Астемир Суншев - Хроники Загруса: Принцип Ящерицы

- Нет, - искренне ответил Лоран, не понимая, к чему ведет Артимус. Но, решил не перебивать, терпеливо ожидая, пока волшебник договорит до конца.

- Так вот, - продолжил маг, - Карл Харрис обратился за помощью к волшебникам Университета, и они, то есть - мы, согласились помочь. Магистры Ледрона, позволили Харрису пользоваться кое-какими секциями Университетской библиотеки, а также выделили троих волшебников, для помощи в исследованиях. Я, тогда еще молодой волшебник был избран магистрами в числе тех троих. Это, надо вам сказать, был огромный опыт! Мы путешествовали везде, объездили все провинции, целых три месяца провели на Ханирских болотах...удивительным человеком был Карл Харрис, - лицо старого волшебника приобрело задумчивое выражение. - Как известно, - словно очнувшись, продолжил Артимус, - он написал три толстенных тома, в которые и уместил свои познания в области монстрологии. Однако, мало кто знает, что в своем бестиарии, Харрис рассказал не о всех монстрах, которых ему удалось изучить.

- Почему? - спросил принц.

- Понятия не имею, - развел руками волшебник. - Понимаете, Ваше высочество, как я уже сказал, в то время я был молодым, неопытным волшебником, и в команду меня взяли в основном в качестве помощника более опытным магам. Особого веса я не имел, и важные решения принимались без меня. Но, о монстрах, не попавших в бестиарий Харриса, я знаю не понаслышке. С одним из таких, мне довелось столкнуться. Все тот же Харрис, делил чудовищ и монстров на классы и категории. Так вот, некоторые, по моему мнению, превосходят эти определения. Нет, они может не сильнее и не свирепее дракона, или того же вваерфулла, однако коварством и жестокостью некоторые из них переполнены сполна. Я сказал некоторые, потому - как оказалось, что не всех стоит мерить одной меркой. Я на собственном опыте познал это правило. Но, речь сейчас не об этом... Многие существа как известно, способны пользоваться магией. Это конечно не настоящая магия, какой обладаю я, или другие волшебники. Мы умеем то, чего не могут упомянутые мною существа, - Артимус постучал по посоху, - у нас есть это.

Лоран понял, что старик сейчас вероятно начнет рассказывать о том, как именно волшебники пользуются Силой. Все это, принц уже слышал, но не хотел прерывать рассказчика, а напротив, - ободряюще улыбнулся. Он уже давно понял, что Артимус любит подбираться к теме издалека, однако посчитал, что этот маг достоин того, чтобы позволить ему рассказывать так, как он пожелает. Поэтому, Лоран, спрятав свое нетерпение и смирившись с тем, что еще предстоит немало послушать, устремил пытливый взгляд на своего собеседника.

- Практически все известные нам монстры, - произнес Артимус, - пользуются Силой, кто-то больше, кто-то меньше. Драконы, вампиры, ламии, мантикоры, савхарды11, эльфирлоры12...список внушительный. Все они способны фокусировать небольшое количество Силы, которая разливается по их телу, и позволяет совершать какие-либо действия. Например, вампир при помощи этой толики Силы способен выпускать клыки, исчезать на время, а иногда и летать. Но вот сотворить заклинание никто из монстров не способен. У волшебников же, есть посох с фокусирующим камнем. При помощи камня, мы собираем сгусток силы, наполняем его, а посох из специальной породы дерева помогает нам этот самый сгусток Силы оформить в нужное заклинание. Чем могущественнее волшебник, тем сложнее заклинания ему удаются. Конечно, было бы гораздо проще, обходиться без помощи посоха. Это дало бы возможность соприкоснуться с Силой, ощутить ее своим телом, прочувствовать...могущество при этом возрастет в десятки раз, и откроет для волшебника практически безграничные возможности. Увы, людям это не дано, и попробуй какой-нибудь волшебник коснуться Силы, не имея в руке посоха...ему крупно повезет, если его просто разорвет на сотню кусков. Такое могли себе позволить лишь несколько эльфов, первые из тех, кому Древние открыли секреты магического искусства. К сожалению, основы давно утрачены, поэтому без посоха нынче, волшебнику никак не обойтись. Возвращаясь к теме монстров, скажу: каждое существо, использующее Силу, оставляет некий отпечаток, который иногда позволяет их выследить. Это, пожалуй, единственный недостаток соприкосновения с Силой. Как я говорил ранее, вместе с Карлом Харрисом меня отправили в качестве помощника опытным магам. По большей части, моя помощь заключалась как раз в улавливании и распознавании отпечатков, оставляемых монстрами. Еще будучи студентом, я обнаружил в себе такую способность, а преподаватели помогли ее развить. Благодаря моему чутью был открыт чернокрылый дракон. Кстати говоря, драконы оставляют наиболее яркий отпечаток, на них легче всего выйти. А вот самый необычный отпечаток, попался мне в районе озера Дар (огромное бездонное чудо природы, в народе именуемое Круглым озером, благодаря своей форме). Все остальные отпечатки, пусть и были разными по силе и яркости, но были схожи по структуре. Этот же, разительно отличался от них буквально всем. Увы, Ваше высочество, я не могу конкретно объяснить, на что все это похоже. В общем, тогда я понял, что мы имеем дело с нечто особенным, новым, неизведанным...

Он ненадолго прервался, взялся за посох, и указал на стол:

- Не откажитесь выпить немного вина, мой принц?

Лоран, заслушавшийся рассказом, лишь молча кивнул. Артимус сделал быстрое движение, - едва качнул посохом, и тут же на столе возникли два высоких бокала, наполненные оранжевого цвета вином, а также графин, судя по всему содержащим в себе тот же напиток. Принц не выдал своего удивления, - он все еще не привык к тому, что Артимус превратился из дряхлого, напуганного старика в солидного волшебника.

- Благодарю, - произнес Лоран, и едва не причмокнул от удовольствия, сделав небольшой глоток из бокала. - О Боги! Какое прекрасное вино!

- Согласен, Ваше высочество, - улыбнулся Артимус, - его производят за пределами Загруса. Возвращаюсь к монстрам. По найденному мною отпечатку мы сумели выйти на его обладателя. Об этих существах известно немногое: они зовутся Безликими. Да, да, именно зовутся, - волшебник вслед за принцем сделал глоток вина, - они разумны, нам удалось даже кое с кем из них пообщаться... Безликими они себя называют неспроста, - эти существа не имеют собственного лица, и поэтому вынуждены постоянно менять облик, принимая, чей угодно образ. Это не единственная способность, на которую Безликие расходуют черпаемую Силу. Их то и монстрами в принципе не стоит называть...к счастью, у нас хватило ума не совершать этой ошибки, так как Безликим это вряд ли понравилось бы. Их осталось очень мало, но раньше было больше. Представляете, Ваше высочество, Безликие помнят раскол эльфов на Темных и Светлых...тогда-то, и погибли большинство из них.