Александр Немялковский - Пир Забвения Книга первая

Память скользила по следам совсем недавнего перерождения иссушенного эльфа в полубога на краю этой самой долины, вспыхивала картинами яростной схватки плечом к плечу с зеленым призраком с тысячами членистоногих тварей, выползших из спячки в термитнике, построенном Хранителями над дворцом Амдебафа, пылала золотым блеском взмахов крыльев Иррады, несших их к победе… Все это было в какой-то другой, нереальной, счастливой жизни. Жизни имевшей смысл…

— Пусто, — бросил короткую мысль Ерртор.

— Пустыннее порожнего, — неуверенно отозвался Амдебаф, шипами на спине припоминая треск крыльев вынырнувших из пространства Мракграков в далеких горах Нрады. Он давно перестал верить глазам, нюху, запутался в недоверии к собственным чувствам и логическим мостам объяснений разума, и полагался лишь на мгновения наития.

— Соберись! До моей команды оставайся в тени, — непререкаемая стрела приказа Ерртора болезненно уколола дракона до самого кончика хвоста его самолюбия. — Я выйду первым. Если ничего не произойдет…

— А я не понял, кто вообще дома? — раздражено фыркнул дракон. — Вы только гляньте, раскомандовался тут! Я тебя себе спину мозолить всадником не выбирал, между прочим! Вот сейчас прямо под купол залечу, а кое-кто, свой нахальный командирский голос в садах тенистых долины тренировать будет, деревья в шеренги выстраивая! Уяснил? И смотри… приглашения внутрь долго ждать придется!

— Да я же чисто из соображений безопасности… — виновато замялся Ерртор. — Прости великодушно. Конечно это твой дом, твоя земля, — мысленный голос Ерртора дохнул тьмой бездонной боли. — Я и здесь лишний…

— Ну вот… опять. Началось! Теперь тебе впору собраться! — Амдебаф быстро снижался. — Потерпи немного, всадник, сейчас я до своих знаний доберусь и… «Верю однозначно, что средство для промывки и очистки твоих мозгов от маниакального умопомрачительства сыщем всенепременнейше. Не будь я Великий!» — последнюю часть фразы дракон старательно скрыл от эльфа.

Черный сгусток Ануши с золотой сердцевиной вспух колыханием боевых лент-щупалец у самой грани барьера Предтечи. Готовый к немедленному смертоносному броску Ерртор пронзал пространство чутьем, туго сжимая рукоять верного черного кинжала Иша, но как и с воздуха земля парила девственно-незыблемым покоем.

— Все чисто. Можешь… — договорить Ерртору не пришлось.

Совсем рядом галечная дорожка вздыбилась брызгами и хрустом разлетающихся голышей. Тень невидимости расслоилась, извлекая из своих покровов свету дня бриллиантово-радужные переливы чешуи Амдебафа с золотой закованной в лед головой Иррады на спине.

Путники приземлились возле голубой арки парадного входа — того самого места, где недавно заметили всплеск энергии на силовом барьере дворца.

- И… что теперь? — неуверенно поинтересовался дракон, пристально всматриваясь в пульсацию силового барьера. — Ни открывающих рун, ни ключей от этой преграды у меня в памяти не обнаружится, сколько не копайся.

— Это тебе и не потребуется, — Ерртор свернул буйство Ануши вокруг своего тела и сиял в лучах солнца золотом одежд. — В прошлый раз Иррада просто прошла сквозь барьер. Магия, почувствовав твой дух в ее чреве, пропустила нас.

— А вы-то как умудрились проскользнуть? — прищурился Амдебаф глядя на эльфа снизу вверх.

— А мы с Дре… с призраком просто сидели у нее на спине, — по-простецки пожал плечами всадник, вглядываясь во что-то под куполом.

— Вот значит как? Просто сидели и просочились… Не порядочек, придется заклинание доработать. Исправить, так сказать, упущение, — мощные драконьи лапы сделали несколько осторожных шагов к самому барьеру. — И все же… я… немного…сомневаюсь…

Боязливо изогнув шею и отодвинув голову подальше, зажмурив глаза, как несмышленый детеныш творящий шкоду, Амдебаф самым кончиком когтя передней лапы медленно коснулся древней магической преграды.

В груди Ерртора больно защемило, перехватив дыхание. Он явственно помнил этот миг, когда его Иррада первый раз касалась барьера Предтеч. И провидение повторило эту впаянную в память картину, это движение, эту неуверенность, но с уже другим персонажем, с другим драконом.

Так же как и тогда барьер Предтеч слабо затрещал, пропуская драконий коготь за свои пределы.

— Ха! И ничуточки не больно, — радостно пробасил Амдебаф, расплываясь в придовольнейшей мине, и даже по-детски слегка пританцовывая всеми лапами.

Ерртор едва успел увернуться от радостно взбрыкнувшего хвоста.

— Чего же мы ждем? — широко распахнутые рубиновые глаза Великого лучились детской радостью. — Идем, я приглашаю! Выше нос, приятель! Мы дома! — Амдебаф даже простер крыло к ногам Ерртора, приглашая на спину.

Полубогу не пришлось повторять дважды. Невесомые для драконьего крыла быстрые шаги всадника приблизили его к голове Иррады. Шаг, другой и путники окунулись в мелодичный шелест водопадов и дивно-тонкое благоухание удивительных цветов придворцовой зоны.

Но не успели они сделать и пары шагов под сводами голубого мрамора парадной арки как, из распахнувшихся наотмашь врат центрального здания дворца с пронзительно тонким жужжанием к ним ринулась голубая сфера, ощетинившаяся раскаленными белыми лучами. Мчащийся болид оставлял за собой клокочущие лоскуты гаснущих огненных протуберанцев.

- Прикрой мать!!! — взревел дракон, становясь на дыбы и закрывая грудью драгоценную ношу и друга. Корона рогов Великого резанула нестерпимым белым светом готовой ринутся вперед боевой магии. Челюсти приоткрылись, обнажив оскал клыков и кипящую под небом горловую молнию. Под прозрачной бриллиантовой чешуей хлестанули тугие струи голубого пламени, а меж растопыренных когтей передних лап с треском распахнулся плотный щит молниево-стылой магии старика учителя Бирдинира.

— Остановись!!! Стой!!! — завопил во всю глотку Ерртор, спрыгивая на землю. — Это Ануф! Распорядитель твоего замка!

— Повелитель! Повелитель! — голубая сфера уже зависла в нескольких метрах перед драконьим носом и принялась мельтешить туда-сюда с неимоверной скоростью. Рубиновые глаза медленно опускающегося на передние лапы дракона метались вправо влево, пытаясь поспеть за скачущей сферой. — Да восславит Вечность сей день во всех скрижалях Вселенной! Да остановятся звезды в почтении к этому счастливому мигу возвращения! — драконий щит погас и голубой шар плясал теперь почти на носу Амдебафа меж сведенных к переносице расширенных удивлением зрачков. — Да снизойдут небеса в вечном блаженстве на твои крылья Властелин жизни и пламени!!! Ты великолепен хозяин! Ты выглядишь еще грандиознее чем прежде! О, господин Ерртор! Хвала благодатной Эндоре, родившей неистового воина! — шар рванулся к эльфу, зависнув у самого лица. — Ты преобразился! Твои татуировки и украшение на лбу подчеркивают твою воинскую несокрушимость! — шар переметнулся к голове Иррады и завис недвижно, практически свернув свечение и налившись густым синим светом. — Госпожа Златоглавая Иррада…