Терри Гудкайнд - Третье царство

Вика посмотрела на улыбку духа Повелителя, адресованную Ханнису Арку, и поспешила прочь.

— Каким подходящим и кровавым концом это станет для дома Ралов, — прошептал Ханнис Арк сам себе, направляясь на юг. Пройдя врата третьего царства, он повернет к сердцу Д'Харианской империи.

Светящийся дух мертвого императора Сулакана задумчиво взирал на пейзаж, через который пролегал их путь.

— Пока мы не ушли далеко от темы власти, знаешь ли ты, Магистр Арк, что я завоевал великое уважение и абсолютную преданность? Что никогда не было внутренних склоков?

— Внутренних склоков? — Ханнис Арк начал осознавать, что Сулакан вернулся в мир живых, сохранив свой ум. — На что ты намекаешь?

— Я имею в виду, что ни один из приближенных — генералы, командиры или советники — никогда не бросал вызов и не пытался занять мое место.

— И почему же?

— Потому что я устранил всех, кто жаждал этого, всех, кто считал себя умнее меня. Иногда я устранял их даже раньше, чем им в головы приходили подобные мысли.

Ханнис Арк потер символ, вытатуированный вдоль его указательного пальца, который предупреждал о скрытой угрозе.

— Будет мне позволено еще кое-что сказать?.. — Дух посмотрел на Ханниса Арка, погруженного в молчаливые размышления.

— Прошу, открой мне свой разум. — Ханнис Арк жестом объединил себя и Сулакана. — Ведь у нас общая цель. Мы оба добиваемся одного и того же. Как я уже говорил, ты приобрел много опыта, когда управлял могущественной империей. Если хочешь поделиться чем-то полезным, я с удовольствием послушаю.

Дух выглядел польщенным.

— Есть один человек, который передает тебе пророчества.

Ханнис Арк задумался на мгновение. Пророчества ему передавали несколько людей. Потом он нахмурился.

— Ты имеешь в виду Людвига Дрейера? Моего аббата?

Дух оглянулся на огромные силы преданных ему Шан-так, усеявших неровную местность и следующих за ними среди скалистых шпилей, подобно наводнению.

— Именно. Задумывался ли ты, какие неприятности он может принести?

— Неприятности? — Ханнис Арк пренебрежительно щелкнул пальцами. — Людвиг Дрейер всего лишь малозначимый аббат. Никто. Он даже не работает в цитадели, а управляет небольшим старым аббатством в горах, выполняя мои различные поручения.

— И какие же различные поручения этот малозначимый человек выполняет?

— Ну, иногда я посылаю его вместо себя по делам провинции. Недавно он отправился донести важность пророчеств до лидеров других земель Д'Харианской империи. Это произошло, когда Магистр Рал пригласил всех правителей на свадьбу в Народный Дворец. У меня были дела с Лесной девой, — Арк взглянул на Сулакана, — и с тобой, разумеется. Так что вместо меня в Народный Дворец поехал Людвиг Дрейер. Он должен был переговорить с другими правителями о важности пророчеств и расположить их к нам, а не Д'Харианской империи. Но основная его работа — снабжать меня пророчествами. Это его труд и задача аббатства, которым он управляет.

Ханнис Арк наблюдал за Повелителем мертвых, шагающего в молчании. Наконец дух сказал то, что было у него на уме.

— Он когда-нибудь рассказывал тебе, как добывает пророчества?

Ханнис Арк покопался в памяти, пытаясь вспомнить, рассказывал ли Дрейер подробности.

— Это достаточно рутинное занятие. Он работает с деревенщинами, целителями менее населенных областей провинции Фаджин и Темных Земель, разыскивая обладающих хоть каплей таланта к предсказаниям, от которых может добиться пророчества. Некоторые люди рождаются с небольшой способностью к пророческим видениям. Людвиг Дрейер проверяет способности таких людей и, когда слышит пророчество из уст сельских жителей, сообщает о нем мне. Лорд Рал всегда скрывал пророчества и ни с кем не делился своими знаниями, но люди имеют право знать пророчества. Они принадлежат не горстке избранных, а всем нам. В отличие от Лорда Рала я понимаю и использую пророчества. — Арк указал на мертвеца, идущего рядом с ним. — В конце концов, это одна из причин, по которой ты вновь в нашем мире. Не будь пророчества, я не нашел бы способа вернуть тебя в царство жизни. Иногда, чтобы сосредоточить разум на такой сложной задаче, как изречение пророчества, примитивным деревенщинам нужен стимул. И чтобы они сконцентрировались на своем таланте к предсказаниям, если, разумеется, они действительно им обладают, Дрейер воздействует на них различными методами

— Значит, он мучает их, чтобы заставить сосредоточиться.

Ханнис Арк пожал плечами.

— Что ж, полагаю, при необходимости. Я позволяю ему самому решать, когда заниматься этим, не хочу тратить личное время на решение столь незначительных вопросов. А работает Дрейер очень эффективно. Он предоставил несколько замечательных пророчеств. Не те, конечно, которые я использовал для всего этого, — Арк обвел рукой Шан-так, следующих за ними, — чтобы понять, как все правильно совместить и воскресить тебя. Об этом я узнал лично благодаря своим исследованиям. Но за прошедшие годы аббат доказал пользу, принося пророчества, которые оказались не только истинны, но и вполне своевременны и полезны. У меня есть книги, в которых записаны пророчества, собранные Дрейером. Он отправляет пророчества в цитадель, я их просматриваю, и затем мы их записываем.

Дух Повелителя посмотрел на клочки серого тумана, стелющегося под ногами.

— Знаешь ли ты, что он вторгается в мир мертвых, чтобы получать пророчества?

Ханнис Арк сбился с шага.

— Нет... Каким образом? И откуда ты узнал?

— С тех пор, как попал в подземный мир, я знаю, что там происходит. Ты, конечно, не можешь знать о подобных вещах, однако, знание о событиях в том мире — мой вклад в наш альянс. Ты видишь значимые вещи здесь, по признакам или по обстоятельствам, так же я вижу важное там.

— Да, это взаимовыгодно, и будет еще более в дальнейшем. Но что с Людвигом Дрейером. Что ты о нем знаешь?

— Он вмешивается в вещи, о которых вы не знаете. Вмешивается в пророчества таким образом, о котором вы не ведаете или лишь подозреваете. Он запускает щупальца в мой мир, чтобы вытянуть пророчества, поэтому я знаю об этом.

Ханниса Арка наполнила ярость.

— Для чего?

Дух Повелителя скосил прозрачные светящиеся глаза.

— В самом деле, для чего? Что преследует человек, не рассказывающий господину о том, чем занимается и как того добивается?.. Если, конечно, у него нет собственных амбиций.

Ханнис Арк почувствовал, как в нем закипает гнев.

Светящийся дух наклонился к нему.

— Теперь, когда я воскрес, а дух мой присоединился к тебе, какие у аббата могут быть иные цели? Зачем тот, у кого есть собственные амбиции, использует оккультное колдовство за твоей спиной? Какую пользу он может принести, окупившую бы риск? — Повелитель указал за спину. — У тебя есть все для установления любого порядка. Полулюди и ходячие мертвецы подчиняются твоим приказам. Мир будет умолять на коленях у твоих ног повелевать им. Зачем терпеть потенциальную угрозу изнутри? — Дух вновь улыбнулся. — Зачем беспокоиться о ноже в спину?