Hel Lumi - Кровавое наследие

-Господи! - прохрипел я, стаскивая с кровати покрывало, в которое тут же завернулся. Не удивительно, что я мерз - на мне вообще НИЧЕГО не было!

"Браслеты" по-прежнему были на месте, но тот, что сковывал мое запястье, оказался сломан: расколот пополам. Это что, я сделал?! Нет, человек не обладает такой силой! По крайней мере, не я. Разорвать цепь - да, можно. А тут такое!

Я посмотрел на руки; если я сломал наручники, значит, на запястьях, ладонях, пальцах должны остаться свидетельства. Шуточное ли дело - расколоть стальной ободок? Поскольку меня не покидала уверенность, что мой скелет менялся, может метаморфозы коснулись и физической силы. Что, если я превратился в какого-нибудь мутанта? Я давно задавал вопрос: кто я? Возможно, сегодня получу ответ.

Но на моем запястье не осталось ни следа от браслета, ни единой полоски, ни малейшей царапины. Правда, мною была замечена некая странность: под ногтями я обнаружил крошечные частички крови. Я почему-то сразу догадался, что это кровь, а не просто темно-красная краска. Находка ничего не объясняла, а лишь запутывала. Дальше - больше.

Я увидел второй источник холода. Окно было разбито, и в комнату летели снежинки, задуваемые порывами ветра. В спальне, однако, лежала лишь пара-тройка осколков, а когда я подошел и выглянул на улицу, то увидел, что остальное стекло разбросано по снежному настилу снаружи. Следовательно, окно выбито изнутри, то есть мной самим.

-Я расколотил старинный витраж! - жалобно простонал я. - Что же я за идиот? Зачем?!

Увы, "нынешний я" не мог ответить за поступки "вчерашнего".

В комнате, на полу белели хлопья снега, и я, дабы предотвратить рост сугроба в спальне, снял с кровати матрац и загородил им окно. До приезда мастеров-стекольщиков сойдет и так.

Мне было необходимо выяснить, что произошло. Что за болезнь меня одолевает, неожиданно появляясь и так же стремительно исчезая? Почему во время очередного приступа рядом всегда оказываются Веллинги? Они знают, что со мной творится, но не рассказывают. Почему? Ответы на эти вопросы я собирался получить от Дирка прямо сейчас. Отмолчаться или отвертеться у него не получится. Я взглянул на себя. Сейчас? Пожалуй, прежде следует одеться.

Я нашел свои вчерашние вещи, раскиданные по полу. Они были в ужасном состоянии: разорванные на части, и даже у ботинок отсутствовали мыски. Что я делал с одеждой?! Что я вообще творил? Еще одна мистическая загадка.

Спустившись в холл, я обнаружил свой сотовый и тут же набрал номер Дирка, но тот не взял трубку. Не ответил он и на несколько последующих звонков. Никак игнорирует старого друга, негодяй.

-Ладно, пойдем другим путем. - Я искал в телефонной книге его сестру. Вероятно, она знала не меньше о моей болезни, чем ее брат. Дезире ответила сразу после первого гудка. Ну и реакция у девчонки!

-Привет, Эл, - как ни в чем не бывало, произнесла она, совершенно невозмутимо.

-Привет, - с трудом сдерживая гнев, выдавил я. - Где твой брат?

В трубке послышалось неровное дыхание Дезире. Она волновалась и пару мгновений молчала: придумывала ложь?

-На вызове, - наконец, с усилием выдала она.

-Значит, я встречусь с тобой. Не надейся увильнуть! - быстро предупредил я. - Думаю, ты понимаешь, насколько важен для меня разговор, так что просто выбери место, где предпочитаешь увидеться.

-Кафе, - робко ответила девушка.

-На углу Джексон-драйв и Вебаш-авеню, - уточнил я, и Дезире поддакнула. - Через сорок минут жду тебя там.

Прежде чем выйти из дома, я обошел три этажа особняка в поисках дворецкого, но Энтони как под землю провалился. Панику пока поднимать рано, но, как только подойдет срок, нужно будет обратиться с заявлением о пропаже человека. Я тревожился о дворецком, как, вероятно, беспокоился бы о судьбе родного отца.

Всю дорогу в мозгу вертелась единственная мысль: кто я? Явившись в кафе, я присел за столик в самом дальнем углу, так что официантка несколько минут меня не замечала, а затем, увидев, широко улыбнулась. Я бывал тут почти каждый день, ужиная с Дезире, поэтому работники заведения узнавали меня и привечали, как званого гостя.

-Доброе утро, - поприветствовала меня официантка. - Вы сегодня один, без спутницы?

-Она присоединится чуть позже. - У Дезире оставалось еще пять минут. Я был хмурый, но это не смутило работницу кафе.

-Будете делать заказ?

Тут не положено сидеть просто так, без еды или напитка. Я кивнул.

-Стакан воды. - Я чувствовал, что (полный!) желудок не выдержит нового приема пищи. Откуда у меня ощущение сытости, если я ничего не ел после вчерашней прогулки с Дезире?

-Может, чашка кофе будет более уместна? - по-прежнему улыбаясь, предположила официантка.

-Можно и так, - равнодушно согласился я.

Женщина в белом фартуке круто развернулась на каблуках и зашагала на кухню. А я натянул шерстяную шапку до самых глаз и исподлобья принялся следить за дверью, откуда вот-вот должна была появиться Дезире. Минуты шли, тянулись, ползли. Отчего девушка не могла прийти заранее, как делал ее брат? Официантка принесла кофе, я пробурчал благодарность, а Дезире всё еще опаздывала. Я уже намеревался вновь перезванивать ей, а если потребуется, даже искать их квартиру. Я должен был получить все ответы! Сегодня!

-Давно ждешь? - спросила девушка, подлетая к столику и усаживаясь на свободное место. Она запыхалась, словно пробежала кросс через весь город. - Я из-за тебя занятия пропускаю, - укоризненно заявила она. Так это, оказывается, я тут должен чувствовать себя виноватым?

-Что вчера произошло? - без обиняков начал я.

-А что произошло? - наивно вскинула брови девушка, снимая кожаную куртку.

-Не делай из меня дурака! - гневно выпалил я, чуть приподнявшись. - Я всё помню. Я могу повторить каждое произнесенное вами слово, там, в машине. Кому принадлежат голоса, услышанные мной в лесу? Почему ты испугалась, когда я упомянул о них? Почему вчера мои кости переламывались, а сегодня я чудесным образом исцелился? Я знаю, что вы с Дирком что-то скрываете. Что это? Что такое "Зов"?

-Тихо! - шикнула на меня Дезире. - Ты слишком много говоришь.

-Зато ты и брат - слишком мало. Я требую объяснений.

-Вообще-то, ты должен знать, - скорбно вздохнула девушка. - Но говорить мы будем в полтона. Ясно? Это большой секрет.

Она специально интриговала или действительно собиралась поведать страшную тайну? Как бы то ни было, я приготовился внимательно слушать и впитывать информацию.

-Во-первых, вернемся на тридцать дней назад, - принялась к рассказу издалека Дезире. - По дороге домой на тебя напал волк. (Как она узнала?) Укусив, он передал вирус, который принялся перестраивать организм человека на свой лад. Он изменил в тебе абсолютно всё: внутренние органы, строение скелета (это произошло не далее, чем вчера), обострились все чувства, мозг стал работать по-новому, и даже состав крови теперь другой. Когда-то это случилось и со мной. - Дезире улыбнулась. Так мило и дружелюбно, как прежде. - Трансформация завершилась, и вчера настал первый день превращения.