Hel Lumi - Кровавое наследие

Конечно, в лесу не могло быть сигнала! Связь с цивилизацией перекрывали густые, высоченные вековые деревья. И завел нас в глушь я... Идиот!

Спустя секунду девушка осознала ошибку и принялась разгребать снег, как собака, обеими руками. Откопав телефон, она сунула его в карман и приблизилась ко мне.

-Мы должны выбраться на дорогу, - строго проговорила она. - Здесь Дирк нас не найдет. - Она вздохнула. - Он вообще о нас не узнает, если мы останемся в лесу. Давай-ка, обопрись на меня. - Я недоверчиво посмотрел на девушку, когда та наклонилась поближе, но всё-таки положил руку ей на плечо. Я знал, что боль не позволит мне подняться, и не надеялся на богатырскую силу хрупкой девушки. Конечно, я попытался встать, но Дезире не смогла даже выпрямиться.

-Ох, нет, - выдохнула она и присела рядом. - Ты слишком тяжелый, чтобы я могла тебя поднять.

-Вовсе я не тяжелый, - возразил я. Какую бы адскую боль я не испытывал, всё равно не мог не спорить. Я же упоминал, что являюсь неисправимым упрямцем!

На самом деле, будучи довольно рослым, в весе я имел не более 150-ти фунтов. (То есть меньше семидесяти килограмм.) Я не рассчитывал, что девушка в состоянии приподнять даже такую ношу, и потому мне стало неловко. К тому же во всем, что творилось, была только моя вина.

-Иди без меня, - пробормотал я.

"Я не поднимусь. Кто-то должен дозвониться до Веллинга, до Чикагской больницы или же хоть до кого-нибудь. Я буду только обузой".

Конечно, я всё это не произнес, а лишь подумал. Я боялся, что скоро мой охваченный болью мозг вообще прекратит работать и не останется даже мыслей.

-Нет, - ответила она. - Своих в беде не бросают.

-Кого это "своих"? - Я попытался улыбнуться. - Оставь эти глупости, Дезире. Мы ведь не на войне. Это лесная опушка, а не поле боя.

-Как знать! - буркнула девушка, продолжая сидеть возле меня.

-Я не предлагаю тебе ехать в Чикаго без меня. - Я поддался на компромисс. - Ты просто добежишь до дороги и дождешься помощи.

-Нет, - продолжала настаивать на своем Дезире. А она, оказывается, не менее упряма, чем я! - Или мы уйдем вдвоем или останемся тут вместе. Так мне будет спокойнее.

Да, пожалуй, в ее словах было больше здравого смысла, чем она сама подозревала. В лесу могут встретиться хищники или, по крайней мере, один волк. Если девушка отправится к дороге, я, потеряв ее из виду, начну жутко беспокоиться. А если мы останемся вместе, и зверь всё-таки нападет, то кинется он на более слабую добычу, коей в данный момент являюсь я. В таком случае, когда волк будет занят расправой с одной жертвой, Дезире успеет скрыться.

С помощью логических размышлений я пытался отвлечься от боли, которая переросла во всеобъемлющую и охватила каждую кость скелета и каждую мышцу тела. Я судорожно втянул воздух сквозь зубы и теснее прислонился к дереву, когда почувствовал, как изогнулись шейные позвонки, выворачиваясь.

-Что-нибудь слышишь? - тревожным шепотом произнесла девушка.

-Слышу, как ломаются мои кости, - скрипучим голосом ответил я.

-А кроме этого? - Она старалась говорить спокойно, но волнение не могло потеряться бесследно. Девушку выдавало едва заметное дребезжание в голосе.

-Звон доброй сотни голосов. А еще треск ветвей, костей и сухих веток. - Я не понимал, какое значение имеют мои галлюцинации. Может, она просто пыталась меня отвлечь? Если так, то ей это плохо удавалось. Дезире следовало поговорить о чем-то, не имеющем отношения к моему ухудшающемуся состоянию. О погоде, например.

-Пойдем отсюда, - вновь повторила она, но на сей раз, дрожа от ужаса. Ее не напугало мое ухудшающееся с каждой секундой самочувствие, но повергли в панику ничего не значащие, бессвязные слова.

-Уходи, - промямлил я. - Вызови помощь по телефону.

Я слегка подтолкнул девушку, но она, вдруг всхлипнув, приникла ко мне и уткнулась мне в плечо. Я чувствовал ее дрожь и даже слышал частые удары сердца. Нет, я не выношу женских слез! Если она будет плакать из-за меня, я пойду на всё (абсолютно на всё!), лишь бы она успокоилась.

-Они ведь явятся за нами! - не совсем внятно пробормотала девушка. - Скорее, пошли! Мы не должны тут задерживаться. Я умоляю тебя, Эллиот, миленький! - Она подняла голову, и я увидел блеск слез в ее карих глазах. - Ты сможешь, я знаю.

"Конечно, смогу. Разве у меня есть выбор?"

-Кто явится за нами? - спросил я. - О ком ты?

-Если мы не выберемся, то погибнем! - Ее нервы были на пределе. Она кричала, не отвечая на вопрос, с единственной целью - уйти из леса, который поначалу ее так восторгал, на который невозможно было наглядеться.

Я вдруг усомнился в том, что происходящее - реальность. Почему Дезире боится моих галлюцинаций? Это совершенно невозможно, если только девушка не сошла с ума вместе со мной. Но нет, вероятно, ее бессмысленные фразы о нашей погибели на самом деле являются моим бредом. Мне мерещатся голоса, звуки и также слова Дезире. Иначе говоря, мое состояние именуется делирием. Из нас двоих спятил здесь лишь я. А она не говорит ничего из того, что я слышу.

Девушка не зря в меня верила - я сумел подняться на ноги, а, следовательно, кости ломались тоже исключительно в воображении. Однако боль была самая что ни есть настоящая. Я чувствовал ее физически, пусть даже у моих мучений не было реальной причины. Нервные сигналы, получаемые мозгом, буквально рвали его на части.

"Ты ненастоящая. Тебя нет. Ты существуешь лишь в фантазии". - Я уговаривал себя на протяжении длительного пути от лесной поляны до проселочной дороги. Самовнушение ничуть не помогало. Боль была, и голоса тоже были.

Мы двигались по следам, оставленным совсем недавно нами же самими, а если бы было лето, то наверняка заблудились бы. Я постоянно сбивался с курса. Хотя Дезире поддерживала меня с одной стороны, а с другой я цеплялся за деревья, всё равно на меня непреодолимо действовала сила притяжения и еще какая-то, типа центробежной. Я постоянно норовил свернуть с протоптанной дорожки и ежеминутно или падал или увязал в сугробах. Девушка терпеливо вытягивала меня на верный путь.

Продвигались мы медленно. Я существенно задерживал девушку, но уже не решался отослать ее вперед, боясь нового взрыва эмоций. Я понял, что Дезире не желает идти без меня. (Возможно, делирий заставлял меня так думать, а в действительности девушка не устраивала истерику.) Трудно передать словами те страдания, которые мне приходилось испытывать от каждого шага, при малейшем движении, да и вообще просто стоя, сидя или лежа. Мой скелет обмяк. У меня будто не осталось костей, и я превратился в ватного человека, у которого вопит от боли каждая клеточка тела. Я стискивал зубы, чтобы ни единый стон (крик!) не вырвался из груди, и постоянно жмурился, чтобы, не дай бог, из глаз не брызнули слезы.