы, - я говорю с сыном Ашсара, а не с мальчиком на побегушках.

- И я скажу: не катит, - обращаясь к Замшелову, вполголоса произнес Монк, - если Сабина останется при дворе... и прежнем влиянии - боюсь, довести свою миссию до конца у меня не получится. И ты, если позволишь сделать себя "английской королевой", помочь здесь не сможешь.

Говорил он спокойно, даже тихо. Однако и этот пассаж не остался для колдуньи незамеченным.

- Все понятно. Ну а что скажешь ты? - обратилась она уже к Нэссе, - кстати, знакомое лицо. Вернее голова. А еще вернее - волосы на ней.

- Сними с меня проклятье, - отозвалась девушка, - и выполни то, о чем я тебя просила... тогда. И можешь быть уверенной - меня ты больше не увидишь.

- Дорогая моя, - снисходительно молвила Сабина, - так ты и получила, что хотела. С поправкой на мои возможности. И на такую особенность человеческой... и в частности, мужской натуры, как свобода воли. А также моей нелюбви ко всем, кто пытается что-то получить, не ударив палец о палец. Так что ты противоречишь сама себе. Определись, для начала.

Нэсса смолкла, дрогнув перед столь решительной отповедью. А колдунья снова перевела взгляд на Олега Замшелова.

- Итак, ваших так называемых союзников мы послушали, - молвила она, одарив собеседника холодной улыбкой, - как видите, каждому из них чего-то хочется. И каждый охотно пожертвует даже вами ради достижения собственных целей. Но вот чего хотите вы сами, Алгар, сын Ашсара? И что собираетесь делать?

- Как вариант, убить вас, - заявил Олег просто, нечаянно коснувшись рукояти меча, - прямо здесь. Я знаю, вы по какой-то причине боитесь моей смерти. Тогда как я о себе подобного сказать не могу.

- Можете поверить, - улыбка Сабины сделалась еще шире, - по сравнению с угрозой моей жизни та причина - ничто. Я превращу в пепел и вас, и этих прилипал, и все заведение в придачу. Если вы сейчас только попробуете помахать здесь мечом. Кстати, и оружие Меззара Властолюбца я охотно отправлю в плавильню. Сделав тем лучше всему миру.

И, кстати. На эту девку с завязанными глазами не очень-то надейтесь. Мое колдовство как-никак. Слажу. Так что... советую попробовать еще раз. Не хотелось бы уйти отсюда, так ничего и не решив.

- А как насчет поединка? - неожиданно подал голос Дазз, - это вполне в обычаях нашего мира. Победитель получает все.