Андрей Трегубов - Могло быть и так, или Эльфы тоже люди

Кусты смутились и о чём-то посовещались. Потом сообщили:

— Но Вы же Анриель. Я Вас знаю.

Целитель принялся вспоминать, приходил ли к Мариель кто-нибудь из серых. Не вспомнил.

— Кто вы? — девушкам-вильфаринам надоело ждать.

Кусты зашевелились, воительницы напряглись, но из зарослей вылезла пара светлых: грязных, не выспавшихся, настороженных. Анриель подумал, что и они сами выглядят не лучше.

— Мы — светлые эльфы! — услышав это, Зоопарк незаметно хмыкнул… хмыкнула. — Каждый из нас недоволен тем, что тёмные завалились в наши дома, решили завоевать нас миром, без оружия, под видом беженцев вторгшись на нашу территорию. Королева этому только потворствовала и подавала пример, приютив их эту… тёмную главную. А потом мы получили листовки. И поняли, что не одиноки. Мы слышали, солдаты ищут мятежника-целителя Анриеля, — поклон в его сторону, — и решили выставить дозор здесь. Тут в реке хоть и омуты, но это лучшее место для переправы. И вот, мы вас дождались, — радостно закончил один из заречных партизан свой рассказ.

Отряд вымученно и устало заулыбался. Что ж, сегодня у них восстания не будет.

— У вас есть лагерь? — спросил Анриель. Старался успокоить голос, но, видимо, не получилось, ноты недоверчивости выскользнули из-под контроля.

— Есть, — насторожился молчавший до этого парень. — Идёмте.

Болтливый же вовсю знакомился с девушками, представляясь Инирелем, жал руки парням и радовался встрече. Первый смотрел на эту кутерьму оценивающе и не принимал участия. Анриель двинулся к нему:

— Ты здесь главный, да?

Эльф взглянул на него с долей удивления и неприязни, но миролюбиво ответил:

— Да, ты прав, целитель. Мне пришлось выйти в дозор, чтобы моя группа могла отдохнуть. Вечером была облава, солдаты искали вас…

— Ты не доволен, что мы пришли, — утвердительно произнёс Анриель.

— Да, — безымянный вожак не стал скрывать очевидного.

— Я уйду утром. Заберу вон ту, страшненькую. Может, кто-то из моих захочет с нами и дальше. Остальные, я думаю, останутся, если позволишь. У нас есть просто раненые, есть спящие. Приютишь?

— За ними охотятся?

— Лица могли примелькаться солдатам, — не стал увиливать Анриель. — Но именно они королеве не нужны…

— Эта девушка — серый? — вожак спросил это холодным расчётливым тоном, Анриель не смог скрыть удивления…

Они поняли друг друга. У вожака было слишком сильное искушение сдать властям этих двоих, чтобы избавить свою группу от постоянных облав солдат. А у Анриеля — слишком мало времени на отдых. Да и будет ли отдых с таким соседом. Своим он верил безоговорочно — даже с конфликтами в отряде сдаться солдатам никто не думал… Но выхода не было, повстанцам нужен кров и провиант, а Анриелю с Зоопарком — отдых и силы.

Они направлялись к небольшому двухэтажному домику, в верхнем окне которого горела свеча-ориентир.

Пашка сидел на подоконнике в своей комнате, встречая серый осенний рассвет за вполне достойным оруженосца занятием — нашивкой креста из красных лент на предназначенный для Сайласа плащ. Магистр презента ещё не видел, потому как со вчерашнего вечера на пару с Гримом сотрясал этаж богатырским храпом. Ленты Пашке дала Рина за помощь в «освоении» чердака замка. Не придумав им лучшего применения, он решил попробовать себя в аппликации.

По ходу дела юноша размышлял о вчерашних событиях. Он был счастлив, что Шин вернулся, да ещё в такой компании. Похоже, Гриму придётся потесниться, уступив место в иерархии замка Хельге. Но вчерашнего дня Пашке хватило, чтобы понять, что при всей своей силе боевая Хельга — добрая и отзывчивая девушка. Интересно, эльф знает, что имя Хельга означает то же самое, что и «Aire» — «Святость»?

Рыжая Рина напротив — вводила в ступор своими необычными выходками и словами. В той компании, что собралась в замке, чем-то выделиться было сложно, но Рине это удавалось. Наверное, с ней было бы хорошо, будь Пашка постарше. Но рыжую явно интересовал Грим, так что на особое внимание рассчитывать не приходилось.

«Надо бы ноут у кого-нибудь выпросить, да по соцсетям побродить», — решил Пашка. — «Дело гиблое, но вдруг и я себе кого-нибудь найду…»

Чуйка пока что молчала. Либо всё действительно спокойно, либо Пашка ей слишком часто пользовался последние два дня. Но странное чувство заметно «прокачалось». Раньше оно работало только для хозяина, и менестрель сильно удивился тому, что смог вчера чётко предсказать последствия поездки Хельги в город на «ГАЗели». В конце концов, он решил, что Тель своей магией не только успокоила его, но и усилила его способности.

Он уже заканчивал работу, когда из замка вышел Лорешинад. В левой руке в такт движению покачивался Вильв'Ори в ножнах. Историю клинка Пашка уже знал. После помощи Рине он заглянул в комнату Тель, но был выставлен нервным Наваном. Похоже, «консилиум» получил новый виток. Ничуть не обидевшись, Пашка пошёл к комнате эльфа и Хельги. Так как девушка была занята лечением эльфийки, Пашка рассчитывал раскрутить друга на рассказ. В ходе повествования Лорешинад удостоился похвалы за улучшение разговорных навыков, потом Пашка пожурил его за «некреативное» оружие:

— Почти все герои махаются либо мечами, либо катанами, — сказал юноша. — Мог бы поинтереснее чего сделать.

— С-зачем? — искренне удивился эльф. — Мне была нуш-жна катана.

— Привет, Шин! — крикнул Пашка, открыв окно. — С утра пораньше на войну?

— На с-зарядку, — отозвался эльф.

Пашка дотянулся до гитары и тренькнул пару раз.

— Тебе подыграть?

Лорешинад оглянулся и приложил палец к губам.

— Не ш-шуми. Хельга ещё спит.

Менестрель поднял ладони:

— Всё понял, меня нет. — И вернулся к шитью, изредка поглядывая во двор.

Лорешинад усмехнулся. Положил оружие на землю, затем выпрямился и свёл ладони перед грудью. Сосредоточившись, он начал выполнять изученные вместе с Хельгой движения у-шу.

«Как бы ни был хорош Вильв'Ори, он значительно длиннее привычных мне клинков. То, что я сделал во время пожара, было, скорее, наитием. С Арр`Ташем такое не пройдёт. Нужно переосмыслить свой стиль боя».

Он остановился. Подобрал Вильв'Ори и обнажил. Прицепив ножны к поясу, взялся за рукоять обеими руками и выставил оружие перед собой. Постояв так, он взмахнул клинком сверху вниз. Скривился. Вернулся в начальную стойку, чуть ослабив хватку.

Взмах. Сверху вниз наискось. Не останавливаясь, разворот и удар снизу. Перехват, укол назад. Лезвие вдоль руки, шаг вперёд, выпад концом рукояти. Шаг назад, чуть присесть, затем снова удар клинком снизу. В высшей точке перехват, разворот и на исходную позицию.