Тимофей Печёрин - Наследник подземного мира

Третий раз нажать на курок Сабине не удалось. Непривычно щурясь от света множества факелов, Нэсса нашла-таки глазами колдунью. И вперила в нее свой смертоносный взор.

Мгновение - и так вот, с пистолетом в руках, Сабина застыла посреди арены. Обратившись в каменную статую. Зашевелились воины у ограждения, готовя пики, мечи и арбалеты. Опасаясь расправы, толпа ринулась вверх по ступеням.

Но для Олега Замшелова все это уже не имело значения. Окровавленный, он лежал на песке, недалеко от убитого ящера. Глаза заволокло темнотой, сквозь которую на несколько мгновений проступило лицо ара Халласа - печальное и укоризненное.

"Ну вот мы и встретились, - сказал покойный кастелян, - и, увы, гораздо раньше, чем я надеялся. Не получилось сойти с гибельного пути? Как и мне. Все-таки жаль, что я снова в вас ошибся..."

А потом и лицо пропало.

Вместе с сознанием возвращалась и боль. Правда, уже тупая, слабеющая. Бледная тень того, что Олег испытал во время выстрелов Сабины. Следом не заставила себя ждать и досада. "Вот лопух, даже сделать ничего... даже удивиться не успел!"

И уже в последнюю очередь открылись глаза.

Приподняв голову и немного осмотревшись, Замшелов обнаружил себя лежащим под легким пледом. На широкой кушетке... а может, на низком столе. Посреди помещения с каменными стенами и факелами в качестве источников света. Еще взгляд вычленил из окружающей обстановки пару полок, уставленных бутылочками с разноцветными жидкостями.

А вот окон в помещении не было. Это значило, что Олег по-прежнему находился в этом мире - родном и чужом для себя одновременно. В мире, где окна были, по большому счету, без надобности.

"Но главное - я жив!" - промелькнула в голове Замшелова обнадеживающая мысль.

- Он очнулся, - услышал он незнакомый голос, - ладно... я вас оставляю.

Кое-как перевернувшись на другой бок, Олег увидел недалеко от стола-кушетки двух человек. Первый, молодой и субтильный, как раз уже собирался уходить. Направился к дверям, по крайней мере. Одеянием он напоминал монаха, только что цвет ряса имела грязно-серый. Как у двух типов в масках, что в свое время пробовали убить Замшелова.

Второй из присутствующих, напротив, не только не уходил, но и подошел поближе. В нем Олег узнал Монка по прозвищу Молчун. Человека из мира неродного... но успевшего стать своим. За два-то с лишним десятилетия.

- Где я? - таков был первый вопрос, с которым Замшелов обратился к разведчику из Поднебесного Мира.

- В Даргозе, - вальяжным тоном отвечал Монк.

И следом не удержался от колкости:

- Эхе-хе. А я думал, ты посообразительнее. Сам догадаешься.

- До догадок тут, - проворчал Олег, - когда в тебя пару пуль всадили.

- Понимаю, - разведчик покачал головой, - хотя ты сам виноват. Победил страшного монстра - и расслабился. Хотя некоторые люди сто очков вперед дадут любому чудовищу...

А немного помолчав, добавил:

- Впрочем, все уже кончено, как видишь. Вернее, чувствуешь. Умеют здешние колдуны творить чудеса. В прямом смысле. Куда там нашим айболитам.

И тут внезапное, хоть и смутное, подозрение буквально всколыхнуло Олега. Настолько, что он едва не подскочил на столе-кушетке... да сил не хватило.

- Что? Колдуны? - переспросил он удивленно, - Даргоз? То есть как это? А как же... Сабина?

- Еще раз поблагодари скромного меня, - изрек в ответ Монк, - за то, что нашел нам такую союзницу. Если угодно... завербовал. Колдунья вместе с пистолетом превратилась в статую. А точнее, в одно большое вещественное доказательство. Хоть к порталу тащи. Помнишь, я говорил про контрабанду огнестрельного оружия? Так вот, наша колдунья оказалась одним из звеньев преступной цепи. Не единственным, конечно. Но мы хотя бы напали на след. А дальше, я надеюсь, этим займутся уже другие люди. Мне, во всяком случае, здесь уже надоело.

- Это радует, - Олег и впрямь успокоился и даже улыбнулся, - я про Сабину. И все равно удивлен, что нас приняли в Даргозе. А другие колдуны... ее подручные, даже с того света меня вытащили. Вместо того, чтоб хотя бы поквитаться.

- За кого? - усмехнулся Молчун, - за их горячо любимую наставницу-начальницу? Да не смеши мою сменную обувь! Да, колдуны Даргоза почти все - это ученики Сабины. Но именно поэтому они рады до смерти, что от нее избавились. Ведь это шанс для каждого из них поднять собственный статус. Такое место вакантным стало. Придворный колдун!

- Кстати, насчет придворных, - осторожно поинтересовался Олег, - если Сабина вне игры... тогда кто заправляет в Даргозе?

- Ну, конкретно в замке хозяйничает советник. Горбатый недомерок с бородавкой... никак имени его не запомню, - Монк слегка наморщил лоб, - вообще, налаженная жизнь такого крупного хозяйства, как замок, еще долго будет катиться по колее. Инерция, однако!

Чего, увы, не скажешь о других владениях твоего покойного отца. Буквально пару часов назад пришло донесение: Гронар... ну, это один из соседних властителей, уже направил к границам воинов. Пока небольшой отряд, вроде как разведка боем. Но все впереди. А где один сосед, там скоро и второй-третий подтянутся. После первого же военного успеха Гронара.

Я это вот к чему говорю. Чтобы вразумить хотя бы на одного из этих супостатов силенок Даргозу наверняка хватит. Только вот приказы отдавать некому. Потому что трон по-прежнему пустует. А значит, все здесь... и замок этот, и земли окрестные, как бы становятся бесхозными. Бери кто хочет. Так что...

- Плевать, - неожиданно резко перебил его Олег, - я сказал, мне этот Даргоз даром не нужен. И весь Подземный Мир.

- Вот как, - Молчун слегка нахмурился, - то есть, тебе все равно, что твое имущество достанется кому-то чужому? И судьба несчастных подданных тебя не волнует?

- Именно так, - с готовностью подтвердил Замшелов, - к тому же еще неизвестно, стану ли я для подданных лучшим властителем, чем Ашсар. Или Сабина. Или тот же Гронар. Каждому свое. А мне куда больше, чем на троне сидеть, хочется вернуться домой. В Поднебесный Мир... да что там, на Землю. В съемную квартиру. На работу... хоть иногда, но любимую. Впрочем, меня с нее, наверное, уже уволили. За длительные злостные прогулы, как ни печально.

- Что ж, - развел руками Молчун, - в таком случае, со своей стороны могу предложить только одно. Работать на нас. То есть на АВР. А что? Толковые молодые люди нигде лишними не будут. Особенно те, что и так уже в теме.

- Иначе говоря, слишком много знают, - не удержался и поймал его на последней фразе Олег.

Монк усмехнулся.

- Не без этого, конечно, - признал он полушутливым тоном, - но соль даже не в этом. А в том, что работы у Агентства определенно скоро прибавится.

- Даже так?

- Тут и к гадалке ходить не надо. Во-первых, эта контрабанда. Наверняка с далеко идущими последствиями. А во-вторых, твой меч... который вовсе и не твой на самом деле.