Ирина Шуппе - Новый мир

Она тряхнула головой.

--Ну, не могу же я называть тебя Лошадка. И ты хоть и красива, звать тебя Красоткой как-то банально. Может звать тебя Ночь? Нет?.. Резвая? Быстрая? Тара (Королева)?

Лошадка усердно закивала.

--Значит Тара? Оооо... так ты королева?

Она гордо кивнула.

--Очень интересно. Не против, если буду называть тебя Квин? На одном из языков моего мира это тоже значит королева.

Еще один кивок.

--А почему же ты позволила мне сесть на тебя?

Квин остановилась и бросила на меня задумчивый взгляд. Эльфы продолжали свой путь, словно не замечая моей остановки. Их фигуры быстро поглощал туман.

Глядя в ее черные глаза, я начала понимать.

--Это твой вклад, твоя помощь? - Она кивнула. - Но в чем?

Глупо было ожидать от нее ответа. Да и не успела бы она мне его дать. Данкар появился из тумана и, как мне показалось, позволил себе вздохнуть только после того, как увидел меня.

--Все в порядке?

--Да, прости, мне не следовало останавливать. Просто я немного устала.

Говорить ему что я разговаривала с лошадью мне совсем не хотелось - еще чего доброго подумает что у меня не лады с головой.

Он некоторое время задумчиво смотрел на меня, потом подъехал вплотную.

--Поедешь вместе со мной, это даст тебе время отдохнуть.

В этом я была не уверена.

Все так же легко, он пересадил меня к себе на лошадь. Было так естественно опираться на его сильную грудь. Может, я не так сильно и врала, когда говорила что устала?

Ведь стоило мне поудобнее устроить свою голову на его плече, как я тут же уснула.

Проснулась я потому, что атмосфера вокруг изменилась.

Не знаю, отчего я была в этом уверена, но это именно так и было.

Данкар осторожно поддерживал меня одной рукой. Я слышала размеренные удары его сердца и не хотела поднимать голову.

Он остановился.

--Мы почти на месте.

Я поняла что он обращается ко мне. Остальных не было видно. Рядом стояла Квин. Должно быть она была рядом в течение всего нашего пути, хотя я понятия не имела, сколько проспала.

--Сейчас мы въедем в дом Королевы эльфов. Возможно ты хотела бы....

--Я пересяду на Квин.

До этого он блуждающим взглядом смотрел вокруг, но сейчас удивленно уставился на меня.

--На кого?

Я указала на лошадку.

--Это Квин, она королева своего племени.

--Но откуда ты это узнала?

Я пожала плечами.

--Это не важно, Данкар. Помоги мне пересесть. Нас наверное уже ждут?

Я подняла голову и посмотрела ему в глаза. Наши взгляды встретились, и пусть прошло всего лишь мгновение, мне оно показалось целой вечностью. Тряхнув головой, словно отгоняя наваждение, он пересадил меня на Квин.

--Готова?

Я кивнула.

Сегодня мне предстояло встретить еще одну королеву.

Вопреки моим ожиданиям, мы въехали не в великолепный эльфийский город, а в небольшой сад, за которым возвышался пусть и красивый, но не большой дом. Во всяком случае не такой, в котором по моим представлениям должна была жить королева.

Рядом было три дома поменьше, один из которых кроме как конюшней я назвать не могла.

Подъехав к главному зданию, Данкар помог мне спешиться. Квин подтолкнула меня вперед и направилась к конюшне. Умная лошадка, она почувствовала что я нервничаю.

Признаться, не люблю все эти церемонии. Конечно, еще больше я не люблю публичные выступления, но и всякие представления тоже не люблю. Словно под лупой тебя разглядывают.

Может поэтому я не спешу менять работу. Не хочется проходить собеседование.

Данкар шел рядом со мной.

Дорогу указывать не было нужды. Коридор был прямым и вел только к одной двери.

Дверь распахнулась перед нами словно автоматическая.

Зал в который мы вошли, тоже был не большим. В центре стояло кресло, и на нем сидела прекраснейшая из женщин. Не люблю таких - на их фоне я чувствую себя Пушкаревой из сериала "Не родись красивой".

Она даже прекраснее Анжелины Джоли, хотя Анжелина была и есть моим идеалом женщины, к которому каждой из нас, смертных, стоило бы стремиться.

Вокруг, скрываясь в тени, сидели другие эльфы. Но это должно быть были советники и приближенные королевы. Я не стала их разглядывать.

Данкар поклонился царице. Я из принципа не стала этого делать.

Я лучше пойду и поклонюсь Квин.

Наши с ней взгляды встретились. Не знаю, чувствовали ли это собравшиеся, но между нами происходило настоящее сражение. Эта змея пыталась залезть мне в голову. Только черта с два я ей это позволю.

Поняв что я ее сдерживаю, она удивленно взглянула на меня.

--Меня зовут Мирамара лан Кара. Я - королева эльфов.

--Антаро.

Упрощать ей жизнь я не собиралась. Пусть сама говорит.

--Это мы призвали тебя в наш мир.

Нашла чем удивить.

Она тем временем кивнула в сторону сидящих в тени эльфов.

Я продолжала молчать. Мне кажется - или это ее уже из себя выводить начинает? Надеюсь что ее это раздражает.

--Тебе не интересно - зачем?

Я пожала плечами.

--Ваш мир под угрозой. Вы перепробовали все варианты - и остался только один - призвать помощь из другого мира. Вот вы и призвали меня.

Королева кивнула.

--И ты не хочешь знать, почему именно тебя?

Можно подумать здесь есть о чем думать. Фентези... там все по стандарту.

--Ну, если бы вы хотели мне сказать почему - я думаю вы бы уже это сделали. А раз вы не намеренны мне говорить - то смысл мне спрашивать? Я думаю, что пока не сыграю здесь предназначенную мне роль - домой я не вернусь. Так стоит ли мне волноваться из-за того, что я не в силе изменить?

--Ты права. Ты не в силах ничего изменить.

Железная логика. Лучше помолчу.

--Во всяком случае из того, что касается твоего возвращения.

И каких слов она от меня ждет?

--Мы вызвали тебя сейчас, пока ситуация не стала критичной. - Она так и не дождалась от меня каких-либо слов. - Чтобы подготовить тебя. Сначала будет физическая подготовка. Потом итрины объяснят тебе азы магического искусства. Ты согласна?

--К чему эта риторика?

Во время своей речи королева встала с трона и начала неспешно расхаживать по залу. Услышав мои слова, она остановилась.

--Что?

--Так или иначе, у меня нет выбора. Я или стану делать что вы говорите, и возможно как-нибудь потом сумею вернуться домой, или не стану этого делать, и тогда я не вернусь домой. Или же я поверю в то, что вы будете настолько добры, что вернете меня обратно, после того как я откажусь плясать под вашу дудку. Но наивность никогда была мне присуща.

Взгляд королевы выражал изумление и недоверие одновременно. Она как будто не могла поверить в то, что я говорю такое.

--Я никогда не отличалась особым доверием к людям, а к эльфам, которых вижу впервые, и подавно. Поэтому не будем усложнять друг другу жизнь, и приступим сразу к делу. Что вы там имели в виду, когда говорили о физической подготовке?