Hel Lumi - Кровавое наследие

-Ты убил ее! - яростно взвизгнула она, подлетев к Глэдис. Ее глаза моментально наполнились слезами. Я тоже приблизился.

-Она утверждала, что бессмертна. - Я задумчиво присел рядом и приподнял девушке голову, надеясь расслышать пульс. Сердцебиения я не уловил, зато ее рука поднялась и отвесила мне звонкую оплеуху. - Что?.. - Я невольно вздрогнул и вскочил, выпустив при этом голову девушки, которая с грохотом ударилась о жесткий пол. Я не удержался от нервного смешка.

-Ты душил меня, Эл! - скрипучим голосом, в котором слышался укор, произнесла Глэдис. Она села и принялась потирать ушибленный затылок.

-Я ведь извинился. - Я постарался говорить серьезным тоном. - К тому же ты, правда, бессмертная.

-Ну, а я что говорила?! - устало пробормотала она. Поднялась и зашагала к выходу. - Нужно лед к голове приложить. Господи, как болит-то...

-Подожди! - окликнул я девушку. - Кто-нибудь знал о тебе правду?

Она на пару мгновений задумалась, после чего вновь улыбнулась и ответила:

-Я сама до шестнадцати лет ничего не ведала, пока меня не сбил грузовик за городом. Я оказалась целехонька, после чего принялась расспрашивать родителей. Они выложили правду, когда я пригрозила, что в случае их умалчивания начну прыгать под колеса фур ежедневно. Их нервная система не выдержала. Способность к бессмертию передалась мне по наследству, но не от родителей, а от деда. Мне сказали, что он живет где-то в Европе, но я его никогда не видела. В общем, всё. Пойду. Голова болит. - Глэдис ушла, даже не позвав с собой подругу. Впрочем, она и так достаточно сделала для Бекки.

Я смущенно взглянул на Ребекку, затем на Саманту, которая тоже была тут. Мне стало неуютно от того, что оказался между нынешней любовью и привязанностью прежней.

-Бекки, - нерешительно начал я, - прости, что всё так получилось. Я ушел, а ты оказалась в беде. Это Сэм.

-Сэм? - скривилась девушка.

-Саманта, - поправился я. - Мы не успели поговорить об этом.

-Здесь не о чем говорить, - перебила меня Бекки, равнодушно махнув рукой. - Я ждала, что кто-то появится. В конечном итоге план сработал, хотя в лабораторию привела тебя не я, а она. Да и я не жалею о проведенном с тобой времени.

-Если бы всё зависело от меня... - Я попытался что-то сказать, как-то объясниться, но девушка вновь оборвала меня.

-Не напрягайся, Эл. - Она беспечно рассмеялась. - Я не люблю тебя. И вообще всё это придумал отец.

-Что он придумал?! - недоуменно воскликнул я.

-Он предложил заманить тебя в коварные сети любви, - пояснила Бекки. - Из влюбленного оборотня можно веревки вить. Но вот беда: оборотень - моногамное существо, поэтому мы были вынуждены немного обмануть природу. При встречах с тобой я пользовалась специальными ферамонами, в состав которых помимо иланг-иланга и сандала входят секретные ингредиенты. На волка, встретившего суженую, приворот не действует, зато свободного ликана афродизиак сражает наповал. Вервольф превращается в дикого необузданного зверя. - Она ухмыльнулась, глянув на Саманту. Вероятно, хотела разозлить ее.

-Это многое объясняет, - бесцветным голосом произнес я, отстраняясь от Бекки. Я долгое время считал себя подлецом, а оказался почти ангелом по сравнению с профессором Лейном. И еще Ребекка притворялась, что наша любовь настоящая. Я оказался жертвой их махинаций, бессмысленных и пустых.

-Да, я думаю, что многое. - Девушка кивнула.

-Например, то, что периодически я терял к тебе интерес, - заявил я, решив подпортить ей настроение.

-Ну и ладно, - с преувеличенным безразличием проговорила Бекки и направилась к выходу. Я надеялся, что она не встретит на пути кровопийцу и самостоятельно найдет дорогу из туннелей метро. Она, не дойдя пару шагов до открытой двери, обернулась. - Если надоест моногамия, дай знать. - И продолжила путь. Я остановил ее почти на пороге.

-Бекки! - позвал я. Девушка вопросительно приподняла бровь. - Прощай, Ребекка, - сухо произнес я, надеясь, что достаточно ясно выразил нежелание в дальнейшем общаться с ее семьей. - Передавай привет доктору Лейну.

Она раздосадовано хмыкнула, бросила презрительный взгляд на Саманту, передернула плечами и скрылась в темноте.

-Я люблю тебя, Сэм. - Я повернулся к Лютичу и счастливо улыбнулся.

Теперь настал черед вернуться к Реджинальду. Как я и предполагал, знаки власти находились при нем. Я достал из его пиджака печать, напоминающую по форме шахматную ладью, и снял с пальца перстень. Кольцо перекочевало в мой карман, а печати была уготована более трагичная участь. Я положил ее на пол и со всей силы ударил по ней ногой. Печать, словно созданная из трухлявого пня, рассыпалась в прах под моим ботинком.

Уходя, я еще раз оглянулся, чтобы удостовериться, что Реджинальд Крептон не восстал из мертвых, а печать не собралась вновь. Чуда не произошло. Подобного рода диковин не бывает. Кольцо уничтожу чуть позже, решил я.

Эпилог

-Как ты считаешь, что из вещей лучше взять с собой в поездку? - спросила Саманта, застыв у раскрытого чемодана, который даже после часа сборов был пуст.

-Думаю, ничего не брать, - честно признался я. Привлек девушку к себе и поцеловал. - Зачем нам вообще туда вещи?!

-Ага. - Она мягко отстранилась. - Ты думаешь, что мы всё время будем бегать в волчьих шкурах.

-А что тебе не нравится?

Девушка вздохнула и, признавая свою беспомощность, захлопнула крышку чемодана. Саманта уселась на край кровати и угрюмо уставилась в пол.

-Если хочешь щеголять в нарядах, мы их купим в самом Нью-Йорке, - примирительно произнес я. Укол совести заставил пойти на уступки.

-Нет. - Девушка уверенно мотнула головой. - Ты прав. Это ведь война, а не показ мод.

-Ты всё равно самая красивая. Самая сильная и смелая.

-Самая бездомная, - с усмешкой продолжила цепочку Саманта. Ее улыбка была скорее доброй, чем саркастичной. Я закивал в знак согласия.

Пуританские хозяева всё-таки обратились к квартиросъемщице с настоятельной просьбой освободить жилье. Саманта лишилась квартиры и в тот же день потеряла еще и работу. Она, не сговариваясь со мной, воплотила в жизнь мою давнюю мечту: разгромить лабораторию. Девушка обосновала свой поступок тем, что лаборатория принесла лишь вред, а оборотни не нуждаются в подробном изучении собственного "внутреннего мира". У профессоров не осталось ни одного научного измерительного прибора: ни магнитно-резонансного томографа, ни центрифуг. Правда, Саманта не тронула их блестящие докторские умы, так что, надо полагать, скоро появятся новые разработки, созданные для уничтожения жизни на нашей планете.

-Вчера виделась с Рейчел, - сказала Саманта, видимо, желая сменить тему разговора. - Она пока что всего боится, особенно упоминания твоего имени. Но она скоро привыкнет и к солнцу и к дыханию.