Роман Мискин - Амулет Святовита. Первая часть.

Старейшина Бовас медленно вошел внутрь, поддерживаемый под локти его слугами. Господин Бардойтс был одет в темно-синий плащ с серебряными позументами, и в этом дивном наряде с длинной-предлинной белой бородой он чем-то напоминал древнего звездочета из детских сказок.

Все присутствующие в шатре встали и поклонились древнему мудрому старцу - хотя, как подумалось Лиго, тот же Куреяс мог быть запросто старше в несколько раз этого самого древнего земника.

Пока всемудрый Бовас усаживался на ворох пышных подушек, а его слуги хлопотали вокруг своего господина, все присутствующие почтительно стояли и терпеливо ожидали. И лишь когда старейшина племени земников окончательно уселся, он дал знать своим слугам мановением руки удалиться - что те и сделали бесшумно и почти мгновенно.

- Простите, друзья, мне мою немощь! - сказал Бовас. - Присаживайтесь, прошу вас!

А когда гости снова расселись вокруг стола и выдержали небольшую паузу, старый Бардойтс снова взял слово.

- Собрались мы здесь, друзья, сегодня во второй раз, чтобы обсудить то, что нельзя было обсуждать на Вечевом Сборе, - начал Бовас. - Ибо не для всех ушей эти вести предназначены. Узнал народ земников прискорбные новости о событиях грозных. Мгла обступила наши земли - и норовит вот-вот поглотить их навеки. Но даже в полном мраке, если присмотреться, всегда брезжит огонек малой надежды. Надежды, что рано или поздно тьма отступит и сгинет навсегда. И как бы ни был ничтожно мал этот слабый проблеск - воспользоваться надо им без промедления.

И, повернувшись к Альгису Шварну, Бардойтс сказал:

- Так расскажи еще раз всем, гонец, о том, что произошло в Арконе, на светлом острове богов издревних. Но расскажи нам, витязь, на этот раз всё без утайки - всё так, как было в ту роковую ночь. Не так, как кратко ты поведал всем на Сборе - а некоторым из гостей и раньше...

Тут старый земник метнул взгляд из-под своих седых бровей на приглашенных барздуков и наместника, и продолжил:

- А расскажи-ка полностью всем приглашенным о том, что произошло на самом деле. Тебе слово, сударь Альгис!

И замолчал, давая слово Шварну.

Рассказ гонца Великого Князя все слушали молча в скорбном молчании. Не в первый раз уже эта весть обжигала сердца и души своей горечью. Все заново переживали разгром Арконы и пленение Яромира. Но когда Альгис Шварн дошел до этих событий, он внезапно оживился - и его глухой дотоле голос посветлел и стал несколько звонче.

- Но не всё сгорело в пламени пожарищ на Арконе - и не все из ругов погибли в великой битве, - сказал Шварн и внимательно обвел глазами присутствующих, замолчав на время.

Куреяс, Мамай и владыка Бардойтс сидели, потупив взор. Они знали то, что было еще неведомо остальным - но также сохраняли полное молчание. А все присутствующие, когда до них дошел смысл сказанного, вдруг также оживились, зашептались и стали переглядываться, тихо перешептываясь. И вот, когда молчание уже несколько затянулось, и гул понемногу стал нарастать, первым нарушил тишину наместник Земиголья.

- Скажи, о достопочтенный сударь Шварн, - возвысил голос Кориат Довмонтович, - не хочешь ли ты сказать, что кто-то спасся из Арконы? Что кто-то вырвался из огненного плена и избежал печальной участи той ночью? Так назови нам имя этого смельчака! Неужели он добрался до земель Неманской Державы и находится при дворе Великого Князя?

Альгис посмотрел на Куреяса и, словно повинуясь его неуловимому знаку, вздохнул:

- Увы, сударь! Никто из них не смог добраться к нам...

- Никто из них?! - воскликнул Бут и привстал. - Никто из них?! Так значит...он был не один? Их было много? Сколько?

- Увы, мой господин, я знаю только то, что знаю. И ведомо лишь мне, что трое вырвались из Арконы - но ни один из них так и не смог добраться до Великого Княжества...

- Не смог добраться? - снова вскричал наместник. - Или не смог пробиться сквозь вражеские заставы?

И Бут с вызовом оглядел присутствующих.

- Тогда откуда это всё известно, сударь? - спросил наместник.

Но Альгис лишь развел руками:

- Простите, сударь, что раньше я не смог вам сообщить всех подробностей - но так поручено мне было говорить Великим Князем. Я должен был дождаться в Земьграде досточтимого владыку Куреяса - и лишь после совета с его участием я отправлюсь обратно с донесением в Ковно...

- С донесением о чем? - удивился наместник. - Всё ли в порядке в Земиголье?

И тут голос подал сам владыка Куреяс.

- Прошу вас, сударь Кориат, остыньте - всему сейчас черед придет. Нам витязь Шварн поведал то, что было велено ему поведать. Зачем же голос повышать на друга? Садитесь, сударь!

И глянул быстро из-под своих бровей на Кориата Довмонтовича. И то ли в голосе волхва таилась колдовская сила, то ли сам его взгляд был насыщен чародейством - но наместник Бут вдруг остыл, слегка покачнулся и сел, устало вытерев чело.

Земники только переглянулись между собой - а воевода Бортень уже готов был вместо наместника возмутиться и открыл было рот, как на него также молниеносно глянул Куреяс:

- Остыньте все, друзья! Молчите!

И Бортень мгновенно осекся и тут же захлопнул рот, громко клацнув зубами.

- Вот так-то лучше, - хмыкнул Куреяс и улыбнулся себе в бороду.

А затем, огладив ее руками, продолжил:

- А я вот расскажу иные вести - точнее, древний стих, преданье старины глубокой. Он нам дает ту самую надежду, что мудрый Бовас всем нам говорил. Передается этот сказ среди волхвов - но далеко, увы, не каждый из них его слыхал хоть в жизни раз. Поэтому всё то, что вы услышите - считайте как бесценный дар богов всевышних. Они вас привели в этот шатер - цените это! Цените то, что древнее преданье, которое передавали лишь посвященным в глубокой тайне, сейчас и вашим станет достоянием, друзья!

И Куреяс, оглядев еще раз всех присутствующих, начал:

Пришедший с севера

От севера погибнет,

Когда на севере

Наступит мгла.

Огонь сожжет

Языческие храмы -

Искрой останется

Стрела одна.

Волхвы укроют

Дар небесный,

И тайно

Унесут его.

Пройдут сквозь грозы,

Море, земли.

Но в страшную

Годину смерти

Уйдут на дно...

Речные воды

После битвы

Навеки спрячут

Тайны след...

Но птица чудная

Их ношу

Возьмет -

И выполнит завет.

Из древних сказок

Всадник с юга

Березу с рунами волшбы

Возьмет с собой -

И змей ужасный,

Черный витязь,

Повержен будет

Той стрелой.

Пришедший с севера

От севера погибнет,

Когда на севере

Наступит мгла.

Но волей судеб

Дивным чудом

Стрела Сварога

Будет спасена...

При первых же строках этого давнего преданья Лиго вдруг замер и обомлел - сердце его забилось гулко и учащенно. Ведь эти строки он уже слышал! Слышал из письма волхва Велемира, встретившегося ему на пути домой из вайделотской школы. Того самого Велемира, который, по словам Куреяса, затем погиб где-то в лесной пуще. Того самого Велемира, который передал ему, маленькому земнику, тот самый древний оберег-заколку, вокруг которой - он это чувствовал и знал - начинают происходить какие-то грозные и непредсказуемые события. И он, слабый и ничего еще толком не понимающий земник, оказался вовлечен в них помимо своей воли какой-то роковой цепью случайностей. И никак не может вырваться из этого круговорота событий, которые его втягивают в себя всё глубже и глубже, засасывая, словно трясина или зыбучие пески.