Астемир Суншев - Хроники Загруса: Принцип Ящерицы

- Эти...Безликие участвовали в войне? - спросил Лоран.

- Да, мой принц, - кивнул Артимус. - Причем, были они на стороне Темных. К сожалению, долго общаться с нами они не захотели. А теперь, Ваше высочество, я наконец перестану мучить вас своими рассказами, и объясню, к чему все это было: в логове бандитов, я уловил отпечаток Безликого.

- Вы уверены? - нахмурившись, спросил принц.

- Абсолютно, - твердо ответил волшебник. - И этот отпечаток гораздо сильнее тех, которые я улавливал в те далекие годы. Признаюсь честно, этот отпечаток меня порядком напугал.

- Если в логове был Безликий, - Лоран осторожно опустил бокал на стол, и поднялся, - вы могли бы его...отследить?

- Я пытался, - вздохнул Артимус, - но, к сожалению, мне это не удалось. Хотя, след обнаружился вновь, - добавил он, посмотрев на принца. - Даже не знаю, хорошо это, или наоборот, очень плохо...

- О чем вы говорите? - Лоран, до этого меривший комнату шагами, остановился в центре.

- Я снова, если позволите, немного отступлю, - ответил волшебник. - Как вы помните, после очередных волнений на Севере, император распорядился, чтобы отряд отборных солдат из "Братства сильнейших" отправился в Нибераль, в помощь лорду Вейрану. Морибер Эльфист лично возглавил отряд. Очередной рейд против горных кланов, в очередной раз завершился успешно. Глава "Братства" вернулся накануне, вы пропустили приезд, и праздничный вечер в его честь. Император выразил Мориберу Эльфисту благодарность за выполненную работу, и все советники подходили, и поздравляли его...

- Как занимательно, - язвительно вставил Лоран, потеряв терпение, - не могли бы вы перейти к сути.

- Терпение, мой принц, - улыбнулся Артимус. - Я уже вплотную к ней подобрался. Так вот, все советники подходили к Мориберу Эльфисту, и поздравляли с успешным рейдом. В том числе и я. Могу вам поклясться, Ваше высочество, что пожимая руку главы "Братства сильнейших", я нащупал тот самый отпечаток, который обнаружил в логове.

- Постойте-ка, - после небольшой паузы сказал Лоран, - вы считаете...

- Не знаю, Ваше высочество, не знаю... Я твердо уверен, что пожимая руку Морибера Эльфиста, я нащупал тот самый отпечаток, который обнаружил в логове, - с нажимом повторил волшебник.

- Так, - подойдя обратно к столу, произнес Лоран, - мне необходимо встретиться с Лиссандрой.

- Поддерживаю, Ваше высочество, - сказал Артимус, - уж она-то многое знает о Безликих.

И, в ответ на недоуменный взгляд принца, волшебник добавил:

- Еще бы ей не знать. Ведь Лиссандра принадлежит к их числу. Она одна из Безликих...

ПРИЕЗД ГЕНЕРАЛА.

Все утро после построения, Кристина провела на тренировочном поле. Вместе с ней были Тодми и Милла, да еще неподалеку несколько молодых гвардейцев тренировались под руководством сержанта Ховарда, - того самого, с которым Кристина провела первый тренировочный бой.

- Проклятье! Отродье сучье! Гребаный убдюдок! Собачья отрыжка! Трахнутый в зад петух! - Тодми страшно ругалась, гримасничая после каждого взмаха меча.

Покойного оборотня, девушка поносила с того самого момента, как решила приступить к тренировке. По ее лбу ручьями стекал пот, лицо было переполнено злобой, вперемежку с болью.

- Может тебе еще пару дней отдохнуть? - обеспокоенно спросила Кристина.

- Нее, - протянула Тодми. - Не могу я больше торчать в лечебнице. Там с ума можно сойти.

- Ага, здесь, как я погляжу, тебе гораздо лучше, - фыркнула Кристина.

- Лучше, - ответила Тодми, и вновь ударила мечом по тренировочному чучелу. - Ах, сука!

Кристина еще не ложилась после ночного патрулирования, у не болели глаза после бессонной ночи, хотя в остальном, она чувствовала себя неплохо. Прошедшая ночь была очень скучной и спокойной, - создавалось ощущение, что после расправы с бандитами и оборотнем, по ночам в Старом Розервуте стало спокойно. Хотя, Кристина сомневалась, что это надолго.

"Спокойствие и порядок? Только не здесь. Только не в этой зловонной дыре"

Кристину тошнило от Старого Розервута. От его узких, грязных улиц, от его вида и запаха. Но больше всего, Кристину тошнило от людей, проживающих здесь. Людей, которых она, в составе имперских гвардейцев обязана всячески защищать. Пару дней назад, за завтраком обсуждалась новость об аресте, произведенном служителями Дома правосудия. Был схвачен один местный трактирщик, которому нравилось насиловать маленьких детей. Он заманивал их в свой трактир, и издевался над несчастными в подвале. После этого, он их убивал, и вывозил тела на своей крытой повозке; в тот же день, чуть позже был арестован еще один мужчина. Этот жил на границе района, и вместе с братом держал лучшую в Старом Розервуте булочную. Своего брата он убил, за его часть булочной, и еще оказал серьезное сопротивление имперскому следователю; Кристина слышала также о мужчине, который в ярости забил до смерти сына, за то, что тот испачкался в грязи, играя у дома; о женщине, которая торговала телом своей дочери, - подобных мерзостей тут хватало.

"И этих отбросов мы должны защищать? Ради них гвардейцы рискуют жизнями, охраняют их покой?"

Она поджала губы и взмахнула мечом. Рик, Милла, Тодми, Анна, - только благодаря этим людям она еще держалась, еще не прокляла всю эту службу. Апатия и вялость часто сменялись необъяснимыми вспышками активности и жажды действия. Вроде тех, которые были у нее в день последнего сражения с оборотнем.

- Эй, Белоголовая! Ты оглохла? - как оказалось, Тодми уже некоторое время пытается привлечь внимание Кристины.

- В чем дело? - вытирая лоб, спросила Кристина, и тут же увидела гвардейца, стоявшего неподалеку от девушек.

- Лейтенант Эндвирс велел передать, чтобы ты срочно отправилась в замок, - сказал парень.

Приглядевшись, Кристина узнала в нем одного из тех новобранцев, с которыми провела первый ночной патруль.

- Он не сказал зачем? - спросила девушка.

- Нет, - парень покачал головой, и развернулся, направляясь обратно к замку.

Кристина положила на землю меч, переглянулась с подругами, затем пожала плечами и пошла следом за парнем.

- Эй, куда именно идти-то? - крикнула она вдогонку.

- В холл, - не оборачиваясь, буркнул тот.

Кристина пересекла тренировочное поле, и прошла через пустой задний двор, размышляя, зачем она понадобилась лейтенанту Эндвирсу. Хотя, по большому счету, ей было наплевать. Ее пыл уже настолько перегорел, что все здесь она делала машинально. Машинально вставала по утрам, машинально завтракала, затем, так же машинально стояла на утреннем построении, и, если ее не назначали в патруль, тренировалась, или работала в замке. Если удавалось, проводила время с Риком или подругами, и лишь это немного оживляло девушку. Кристина тщетно высматривала любимого среди собравшихся во дворе гвардейцев. Они толком не виделись уже три дня, и настроение у Кристины было еще паршивей обычного. Она с нетерпением ждала выходной день, который совпадал и с выходным лейтенанта Сэмбрела. На этот день у влюбленных имелись большие планы.