Александр Немялковский - Пир Забвения Книга первая

Единый всплеск разметал водяной купол на лавину мутных потоков рухнувших на Аридалу и сцепившиеся у ее стен не на жизнь, а на смерть войска.

— В башню!!! Живо!!! — главнокомандующий Мирид мощным толчком, словно куклу, швырнул принца Николаса в дверной проем.

Владыку Димираса, уже растянувшегося в прыжке, упрашивать не пришлось, а вот самого Мирида тугие потоки воды саданули в спину уже на пороге. Сбив с ног, они кубарем бросали его по винтовой лестнице почти до самого низа. Кашляя и осыпая проклятьями воду, командующий поднялся с полированной плитки. Чуть впереди, запутавшись в полах своей мантии, все же сжимая в руке посох и несколько кристаллов связи, с колен поднимался маг Димирас.

— Бедолага, — прокашлявшись и все еще сплевывая воду прохрипел маг.

В нескольких метрах впереди лежало тела принца Николаса с вывернутой почти на спину головой. Падение по лестнице сломало ему шею. Мирид быстро сдернул боевую перчатку и положил два пальца на горло в попытке нащупать пульс.

— Да разве ты так не видишь? Как он был красив и молод. Да примет его Арл в свои чертоги, — поднял полные боли глаза Димирас.

— Сегодня все будем там! — Мирид быстрым движением закрыл глаза принцу и рывком встал. Угловатое лицо окаменело знанием неизбежного. — Но несколько десятков этих тварей я с собой прихвачу!!! — клокочущая злоба блестела в расширенных зрачках выбегающего на придворцовую площадь командира.

Площадь затопило по колена. Рухнувшая с небес вода проломила многие крыши, позабивала водоотводящие дождевые трубы и сходила очень медленно. Преодолевая сопротивление водной толщи Мирид приблизился к привязанному под навесом вороному жеребцу, закованному в тонкой работы медные латы. Ступня вонзилась в стремя и Мирид взвился в седло.

— Ну что брат. Наш выход. Наш последний выход, — пригнувшись к уху жеребца прошептал Мирид и, распрямившись, окинул личных гвардейцев уверенно-холодным взглядом. Два десятка гвардии дежурили у стен дворца в ожидании его распоряжений. — В бой!!! — поднял жеребца на дыбы главнокомандующий.

Рассекая воду веерами вздыбленных брызг, лощеный, жилистый жеребец помчал всадника и его свиту к городским воротам.

Рухнувшая влага превратила поле сражения в грязевое месиво. Многих воинов смыло в каналы. Они с трудом, скользя в тяжелой амуниции по крутым берегам, выбирались на сушу. Хищные стаи Жнецов словно жерновами, ощетиненными мечами дротиками и клыками, медленно и неуклонно продвигаясь вперед, перемалывали яростное сопротивление людских отрядов. Над крепостными стенами и резервами войск реяли черные сотни голодных Звуриалов, затягивая взмахами крыльев кровавые небеса в клубящуюся серо-черную пелену. Всадники Шракки обрушивали на головы людей непрестанный град огненных сфер магии Фару. Лишь изредка хаотическое кружение небесных полчищ Зираиды прошивали длинные росчерки боевых лучей еще борющихся Флайдов.

— Шу-у-ум…!!! Ты был первый в этом цикле кто презрел наши Скрижали…!!! — расплавляя мозг словно воск, громыхало нестерпимо-низкой ментальной волной алое косматое небо над головой Великого.

Тиринар силился сдержать ментальную атаку, но та хоть и значительно ослабленная прорывалась терзающей болью в разум. Луч Арла не просто дурманил рассудок и подчинял волю. Отслоившиеся от него жгуты оплетали сияние Великого плотным, пока еще сетчатым коконом. Тиринар быстро терял ориентировку в пространстве, все еще пытаясь отразить атаки тьмы Ануши назойливых Богинь.

— Зачем?!… Зачем?!… ты направился в запретный Океан?! — гремели небеса, скалясь на огромной высоте рваными росчерками алых молний. — Откуда?!… Откуда в тебе такая сила…??? Дре-е-е-евняя!!! Ее вкус почти нами за-а-а-абыт… Кто-о-о… Кто… — вибрировало пространственным басовитым эхом со всех сторон, — кто указал тебе путь в толщах запретных вод??? — не унимался кровожадный демон.

— Хорошо же ты приглашаешь на душевный разговор, звездный Предтеча! — Тиринара била крупная дрожь. — Аж зубы от твоей учтивости сводит! — Великий поднял ослепительное сияние очей к зениту.

— Кто-о-о-о поведал тебе о нашем сокровище??? Ты был совсем рядом с ним… Ты-ы-ы-ы почти коснулся его!!! — не унималась кровавая комета, разгораясь все ярче и ярче с прибытием новых тысяч и тысяч поверженных воинских душ.

— Ума не приложу, о чем его святейшая краснозвездная косматость вопрошает, — остановленные пески времени начинали дрожать и пульсировать, выскальзывая из мутящейся воли Великого. Но между тем Тиринар и пытался ответить самому себе на эти вопросы, так и не находя в памяти ответов.

— Лжеш-ш-шь, ничтожный червь!!! Мы Арл!!! Мы видим все!!! Мы помним все!!! Мы знаем все что грядет!!!

— Ты смешон, право слово! Если так уж и ВСЕ… то на кой я тебе сдался? — напряженно улыбнулся Великий, начиная задыхаться. Врата мира огня практически закрылись под волей Арла.

— Ты собирался открыть наше сокровище??? У тебя есть КЛЮЧ??? ГДЕ ОН???!!! Почему твоя душа не рассеялась в океане??? Кто сохранил ее??? НАМ нужны ОТВЕТЫ??? Откуда у тебя этот скипетр??? Чую в нем силу не твою… Чую…

Скипетр Мер задрожал в кисти Тиринара и помимо его воли стал медленно подниматься вверх. Внезапная вспышка с его синей вершины-раковины рванулась в стороны ослепительным веером радужных пластин-полей энергий, как показалось Великому, затвердевшего света. Разрубленная энергетическая сеть Предтечи разлетелась в стороны гаснущими лохмотьями.

— Бежать!!! Сейчас!!! — взорвалась мысль единственного шанса в мозгу Великого. Скипетр метнулся вперед, прожигая зеленым лучом вакуумный тоннель в атмосфере. Полетные туфли вспыхнули голубым сиянием максимального ускорения…

Он сначала увидел жало серебристого блеска торчащее из собственной груди… А только потом почувствовал как сквозь броню Шиму со спины, через сердце, прошивает грудь холод тончайшего изогнутого лезвия. Вздох разрезался и остановился в клещах немеющей боли. С лезвия в пространства тела соскальзывали алые мизерные искры-руны, проникая во все нервы и сосуды, выхолаживая жилы и мышцы.

— Ты-ы-ы все НАМ расскажешь… Шу-у-ум!!! — торжественно, победно рокотали небеса Арла.

Остатками гаснущей воли уже жадно целуемой Смертью Тиринар повернул голову.

В нескольких десятках метров сзади висела в пространстве, с развивающимися черными с прожилками рубиновых прядей кудрями и горящими рубиновыми очами, Нианна. Ее правая рука устремляла бывшему другу и учителю в спину серебряно-чистый тонкий клинок, дубль лезвия которого торчал из его груди.

— А денек-то оказался полон сюрпризов. Подоспела таки, непоседа… А я уж думал пропустишь ве… веселье… — булькая горячей кровью через горло, улыбнувшись, тихо прохрипел Тиринар, еще пытаясь уцепиться за меркнущее сознание. Рука дернулась инстинктивно, и скипетр Мер, блеснув мизерной белой искрой на остро заточенной изумрудной кристальной рукояти, глубоко вонзился в живот Великого. В мгновенье ока плоть Шума обрела прозрачность и вздрогнула веерами разлетающихся из белоснежного костюма радужных брызг. Горячим ливнем рухнули они в кровавую грязь, взбитую напряженными телами сцепившихся танцоров смерти Эндоры и Зираиды.