Роман Мискин - Амулет Святовита. Первая часть.

"Где ж ваши чары, волхвы?" - в отчаянии шептали земники и, упрямо наклонив головы, встречали натиск кровавых чудовищ. И погибали в их когтях и клыках так же упрямо. А новые барздуки, зло ругаясь и бранясь, снова и снова бросались на волколаков - чтобы тут же встретить свою смерть.

И вот рать лесных воев дала одну трещину, вторую, третью - и рассыпалась на отдельные комки, ощетинившиеся копьями и пиками. Темное мутное море волколаков залило окраину Синей пущи, и затопило собою всё поле. И в этой черной беснующейся воде то тут, то сям мелькали островки упрямо сражающихся барздуков, сгрудившихся вокруг своих родовых знамен.

"Держись покрепче, орешки!" - кричали, подбадривая друг друга, Лаздонисы.

"Стоим незыблемо, как дуб!" - вторили им крепкие, под стать своему покровителю, Озолсы. И мерно вздымали над головами свои топоры и шестоперы, укладывая перед собой врагов.

А волколаки и песьеголовцы зло щерились, скрежетали зубами и истошно, замогильно выли, бросаясь на земников.

"Эй, пчелы, что ж вы не жалите? Или ваши жала притупились?" - кричали Бубиласам через головы волков и оборотней их соседи Лиепасы. И раз за разом кололи копьями наседавшую нечисть.

А Бубиласы стояли плотной, закованной в броню и латы стеной, окружив кольцом воеводу Бортня, который зычным ревом перекрывал шум битвы и отдавал наказы, размахивая булавой.

- Стоять, барздуки! - кричал воевода. - Валио!

"Валио! Валио!" - ответили ему земники.

Но в ответ еще громче раздавался леденящий вой, в котором уже сквозило неприкрытое торжество.

И тут на другой стороне поля серое предутреннее небо вдруг почернело, будто сморщилось - и вверх повалил большими клубами густой темный дым. А снизу грязные дымные космы лизали кровавые отблески пламени.

- Земьгород горит! - вдруг кто-то громко закричал.

И тут же раздался набат, затопивший своим медным звоном всё поле.

- Мать честная! - крякнул наместник, бившийся в кольце вместе с гонцом и оруженосцами, завидев пожар.

И окунул свой длинный меч в лохматое тело песьеголовца.

- Что-то не заладилось, сударь? - перекрикивая шум битвы, спросил гонец, вертясь на своем коне и размахивая клинком.

- Ну что вы, сударь Шварн, - ответил наместник, - просто небольшая заминка. Скоро всё образуется!

И тут же рубанул наотмашь волколака, внезапно прыгнувшего сбоку на гонца. Обезглавленное тело пролетело вперед и грохнулось под ноги коню Шварна.

- С меня причитается, сударь! - кивнул наместнику гонец и тут же развернулся, чтобы встретить бросок еще одной твари.

- После боя посчитаемся! - крикнул в ответ Кориат Довмонтович и стал теснить наседавших волков.

А Брыль Бирзулис со своей челядью остервенело бился неподалеку от отряда воеводы, крушил шестопером налево и направо, натужно крякал, когда оружие опускалось на чью-то вражью голову, и бранился во весь голос. А когда толстенная рукоять с жутким треском сломалась, схватил чей-то железный шлем и стал колотить им во все стороны. И если кто из волколаков уворачивался от удара Брыля, то ему тут же на голову или ребра опускался могучий кулак земника в тяжелой латной рукавице. Страшны были удары старого хозяина Пригорок, и разили они не хуже топоров или кованых палиц.

- Эх, Лиго, мальчик мой, где ты? - бормотал себе под нос старый Брыль.

Но времени осмотреться не было вовсе - вокруг бурлил кровавый водоворот.

А волки между тем ворвались в лагерь и принялись всё крушить на своем пути. Летели во все стороны клочья шатров и палаток, зачадили смрадным дымом затоптанные костры, со звоном покатилась посуда и чьи-то латы, брошенные впопыхах. Дико ржали и фыркали кони, истошно визжали и скулили походные собачонки, поджав хвосты и прячась в гуще леса, где их настигали и резали волколаки.

- Ну, сударь, держитесь - сейчас начнется, - сказал Мартин Лиго, и покрепче сжал в руках чекан.

На земников летела остервенелая орава огромных волков со вздыбившимися холками, воя и лязгая клыками. Суровые барздуки теснее сомкнули кольцо вокруг Лиго Бирзулиса, выставив вперед рогатины.

- Возьмите, сударь, - шепнул Мартин, сунув Лиго в руки старинный кистень. - Только глядите, из наших никого не зашибите ненароком!

Лиго быстро глянул на него и хлопнул себя по перевязи с мечом, показывая, что у него уже есть оружие.

- Ай, сударь, это людям да вайделотам пристало с такими цацками нянчиться, - отмахнулся Мартин. - А нам, барздукам, негоже изменять родовым топорам да секирам.

И взвесил в руках литой чекан.

А Прок Пеколс тем временем с ума сходил от страха и неведения в шатре у Куреяса. Старый земник при первых же сигналах мигом проснулся - и бросился ко входу встречать своего хозяина. Но его всё не было и не было. Затем откуда-то с поля принесло волчий вой и звуки разгоравшейся битвы. Вокруг шатра метались взъерошенные земники, поспешно одеваясь на ходу и хватая первое попавшееся под руки оружие. Все куда-то неслись, раздавались чьи-то крики и наказы, звенели трубы и рожки, и глухо выколачивали душу своим грохотом барабаны.

Потом ветер с поля принес "Валио! Валио!" и жуткий рёв сражения. Снова трубы и рожки, радостные зазывные кличи - и снова леденящий вой и крики ужаса.

И вот страшный шум всё ближе и ближе, жуткий треск, лязг зубов, предсмертные крики. Прок схватил подвернувшийся под ноги топор и ринулся ко входу.

Но тут раздался оглушительный грохот и яркая синяя вспышка, опрокинувшая старого земника навзничь. Прок от неожиданности на мгновенье закрыл глаза.

А когда открыл их - перед ним величественно и грозно стоял владыка Куреяс со своим посохом. И одежды волхва ослепительно сияли.

***

- Где Лиго? - первым делом спросил Куреяс.

- До сих пор еще не являлся, - ответил старый земник, потирая ушибленное место.

Волхв осмотрел его с ног до головы и кивнул в знак приветствия.

- Вот что, Пеколс, - сказал старый вайделот. - Хватай свою сумку с зельями, да поживей. Работы нам сегодня будет невпроворот. И возьми вот это и это.

Старый волхв быстро ходил по шатру и совал в руки еле поспешавшему за ним слуге свои снадобья.

- Так, - окинул взглядом напоследок свой шатер владыка Куреяс. - Идем - и от меня не отставай!

И стремительно вышел вон.

Пеколс бросился за ним - и чуть не грохнулся, споткнувшись о тела двух огромных волколаков, лежавших снаружи у двери в шатер. Туши с опаленной шерстью еще дымились и слегка подрагивали.

"Это их молнией Куреяса убило", - догадался Пеколс про вспышку, отшвырнувшую его от входа.

А волхв уже тем временем стремглав ушел вперед. И Пеколс ринулся за ним, чтоб не отстать.

Вокруг творилось что-то невообразимое. Треск и грохот сокрушаемого лагеря сменился на иные звуки. Резкое щелканье, громкий клёкот и хлопанье сотен крыльев заполонили собой всю окраину Синей пущи.