Дарья Федоренко - Последний из демонов. Книга 1

Пройдя вглубь домов, Таяндрис нашла-таки небольшой окраинный домик, затянутый плющом и виноградом. Уверенность в её походке слегка поубавилась, она резко выдохнула и решительным шагом пошла вперёд. Достигнув двери, она отрывисто постучала. Краем глаза ей удалось заметить, как некоторые зеваки с пристани преследуют её. Да и сейчас это было не сложно, так как они вытягивали из-за укрытий свои шеи, любопытствуя, что же всё-таки случилось.

Бурат открыл и удивлённо посмотрел на воина клана, его взгляд оценивающе прошёлся по Таяндрис с ног до головы и остановился на камне на её груди. Тут же старый друид помрачнел, понимая, что разговор предстоит серьёзный. Она тем временем учтиво поклонилась ему.

- Для меня большая честь - приветствовать Вас, Бурат Хранитель лесов, - сказала она. - К сожалению, я принесла с собой дурные вести.

Бурат заметил, как слегка дрогнул голос девушки, будто она еле сдерживала горечь, рвущуюся изнутри. Он изо всех сил старался не думать о том, что визит воина клана как-то связан с его сыном, отправившимся на своё первое задание. Почему эльфийка такого высокого статуса играет роль курьера? Неужели его единственный отпрыск погиб где-то там, в далёких битвах между кланом и его врагами?

Оторвавшись от этих мыслей и уверив себя в том, что всё не настолько плохо, что его сын вполне способен выживать в условиях войны, Бурат кивнул ей, будто только вспомнил про неё, и пригласил в дом. Девушка смущённо кивнула и вошла. Её взгляд забегал по мрачному тесному помещению. Узкие проходы, экономящие пространство, небольшие комнатки с небогатым убранством. Бурат и Мори действительно жили, словно бедняки. Это удивило Таяндрис, она открыла рот и продолжила осматриваться.

В дверном проёме впереди показалась женщина, с интересом оценивающая новую гостью. В её глазах посланница клана прочитала то же беспокойство, что и в глазах мужа. От этого решимость девушки практически бесследно испарилась, и она поёжилась от неудобства, но не забыла поклониться матери Шейрату.

- Вы не представились, - напомнил идущий позади Бурат.

- Ох, простите, - она обернулась к нему и снова поклонилась. - Меня зовут Таяндрис. Я была учителем вашего сына и сопровождала его с одним очень важным для клана заданием.

Тень пробежала по лицу Бурата при упоминании отпрыска. Его взгляд скользнул на Мори, которая замерла впереди, ожидая самого худшего из уст гостьи.

- Прошу вас, проходите на кухню, - указал Бурат вперёд мрачно. - Неприлично с моей стороны не угостить чаем из кореньев ту, что наставляла моего сына.

Его голос дрогнул, отчего девушке снова стало не по себе. Мужчина почти был уверен, что юноша погиб на задании, что она пришла только для того, чтобы сообщить ему эту траурную новость. Но то, что она должна была сказать, было ещё хуже, ударило бы ещё больнее.

- Так о чём вы хотели поговорить, Таяндрис? - спросил добродушно Бурат, видя напряжение на лице девушки. Она оторвалась от мыслей и будто только заметила, что уже сидит за небольшим дубовым столиком, разбухшим от сырости и времени. Массивный стул поскрипывал под телом эльфийки, каждая её попытка скрыть неуверенность за мелкими движениями тела сопровождалась неприятным скрипом. Потому она тяжело вздохнула и собрала всю свою волю в кулак.

- О вашем сыне, - снова напомнила она.

Лицо Бурата выражало высшую степень заинтересованности, с кухни вернулась Мори с подносом, на котором стояли дымящиеся кружки с чаем, выдолбленные из дерева. Она была обеспокоена больше мужа, и это выбивало Таяндрис из колеи. Девушка растерялась, пытаясь мысленно подобрать слова к этой ситуации, так, чтобы не свести столь участливых родителей с ума. Но она прекрасно понимала, что она должна это сказать, разбить им сердце подобными известиями должен был не посыльный, а она. Ведь отчасти в случившемся была её вина.

- Он ступил на путь тьмы, - сказала она траурно. - Он предал клан, украл артефакт Богов Тьмы и, скорее всего, принёс им клятву верности.

Бурата и Мори накрыла тень, улыбки сползли с их лиц. На глаза женщины стали наворачиваться слёзы, а в глазах мужчины заплясали огоньки гнева. Да уж, смягчить информацию у посланницы клана явно не получилось. Повисло неловкое молчание. Старый друид смотрел в сторону, его губы подёргивались. Он явно был взбешён тем, что услышал. Мори же отвернулась к окну и прижала ладонь к губам. Её глаза были полны слёз, но она лишь тихо всхлипывала. Таяндрис не смогла больше сдерживать себя, внутри неё словно что-то оборвалось. Она виновато опустила голову и тихо зарыдала. Это удивило сидящих перед ней родителей Шейрату, заставив перевести на неё взгляд.

- Простите меня, - прошептала эльфийка сквозь рыдания. - Это я во всём виновата. Я была его учителем. Я не смогла... Не удержала его... Простите...

Бурат и Мори смущённо переглянулись. Взгляд хозяина дома смягчился, он попытался тепло улыбнуться и положил руку на плечо своей гостье, что слегка успокоило её.

- Не переживайте так, Таяндрис, - сказал он. - Мы все виноваты в этом. Если бы мы уделили ему больше внимания в своё время, возможно, всего этого можно было бы избежать ещё тогда. Если бы мы смогли понять, увидеть то, что так долго тяготило его...

Она с надеждой посмотрела ему в глаза.

- Клану всё равно, что станет с предателем. Скорее всего, его казнят, - прошептала она. - Но этого не должно случиться. Я никогда ещё не встречала таких эльфов, как он. Я думаю, что у него ещё есть шанс на достойное светлое будущее.

Бурат улыбнулся ей в ответ, своим взглядом он выражал благодарность.

- Кажется, за Вашими словами сокрыто конкретное предложение, Таяндрис.

- За ним послан отряд эльфов, чтобы найти его и обезвредить. Меня отстранили от дел, но я хотела бы присоединиться к преследованию. Но я не знаю, с чего начать.

Бурат поднялся со стула, полный внутренней решимости.

- Шейрату им так просто не найти. Я готов помочь Вам, Таяндрис, в конце концов, дело касается моего сына.

Она посмотрела на него с опаской.

- Я не могу рисковать чужими жизнями, - прошептала она. - Вы лишь поможете мне найти его след.

- У Вас нет иного выхода. Вам не догнать его без меня.

- Без нас, - поправила Мори, подошла к мужу и взяла его под руку. Она встретила протестующий взгляд стойко, решительно, не принимая возражений. На мгновение, наблюдая за ними, Таяндрис слабо улыбнулась. Возможно, у неё появилась надежда, шанс исправить случившееся.

- Когда-то давным давно королевство Араторн было огромным и простиралось от одного берега океана до другого, от снежных земель Нейфир до границы эльфийских лесов Мейнар. Оно было настоящей империей, и его честь и слава отпечатались в вековой памяти нашего народа.