Павел Буркин - Сила Мира

На глаз простого зрителя и Налини, и ее ученицы куда как хороши. Однако Тетрик, видевший их вблизи, и сам уже кое-что знавший о священном кантхи, может безошибочно определить: и Аэлле, и Сати до Наставницы еще расти и расти… Примерно как ему — до них самих. Это заметно по множеству мелочей, которые обычному зрителю, может быть, не видны, но от знатока их не утаишь.

Тетрику кажется, что лучшая именно Аэлла, хотя в Храме появилась позже с детства учившей священные танцы Сати, да и двадцать четыре года — уже не лучший возраст, чтобы начать все сначала. Но Аэ схватывает показанные Наставницей движения на лету, а потом выполняет их грациознее и выразительнее, чем Сати. Тетрик не взялся бы сказать, в чем тут дело. Наверное, Аэ лучше понимает, что танцует, и, соответственно, у нее танец получается живым и ярким… А главное — в каждом движении сквозит любовь Аэ к танцу.

Гимн пришел из Аркота, он куда старше, чем Эрхавен и (страшно подумать!) Храм. Но каждый видит в нем что-то свое. Перед глазами Тетрика встает жаркий летний день, когда Эрхавен прощался со своими героями, погибшими в бою. Тысячи печальных лиц, слезы и проклятия врагам и предателям — все это снова встает перед глазами. Заваленная трупами площадь перед ратушей, забитый до отказа ранеными госпиталь, в который превратился один из пустующих бараков на Базарном…

Юноша словно вернулся туда, в душную тесноту лазарета, наполненную резкими запахами снадобий, окровавленных бинтов, гниющих ран и почему-то рыбы, стонами и проклятьями. От себя не уйдешь — однодневная война еще долго будет преследовать его (да и всех, кто тогда встал на пути «черноплащников» и Дюрандовых мерзавцев) в ночных кошмарах… Кто сказал, что в прошлое нет возврата? Есть. Если только прошлое жжет огнем.

Предательство тоже было. Причем чудовищное, ибо совершено теми, от кого его следовало ждать в последнюю очередь. Конечно, Налини никому не рассказывает о том, что знает (хотя бы потому, что сын, крошка Шарль, тоже Бонар), но ведь и Тетрик, не такой уж безмозглый, а главное, помнит, кто хотел женить младшего сына на дальней родственнице короля-Атарга.

Потому Налини, если разобраться, очень тяжело. Она ведь спасла старого изменника, ибо без него род Бонаров, лишившийся обоих будущих предводителей, рассыплется. А когда провожала в последний путь Бонара-младшего (который побыл ее мужем всего ночь), сердце Наставницы вообще разрывалось от боли. Он и сам испытал такое, что Атаргам не пожелаешь, когда потерял сестру. Но и это меньше пережитого Наставницей…

Но Налини тогда танцевала так, что «Звон браслетов танцовщицы» в ее исполнении вспоминают до сих пор. Конечно, не допусти светлая Исмина такую необходимость, но если подобное случится… Хотел бы он сам держаться так же — бестрепетно делать свое дело и улыбаться назло горю, смерти и предательству…

Да, Аэлла и Сати вполне походят на эту «воплощенную мечту», и на звезды тоже, и не одну, а сразу две. Особенно Аэлла — огненная коса по временам кажется живой, выверенные, отточенные и в то же время женственно-плавные движения, кажется, говорят: только смерть нельзя исправить. Остальное — беды вполне посильные, с которыми можно и нужно бороться, и которые, если человек сможет их преодолеть, лишь закалят тело и душу, помогут освободиться он глупых страхов…

Неизвестно, кто писал гимн и переводил его на эрхавенский язык, но они полностью правы. В этом немногие отдают себе отчет, но если не идешь вперед, то катишься назад. А если стремишься сделать невозможное, часто добиваешься того, о чем не мог раньше и помыслить… Например, научишься танцевать, как Налини… Хотя нет, едва ли и он, и девчонки когда-нибудь сравнятся с Наставницей. А вот с Аэллой — пожалуй, что и получится.

Музыка обрывается на высокой, почти пронзительной ноте, ученицы Налини, совершив несколько стремительных пируэтов, скрываются в приоткрытых вратах Храма. Некоторое время стоит тишина — кажется, сейчас воспоследует продолжение. Потом вослед им несутся приветственные крики: по мнению знатоков, Налини помогла ученицам Амелии выйти на новый уровень, полностью раскрыть способности. Ну, а что некоторые знают точно, о том остальные догадываются…

— Ну, и как они тебе? — спрашивает неизвестно как протиснувшаяся сквозь толпу Налини. Ее черед придет еще не скоро — поздно вечером, как самой лучшей, сейчас она простая зрительница. Правда, есть разница: она знает исполняемые ими танцы куда лучше самих танцовщиц…

— Не могу сказать, — честно отвечает Тетрик. — Но было здорово!

— Когда поймешь, что совсем не здорово, и почему так, — назидательно произнесла молодая Наставница, — тогда я пойму, что тебя пора показать народу. Когда они закончат, скажи, чтобы никуда не уходили. Меня приглашает на вечерний пир Элрик, хотелось бы, чтоб вы тоже были. Заодно повеселитесь, лакомств поедите…

— Но это же не только ради лакомств и веселья? — полюбопытствовал Тетрик.

— Конечно, — подумав, ответила Наставница. — Заодно посмотрите на тех, кто правит городом вживую. Надеюсь, сделаете для себя кое-какие выводы…

— А Неккара будет?

— Она такие пирушки терпеть не может, и хочет посидеть с Шарлем, — отвечает Налини. — Я предлагала пойти, но уж если она что решила, ее не переубедишь.

Бывший дворец Дюрандов, конечно, ни в чем не уступает бывшему же дворцу Бонаров (на месте которого, наконец-то, начали возводить Малый Храм Исмины). К нему тоже примыкает множество подсобных помещений и пристроек, вместе образовывавший целый, пусть небольшой, квартал. Его ограждает настоящая крепостная стена с амбразурами, вполне подходящими для небольших пушек (и, наверняка, они там были), да и сам дворец, в роскоши, соперничающий с ратушей, вполне мог стать в этой родовой крепости цитаделью. Когда был уничтожен род прежних здешних хозяев, Атарги создали тут один из главных опорных пунктов. Сюда же отступили остатки Дюрандовых молодчиков. Хотя дворец штурмовал целый полк городского гарнизона, взять его удалось лишь ночью, после тяжелых и кровавых боев, стоивших жизни двум сотням солдат гарнизона и не меньшему числу мятежников.