Роман Мискин - Амулет Святовита. Первая часть.

- Да уж что вывернет, то вывернет - это ты верно заметил. Кабы не вывернуло в лихую какую сторону, вот оно как! - сказал воевода. - Чем заниматься он здесь у тебя будет? Мух гонять? Али за девками ухлестывать да пиво из погребов хлестать?

- Ой, да пусть отдохнет малость с дороги-то ребятёночек, - всплеснула руками Магда. - Только-только приехал - еще и в себя-то не пришел.

- Ты, матушка, помолчи, - сказал Брыль. - Воевода дело говорит.

Магда захлопнула рот и сердито надулась.

- Ты вот что, соседушка, - сказал Бортень, немного повременив, - отдай-ка ты его мне в дозор. Приставлю я его к ратному делу, глядишь, и выйдет из него толк. Что он у тебя киснуть, как красна девица, на хуторе будет? Что думаешь о сём?

- А ты что думаешь про это, Лиго? - повернулся Брыль к племяннику.

- В дозор - так в дозор, - махнул рукой Лиго. - Всё одно плетью обуха не перешибешь. Делайте, что хотите.

- Бедная ты моя сиротка, - запричитала было Магда, но Брыль сердито цыкнул на нее, мол, поголоси тут у меня. Матушка испуганно замолчала, уткнувшись в стол.

- И что там у вас в дозоре, дядюшка Бортень? - спросил Лиго. - Так же скучно, как и в школе? Сиди с утра до вечера, выслушивай чужие и нудные наставления?

Бортень расхохотался:

- Да уж я бы и рад сам посидеть - да вот в последнее время что-то скучать вовсе не приходится!

- А что так? - спросил Брыль. - Поговаривают, совсем нечисть расшалилась на княжеских кордонах.

- Расшалилась - не то слово, соседушка, - сказал Бортень. - Лезет дрянь всякая из урочищ темных. Еле поспеваем от одного кордона к другому. А тут еще наместник княжеский, Кориат Довмонтович, всё требует и требует к себе дружину. Надысь уже выслали малый отряд в стольный град к Великому Князю - ан нет, мало, не хватает всё ему воев. Давно такого не было.

Беседа плавно уходила в другое русло, и Лиго стал прислушиваться с особым вниманием, стараясь вникнуть в пока еще малопонятные для него хлопоты.

- А как же Вечевой Круг? Что он скажет? - спросил Брыль. - Неужто вновь ополчение созывать будем, как в старые времена?

- Да вот что решит Вече, так и будет. За сим я и приехал к тебе, соседушка, обсудить мысли всякие перед Кругом, - говорил Бортень. - Знамо дело, Кориат Довмонтович будет стоять на своём - опять же можно понять, человек хоть и знатный, а подневольный. Княжеский человек, наместник - и всё тут. Какой с него спрос? Что другие вирсайты решат - вот что меня заботит, сосед.

- Ужель о булаве своей хлопочешь? - спросил Брыль. - Так ты это брось, кому, как не тебе в очередной раз и быть воеводой?

- Да о булаве и должности своей я не забочусь, - сказал воевода. - Знамо дело, дурак этот старый, Шпак из Лаздонисов, кровушки мне попьет снова - да и отступится, будь он неладен. Одно дело горланить - а другое дело в дозорах неделями пропадать.

- Ну его в пень да под колоду, - сказал Брыль. - Ты вспомни лучше, как он ратное дело чуть не завалил, когда сам воеводой был-то. И как его с треском и позором из воевод-то и выгнали. Так что уж кому горло драть - а кому и помолчать следует в этот раз. Лучше тебя, думаю, никого и в этот раз не будет - уж попомни мои слова, соседушка. Давай и чарки поднимем за то!

Выпив и закусив, барздуки под общий шум неспешно продолжали.

- Скажи, сосед, я слыхал, вы недавно волколака с Западного дозора живьем приволокли наместнику, - спросил Брыль.

- Да, было дело, - ответил Бортень. - Разведчики напали на след малой стаи - они пробирались Чертовым оврагом через кордон. Мы их окружили и засыпали стрелами. Ты знаешь, они боятся серебряных наконечников.

- И? - поднял брови Брыль.

- Что - и? Спугнули мы их - вот они и отступили, - сказал воевода. - А несколько зверюг все же прорвались через наших лучников. Мы их и преследовали два дня кряду, не отступая ни на шаг.

- Ну а как изловили-то живьем, что-то не пойму? - почесал голову Брыль. - Эти ж твари просто так в руки не даются.

- Да загнали в волчьи ямы - там и постреляли из самострелов их сверху, - сказал Бортень. - Спустились добить оставшихся, глядь - а один дышит еще, живучий оказался. Мы ему пасть его зловонную завязали как следует - и приволокли наместнику. Он его уже отправил в стольный град - пусть дружина Великого Князя забавляется.

Лиго сидел и слушал рассказ воеводы, открыв рот. "Вот это да, вот это жизнь! - думал он. - Не в пример школьной скукотище вайделотского храма".

- Что сидишь, отрок, уши развесил? - подмигнув, толкнул его Бортень под локоть. - Весела жизнь в дозоре? Ну как, пойдешь ко мне в ратное дело? Или будешь на хуторе под подолом у тетки Магды хорониться, кисели из бочек хлебать?

Лиго замялся.

- Да я бы..., - и он исподтишка глянул на Брыля. - А разве можно?

- Ну конечно можно, - расхохотался Бортень и подмигнул: - Что, пойдешь?

У Лиго перед глазами промелькнули его давешние отроческие грезы о неизведанных путях, нетореных тропах и дальних краях. На миг почудилось, что вот он, случай, дает ему такую возможность свои детские мечты превратить в явь. И он согласно кивнул головой.

- Молодец, отрок! - воевода хлопнул его по спине. - Вижу я, что не пропала кровушка отеческая в тебе. Глядишь, и из тебя справный барздук выйдет - а не токмо сорвиголова школярская! Истинно глаголю - попомнишь мои слова!

Тетушка Магда только вздохнула, но поднять очи от стола при муже не посмела. Брыль же сидел и с интересом наблюдал за ходом разговора. Конечно, он и в мыслях-то не держал спровадить куда подальше истинного наследника Пригорок - но уж больно прикипел душой старый земник к этому хутору, чувствуя себя здесь полноправным хозяином. А посему появление Лиго, хотя и не доставило бы ему особых хлопот, ибо племянник вряд ли влезал бы в дела хозяйственные и хуторские, но уж как-то исподволь озаботило его дядюшку, грозя нарушить сложившийся привычный уклад жизни.

- А с чего начинать надо? - спросил Лиго у воеводы.

- С чего начать-то? - почесал затылок Бортень. - Эко дело, давай вот прям завтра с утра и поговорим. Я подумаю, куда тебя определить - чтоб и толк из тебя вышел, но дабы ты и под присмотром моим был, вьюнош. Ибо за тобой токмо глаз да глаз нужен.

Через мгновение Бортень добавил:

- Вот что, я придумал, отрок. Поручу я тебя пока дружиннику своему молодому, звать его Мартин, наших кровей он, тоже Бубилас. По возрасту он не намного старше тебя, годков на пару всего - но дело ратное он знает справно. Думаю, сойдетесь вы с ним быстро.

И, повернувшись к другому краю стола, крикнул:

- Эй, Мартин, чтоб тебя! Мухой ко мне!

Среди смеющихся ратников воеводиной дружины поднял голову молодой земник - и проворно подскочил.

- Да, сударь?

- Я говорю, быстро ко мне! - насупился воевода.

В одно мгновение проворный дружинник был рядом, тут как тут.

- Слушай, Мартин, - сказал Бортень. - Видишь вот этого юного красавца?