Hel Lumi - Кровавое наследие

-Мы отличная команда, - с улыбкой заметил я. Так будет продолжаться ровно столько, сколько позволит Реджинальд. Но об этих своих мрачных мыслях я предпочел умолчать.

Сам же глава Носферату будто бы забыл об имеющейся власти. Он не сражался с Вервольфами, а просто наблюдал за битвой, как незаинтересованный зритель, которого происходящие события нисколько не касаются. Ни Веллинги, ни Абигэйль не решались атаковать главного вампира, поэтому он не участвовал в сражении. Покончив с пиявкой, молодая женщина почти сразу ринулась в бой, чтобы поддержать Дирка, а меня оставила, чтобы я окончательно пришел в норму. Мое внимание вдруг привлекло движение в коридоре, ведущем к клеткам. Я уж думал, что там давным-давно всё закончилось. А сейчас мне было весьма радостно осознавать, что я ошибся. В дверном проеме возникла фигура - это был не вампир.

-Это всё, на что вы способны?! - На веселом лице Глэдис вновь играла улыбка. - Только таких вампиров ты можешь создать? Слабых и жалких.

-Ты всё еще жива?! - в изумлении воскликнул Реджинальд. Мне хотелось повторить его вопрос.

-Да. Твоя армия чересчур хила. Может, они перенимают качества своего лидера? Я права, Крептон?

Девушка сделала пару шагов вглубь зала, и я заметил мелькнувшую тень за ее спиной. На секунду показалась и вновь спряталась Ребекка. Хорошо хоть она имеет сообразительность не высовываться, чтобы ввязаться в гущу событий.

-Что ж, - задумчиво протянул Реджинальд, - поскольку мои подчиненные не могут совладать с девчонкой, придется мне самому разделаться с тобой.

Вампир в пару шагов сократил расстояние между ними до минимума, схватил девушку за плечи и прижал к стене. Он действовал настолько быстро, что она не смогла даже пошевелиться, чтоб освободиться от каменной хватки. Глэдис успела лишь упереться ладонями в его грудь, однако ее руки оказались слишком слабы для сопротивления, и ей, разумеется, не удалось оттолкнуть противника. Через мгновение его клыки впились в мягкую человеческую шею.

Людская кровь! Давно я не ощущал этого запаха. Я судорожно вдохнул воздух, наполнившийся удивительно чудным ароматом. Во мне проснулся древний инстинкт, живший некогда в моих родителях, - непреодолимая жажда крови. Так желать крови способен лишь вампир, но не оборотень. Однако отныне это странное желание не могло ни насторожить, ни напугать, поскольку оно являлось наследием Себастьяна и Беллы. Я нервно облизал пересохшие губы.

Реджинальд оторвался от девушки, которая приникла к стене, чтобы не упасть. Ее веки были прикрыты, а рана на шее казалась огромной из-за кровавого пятна, растекавшегося по кофточке. Интересно, девушка превратится или умрет? Я сомневался, что глава Носферату позволит ей присоединиться к рядам пиявок.

Вдруг девушка открыла глаза и улыбнулась. Похоже, ошалелое выражение лица, возникшее у вампира, насмешило ее. Она весело расхохоталась. Затем провела ладонью по шее и потерла рану, словно намеревалась стереть кровь.

-Да, было неприятно, - проговорила Глэдис, - но совсем не страшно.

-Кто ты? - Реджинальд, совершенно обескураженный, попятился назад от девушки. - Ты ведь не ликан и не вампир.

Она покачала головой, не переставая улыбаться.

-Я ни то и ни другое, - ответила Глэдис. - Я принадлежу к роду Бессмертных. Мой самый давний предок, прародитель всех, был братом Белого Царя и Князя Камариллы. Он не превратился в монстра, подобно другим двум, но сохранил способность к вечной жизни. Его потомков в мире множество, и я лишь одна из тысячи.

-Убей ее! - Крик Реджинальда оборвал рассказ девушки. Я не сразу понял, что он обращается ко мне. - Убей ее немедленно! Приказываю тебе! - Он тыкал пальцем на Глэдис.

И как же ее убить, если она бессмертна? Но вампиру были безразличны эти трудности. Он повелевал, а оборотень обязан был исполнить. Похоже, глава клана больше не надеялся на собственные силы. Увы, я тоже не рассчитывал на личную волю. Как и раньше, ноги понесли меня к Глэдис. Я смотрел на кровь, и мне стало страшно. Я хотел убить эту девушку, загрызть ее, распотрошить и насладиться мягким мясом.

"Стоп!" - сказал себе я, но не остановился. Я пытался заглушить древнего монстра, вампира, который неожиданно дал о себе знать. Я не кусаю людей! Вервольф - не враг человеку! Я не пью кровь, потому что я - не вампир!

Глэдис дернулась в сторону, но не успела убежать. Я удержал ее, мертвой хваткой вцепившись обеими руками ей в горло. Не буду убивать ее как вампир или оборотень, решил я. Просто задушу ее как обычный человек. Она в отчаянии колотила меня руками, но мои пальцы всё крепче обхватывали ее окровавленную шею. Она пинала меня, но я не реагировал - продолжал сильнее сдавливать ее горло. Девушка захрипела, удары слабели, пока совсем не прекратились. Не знаю, бессмертна была Глэдис или нет, но спустя пару минут ее обмякшее тело скользнуло на пол.

-Прости, - прошептал я, не услышав биения ее сердца.

Я повернулся к главе Носферату. Он улыбался своей клыкастой улыбкой. Явно остался доволен результатом. Он окинул взглядом лежащую на полу девушку, после чего переключил внимание на битву, которая не только не закончилась, а, кажется, только разгоралась. Я отметил, что пиявок стало больше - похоже, Сэм с Джеральдом не смогли их удержать, и кое-кто проник сюда.

-Теперь пришел черед друзей. - Реджинальд коварно ухмыльнулся. - Убей их всех, Эллиот.

-Нет! - Я зажмурился, прижался лбом к холодному кафелю.

-Убей их! - настаивал вампир.

Я закрыл уши ладонями и зарычал, чтобы не слышать слов, произносимых Реджинальдом. Увы, это нисколько не помогало. Не важно, доходят ли до твоего уха звуки приказа или нет - их магическая сила всё равно проникает в мозг и требует повиновения. Но нет, я предпочитаю сотню раз умереть в самых страшных муках ада, чем поднять руку на кого-то из друзей.

-Не желаешь подчиниться, значит, сегодня же умрешь! - взревел вампир. Он подошел, грубо развернул меня, дернул за руки так, что те плетями повисли по швам. Больше я не загораживался от его приказов. Это бесполезно. - Может, одумаешься?

-Нет. - Я упрямо мотнул головой.

-Сопротивление убьет тебя, - предупредил вампир.

"Спасибо, я знаю".

Он с силой ударил меня кулаком по лицу. Я пошатнулся и крепче прижался к стене. Но никакая сила и мощь не заставит меня свернуть с выбранного пути - я не поддамся слабости и отныне ничего не сделаю для главы клана.

-Уничтожь стаю! Разорви каждого из них! - прокричал Реджинальд. Это был приказ, а я, заклейменный волк, не подчинился. Я вновь бунтовал, как некогда вступил в неразрешимый конфликт с Сайрусом. Но Альфа в отличие от главы Носферату сдался и отпустил волка на свободу.

Десяток сабельных оружий вмиг пронзили мое горло, сердце, печень, желудок. Я согнулся, словно меня вывернуло наизнанку. Удар каменной кувалдой по спине довершил дело - я повалился на пол. На кафеле я увидел кровь, и хотя рядом находилась Глэдис, я понял: кровь моя. Внутри будто поработала мясорубка. Я не чувствовал ничего кроме тяжести и боли. Я захлебнулся собственной кровью.