Владимир Петько - Забытый мир

Внутри было пусто. Они потыкались во все углы, Марк поворошил носком ботинка небольшую кучу мусора, тотчас разлетевшуюся пушистыми лохмотьями:

- Все сгнило. Похоже, только один местный Бог и остался. Невдомек ему, что за своим миром глядеть надо.

Петер вспомнил мир за окном и кивнул. На всякий случай он осмотрел и стены, и даже потолок. Он задумчиво провел пальцем по стене, не сразу осознав, что повторяет очертания нарисованного на ней прямоугольника. Из чистого любопытства Петер поскреб линию ногтем ?- нарисованная или пыль осела? К его удивлению, ноготь зацепился за невидимую глазу неровность. Петер сдул пыль и для верности протер рукавом.

- Иди сюда, взломщик недобитый.

Марк подошел, засопел в ухо, разглядывая через плечо, что там нашел его товарищ.

- Потрогай рукой. Чувствуешь?

- Ага. - Марк отодвинул Петера и повел клинком вдоль еле угадывающейся канавки.

Петер сбегал за своим мечом, взялся руками за лезвие и ударил гардой, как молотком, по навершию меча Марка. После дюжины ударов, клинок зацепился за борозду и Марк, действуя им как рычагом, расковырял тонкую щель. Петер засунул в нее острие своего меча и дело пошло веселее. Через несколько минут, небольшой металлический ящик, скрипя и постоянно застревая, вылез из стены на шесть дюймов.

Петер засунул руку и пошарил внутри. Сердце его снова упало - в ящике ничего не было. Правда, пальцы скользили по какому-то очень гладкому материалу на дне. Подцепив его ногтями, он вытащил прямоугольный листок, шесть на десять дюймов. Поверхность, словно отполированная играла бликами, листок легко гнулся, но в нем чувствовалась прочность. Такой как бумажку не порвешь.

- Что там? - нетерпеливо спросил Марк.

Петер вгляделся в символы на листке. Язык был ему незнаком.

- Какой-то чертеж. Ни слова не понимаю.

- А это, что? - палец Марка ткнул в верхний правый угол.

Шесть знакомых уже пятиугольников, тонкой линией соединились с кругом в центре. От круга шли еще с десяток линий к разным звездочкам, треугольникам и одной фигуре из трех пятиугольников.

- Знаешь на что это похоже? - догадался Петер.

- На карту порталов.

- Точно. Толстяк дал нам карту.

- Не называй его толстяком, дурень! К тому же карта еще не сам портал.

- Как думаешь, зачем он нам помог? - засомневался Петер.

- Может, хочет чего-то взамен? Увидел, что мы в безвыходном положении и согласимся на что угодно ради спасения.

- На что угодно?

- Ну, он же не знает, что от нас без Дэнила никакого проку. Думает, наверное, что мы герои какие, раз добрались досюда. Очистим его мир от гадости всякой, врагов поубиваем.

- Что же будет, когда он поймет, кто мы и чего стоим?

- Скоро узнаем, - Марк шлепнул Петера по плечу, - пошли к хозяину. Может он еще не разобрался, что к чему, глядишь и угостит нас.

Истукан сидел в той же позе. Его открытые глаза выглядели мертвыми, словно нарисованные. Друзья осторожно, готовые удрать при первой же возможности, подошли к хозяину. Петер не знал с чего начать и инициативу взял Марк.

- О, великий! - предварительно прокашлявшись, нараспев произнес он. - Мы, скромные путешественники, случайно оказались в твоей обители. Мы просим прощения, если нарушили твой покой. Сделали мы это по незнанию, а не от бесцеремонности.

Истукан молчал. Друзья переглянулись.

- Кажется, он не хочет с нами разговаривать, - сказал Марк.

- Один раз ведь заговорил.

- Может, тогда ему надо было?

- Чего надо, дурень? Это же я его спросил!

- Ну, спроси тогда еще раз!

Петер собрался с мыслями. В первый раз он спросил, что им делать, и истукан ответил. Набравшись смелости, он повернулся к статуе.

- Мы нашли карту. Что дальше?

- Сделайте чертеж на полу! - густой вибрирующий голос заполнил все помещение.

Петер поглядел на рисунок в руке.

- Чем рисовать? - спросил он.

Хозяин промолчал. Друзья провели ревизию на предмет способности оставлять следы на полу - чернил осталось мало, к тому же пол здесь был черным. Мечи тоже оказались непригодны - оставляемые ими царапины затягивались через пару секунд. От ножей тем более никакого проку. В конце концов, Марк нашел простой и элегантный способ. Он собрал в комнатах кучки пыли и разбросал их по залу. Тонкий серый слой покрыл пол, а заодно и статую. В качестве кисти Петеру послужил ботинок. Выведя все фигуры, он выпрямился, в затекшей спине что-то хрустнуло, и повернулся к истукану.

- Все, - простодушно сказал он.

Статуя ожидаемо не ответила.

- Что дальше делать? - крикнул Петер.

- Укажите путь следования, - отозвался голос.

- Нам надо домой! - с радостным предвкушением заявил Петер.

Статуя помедлила с ответом.

- Я не обладаю нужной информацией, - голос неуловимо изменился, в нем проскользнуло что-то человеческое.

- К людям, - сказал Марк. - Туда, где есть жизнь.

- Отсюда нет линий в пригодные для жизни миры!

- Как, совсем? - опешил Петер. - Но нам надо к людям...

- Тогда вы не туда пришли.

Наступила пауза, а потом расхохотался Марк. Он сел на свой мешок и смелся, утирая слезы.

- Зря... пришли... - захлебываясь повторил он.

Петер спокойно смотрел на друга, опустошение тонкой струйкой заполняло душу.

- Мы это сами давно поняли, - тихо сказал он.

Марк засмеялся еще громче. Когда он успокоился, они сели и молча поужинали. Сил больше ни на что не осталось, и они начали укладываться. Засыпая, Петеру показалось, что глаза истукана сдвинулись и смотрят на него.

Магов Язык, пустыня, которой четыре тысячелетия, место, сродное Пустоши, встретил их, как встречал всех безумцев, рискнувших пустится в свое последнее путешествие к реальным или выдуманным сокровищам этого места. Тяжелый ветер ударил в лицо, сыпанул колючим песком, ноздрей коснулся дух запустения. Ганнар прикрыл рукой глаза, высматривая в глубине пустыни Рикарта. Их проводник должен был вернуться еще вчера и Ганнара теперь обуревали подозрения. Неужели это действительно какой-то обман? Но в чем он заключается? Задержать нас на пару дней? Это глупо и ничего не изменит. И зачем это вообще нужно пустыннику? Ганнар вспомнил их первую встречу среди белых колонн и полуразвалившихся изразцовых стен заброшенного в джунглях Намадии дворца. Человек в странном одеянии с капюшоном, вертящий в руках Камень, их короткая схватка, сломанные за пару мгновений руки, равнодушное недовольство своей беспечностью человека, привыкшего всегда побеждать. Удивление, когда противник, вместо того, чтобы добить лежащего, тут же потерял к нему интерес и продолжил копаться в алтаре. Их разговор, после того, как Ганнар воспользовался амулетом. И самое большое удивление, когда человек в капюшоне, выслушав его, отдал Камень Ганнару. Легко отказался от столь могущественной вещи, хотя явно знал, что это.