Янина Василик - Лети, мой Свет!

- Обещаю. Ни во что не ввязываться и не задерживать более вашу целеустремленную миссию. Доволен? Только имей в виду: ещё раз полезешь в воду - сама тебя утоплю и ещё сверху попрыгаю! - проворчала Аталь, которая на самом деле была рада навязчивому попутчику. Одной ехать к озеру, да ещё и тащить за собой объект привязки водяницы, мягко говоря, не хотелось.

Разъяснения остальным спутникам их дальнейших действий много времени не отняло. Гораздо больше было потрачено на выслушивание ответных возмущений (особенно изощрялся Витарр, которому было безумно интересно увидеть русалку, и не хотелось оставлять Аталь наедине с зеленоглазым дроу). Впрочем, Кристарну быстро надоело выслушивать рацпредложения по ускорению их миссии в условиях полной безопасности. Он резко оборвал пререкания, напомнив, кто здесь самодур-предводитель, а кто смиренные рядовые участники похода. Одинаково надувшись, светлый и темные эльфы гордо удалились в указанном направлении. Аталь и Кристарн проводили их до околицы и отправились на поиски злополучной дядькиной жены.

***

Весьма убогая на вид хатка, благодаря указаниям старосты, нашлась относительно легко. Постучав в неприветливо покосившуюся дверь, они осторожно вошли в полутёмную комнату, внутреннее убранство которой полностью соответствовало внешней непрезентабельной упаковке. Обстановка была скудная и весьма хлипкая - пара лавок у тёмного стола, облупившаяся печь, полки с посудой, несколько расхлябанных ларей, да три кровати. На одной из последних лежала девушка. Больше в доме никого не было. Кристарн обернулся, притворяя двери, а Аталь осторожно скользнула к кровати. Бледное измождённое лицо девушки лет восемнадцати медленно повернулось к незваным гостям. Она безучастно посмотрела на склонившуюся к ней целительницу. В глазах затеплился слабый огонёк, тонкие губы приоткрылись, и раздался хриплый шёпот:

- Уляша? Ты за мной пришла?

Аталь, отрицательно мотнув головой, протянула ладонь над девушкой и прикрыла глаза.

- Что с ней? - тихо спросил дроу, чувствуя себя дико неуютно в этой комнате, вызывающей устойчивую ассоциацию со склепом.

Аталь глянула на ладонь и нахмурилась.

- Физически она здорова, но очень истощена. Но с головой у неё чего-то не того.

- Чего-то не того... ты стала так изящно выражаться, mi`ralli, и главное - очень понятно, - вздохнул Кристарн. - Её ты сразу бросишься спасать, или подождём прихода матери?

Тут послышались шаги, и в комнату вошла женщина, избавляя Аталь от необходимости отвечать. Подняв голову, селянка явила миру уставшее лицо, сохранившее скудные остатки былой красоты. Совершенно не удивившись присутствию в доме незнакомцев, она подошла к кровати, поправила одеяло и только тогда одарила целительницу тяжёлым взглядом.

- Что вам здесь надобно? - неприязненно зазвучал низкий голос.

- Вы были приёмной матерью Уляши? - спросила девушка, сразу перейдя к делу.

- Ну. И что с того?

- Я маг. Хочу помочь деревне и решить вашу проблему с водой. Для этого нужно, чтобы вы пошли с нами к озеру после захода солнца.

- Нет, - не раздумывая, ответила женщина.

- Вы должны увидеться с русалкой - иначе, она не оставит озеро.

- Нет.

- Неужели вы хотите, чтобы я пошла к старосте и сообщила, отчего вся деревня бегает за водой чуть ли не до Лесограда? - коварно поинтересовалась Аталь.

Селянка внезапно рухнула на лавку и расплакалась. Закрыв лицо руками, она плакала горько и от души, как умеют только деревенские женщины. Кристарн одарил целительницу неодобрительным взглядом, постаравшись вложить в него полное восхищение от её дипломатии.

- Если в твоей душе солнце закрыто тучами - это ещё не повод отбрасывать их тень на других,- холодно шепнул прямо в ухо смутившейся девушке и присел на краешек лавки. Голос дроу заструился прохладным невесомым шёлком, обволакивая, успокаивая и завораживая одновременно:

- Не бойся. Наша грозная магиня не так уж и страшна, просто не выспалась, полночи гоняя русалок в пруду. А вообще, у неё просто пунктик такой - спасать всех кого можно, вне зависимости от их желания. Так что терпи, ведь для тебя и всей деревни это может быть единственный шанс избавиться от русалки раз и навсегда. Мы поедем с тобой и обязательно вернёмся. Все вместе. Я обещаю.

Женщина убрала руки от лица и печально взглянула на Кристарна.

- Да не за себя я тревожусь. Если ж меня Уляшка в пруд утянет, с Тинкой чего будет?

- А ты расскажи подробнее, что с ней произошло, может, наш великий маг явит миру чудеса исцеления? - душевно предложил Кристарн, насмешливо глядя поверх её головы на медленно закипающую Аталь.

Селянка, порывшись в карманах, достала неопределённой свежести тряпку, вытерла глаза и доверчиво взглянула на дроу:

- Да я не знаю, чего и рассказывать-то.

-Просто отвечай на вопросы. Только честно, не утаивая и не привирая. Сейчас уже не важно, кто был прав, кто виноват. В любом случае, она - нежить, а вы с дочкой, пока ещё, живы, поэтому любой маг, даже самый правдолюбивый, будет на вашей стороне. Так как тебя зовут? - спросил Кристарн.

- Мартой, господин.

- Давно она в таком состоянии? - кивнула на Тинку Аталь.

- Да как увидела Уляшку, над водой летящую, так и упала. Ноги её не держат. В селе решили, что это проклятие водяницы и с тех пор никто на озеро не ходит. Но в том, что она утопла, я не виновата! Кто ж её просил в озеро прыгать, плавать не умеючи!

- А где ж муж твой, Марта? Остальные дети? - поинтересовался Кристарн, скользя взглядом по убогой обстановке. Домик проще было снести и отстроить заново, чем привести в нормальное жилое состояние.

Селянка только рукой махнула:

- Сбёг в город. Не прошло и трёх лун, как Тинка слегла. А сыновья подросли, да по соседним сёлам поразъехались. Уже седьмой год пошёл, как мы одни живём. А Тинка, какая была, такая и осталась. Вот оно как, - невпопад закончила Марта.

Аталь задумчиво посмотрела на женщину и неуверенно сказала:

- Я постараюсь помочь. Но и вы пообещайте, что пойдете к Уляше. Она не держит на вас зла и хочет проститься и простить.

- Всё сделаю, только Тинке помогите, - потускневшие от многолетней усталости глаза селянки зажглись внезапно обретённой надеждой.

Кристарн, уже не удивляясь, вздохнул и отвёл Аталь в сторону.

- Я так понимаю, ты понятия не имеешь, как её лечить и хочешь применить эльфийское Общее Исцеление?

- У тебя есть другие идеи?

- Есть. Кстати, чтоб ты знала, это заклинание нельзя применять так часто. Два раза на луну - это максимум для твоего уровня. Не перебивай, пожалуйста, я помню, что ты страшно крутой человеческий маг, но в эльфийских заклинаниях разбираюсь немного лучше, согласна?

- Ладно. Что ты предлагаешь? Ты исцелять не умеешь, а Витаррэля мы как-то не очень вовремя послали лесом, хотя, насколько я помню, ему Общее Исцеление пока и не даётся...