Елена Саринова - Игра на Цезаря

- Я? - голос мой теперь вышел хриплым. - С целью действовать, а не "ждать". И вы, кроме своих "маршрутных афоризмов" чем-то еще нам можете помочь?

- "Маршрутных афоризмов"?.. Да, пожалуй, ничем. Кроме... вы знаете притчу об "олефиа фрура"?

- "Олефиа фрура"? - прищурилась я на Эрика. Тот недоуменно скривился. - Нет.

- А, ну тогда, пожалуй, ничем, - и боком встал со скамьи. - Вы меня извините. Пора готовиться к службе. Может, останетесь на нее? Я потом щи разогрею и самовар вскипячу.

- Не-ет, спасибо. Нам пора, - и, не оборачиваясь, пошла к двери. Лишь у самой ее задержалась... А впрочем, пусть как хочет. У каждого свои "методы". - До свидания.

- Бог вам в помощь! - гулко хлопнула за нашими спинами тяжелая ржавая створка...

- У-уф-ф... - громко выдохнула я на крыльце.

Эрик сбоку от меня тихо хмыкнул:

- Да-а... Божий иносказатель... Агата?

- Ага?

- А теперь-то ты готова сделать выводы?

- Нет, Эрик. Осталось еще одно место в здешнем "дурдоме".

- И какое? - с прищуром глянул он на меня. - Хотя я мог и догадаться. Местная таверна?

- Так точно, рыцарь Прокурата, Лапиньш. Ну что, идем?

- Пошли. Заодно там и пообедаем...

Местная таверна "Веселая овца" выглядела куда более радостно и зазывно, определяя собой истинную шкалу местных попереченских ценностей (может, Батюшке сюда со своими службами выходить?).

- Ох, дверь, - дернул меня резко назад, обхватив рукой, Эрик. - Смотри, куда идешь!

Высокий хмурый мужчина, выскочивший оттуда на крыльцо, рассеянно на нас глянул:

- Простите.

Я - удивленно застыла:

- Ух, ты.

- Ты чего?

- Я знаю его.

- Кого? - вывернул Эрик шею на узнанного.

- Этого человека, - и тряхнула головой. - На выходных, в Либряне... видела.

- И-и?

- Это - мастер оттуда. Он с моим дядькой на празднике Святого Рока за руку здоровался. Только вот по какому ремеслу...

- Угу... Так, может, прямо сейчас и выясним? Прошу, - и сам теперь распахнул ее, обдав меня съестными ароматами изнутри.

- М-м. По-шли, - тут же втянула я их своим носом.

В длинном, обвешанном по стенам овечьими шкурами, зале было почти пусто. Если не считать одного едока. Лохматого, в мятой серой рубахе, расстегнутой на все видные из-за стола пуговицы. И, судя по первому взгляду, пьяного вдрызг.

- Они вместе сидели, - тут же тихо оповестила я Эрика.

- Угу-у, - догадливо скривился тот. - Тарелка на столе напротив. Понял, - и бодрым шагом, обогнув меня, направился к соседнему с ним столу. Я поскакала следом, по дороге снимая сумку с плеча... А как есть-то, оказывается...

- Чего вы желаете? - навис над нами тут же, оторвавшийся от стойки, парень.

- Много и вкусно, - жадно выдала я.

- Аналогично, - присоединился рыцарь.

- Только, без... Обед ведь.

- Ясненько, - хмыкнув, шустро от нас свалили.

- Вы чего-то против имеете?

Ого! Вот это "удача"!

Эрик, оценив ее, развернулся к нашему соседу:

- Да нет. А вы?

- А я... - задумчиво сморщил мужик нос. - Фома. Местный завсегдатут. И у меня сегодня...

- Праздник? Емельян.

- Нет. Наоборот... А дама ваша?

- Пашута, - откланялась сидя и я. Впрочем, этим пока ограничась.

- О-очень, очень рад, - вполне искренне мотнули мне лохмами. - У меня - не праздник. Горе, господа и дамы.

- Фома! Я тя сейчас выброшу! - встрял в нашу беседу, по всей видимости, хозяин "Овцы", упав широкой грудью на стойку. - Ты мне гостям отдыхать не мешай!

- А я и не мешаю! - с переливом взвыл тот. - И вообще... пополни мне кувшин! Все проплачено.

- Ага, - оскалились ему в ответ. - За второй сам будешь.

- А чем? Портами? Только они пока и целы в этом хобьем месте.

- Фома!

- Да молчу, - примиряюще вскинул тот руку. - Мо-лчу... Неси кувшин.

Мы с Эриком обменялись взглядами, выражающими полную неясность картины. Впрочем, вскоре порадовали и нас. По настоящему, порадовали. Да так, что я на несколько минут забыла и о Фоме и о том, где сейчас сей дивный гуляш с рисом поглощаю...

- Куба, мне долго ждать?! - громко напомнил "объект" сам о себе. - Ку-ба?!

Оглашаемый с глубоким многострадальным вздохом развернулся:

- Чего ты орешь? Я ж сказал?

- А пошел ты, Куба, - хлопнули в ответ по столу кривым кулаком. - А-а! Не надо! Я сам пойду.

- Вот и иди. Пока не...

- Вот так здесь завседатутов ценят! - обратились теперь непосредственно к нам. Видно, в назиданье. - Вот так здесь, господа и дамы! А бывали времена, когда Фома пинком эту трухлявую дверь открывал.

- Ой-ой-ой, - плюнув, скривился хозяин "Овцы". - Юрко, бросай посуду, выводи нашего дурака!

- "Дурака"?! - подбоченясь, поднялся Фома. - Ду-рака? Да ты сам, Куба он и есть! И вся эта хобья деревня! Продались нечисти и рады ее друг на друга...

- Фома! Бесов придурок!

- Это я то "бесов"? Да я - единственный здесь, кто против нее! А ты - самый и есть бесов прихвостень!

- Ага! - взревел Куба. - Это, видно, с иконой ты позавчера на склад к Наушихе полез?!

- А то? Вот она меня и... - дернув за воротник, распрямил спину Фома. - подкараулила.

- Тысь моя майка...

- Ты чего? - развернулся ко мне Эрик.

- Глянь, у него на шее и рукаве...

- Что "на шее и рукаве"?

- Та же магия. Что и в Доме выскочек... Вот это... да...

ГЛАВА 5

"В жизни, любимая, все можно исправить, кроме смерти. Это я знаю точно"... Это я знаю точно... Я знаю...

- Эрик, я знаю, но...

- ...угу. Тянуть за конец веревки, не ведая, какой узел развяжется, тоже самое, что...

- ... змею за хвост, - еще одна фраза из моего мужа. И вернулась взглядом к стоящему рядом у родительской калитки, рыцарю. - Хотя согласна: оставлять Фому спящим в кустах возле таверны было чревато. Согласна... Я туда вернусь.

- Зачем? - вмиг подобрался Эрик. - Одна?

Я нервно дернула плечом:

- Можешь присоединиться.

- Это - конечно. Но, зачем?

- Надо еще поговорить. На этот раз - с прямыми клиентами.

- Клиентами? - наконец, взорвало парня. - Агата, что ты еще не доглядела в этой гнилой ковродельне? Мы там ни на дюйм к ответам не приблизились, а вопросов лишних нацепляли, как блох. Или...

- Или я еще не знаю, - пришлось его тормозить (пока родители высовываться не начали). - Пока не знаю... Эрик, дай мне время подумать - вопросов, действительно, много. Например...

- Ну-ну? - подбоченился он.

- По проще вот сейчас. Я вообще тебе отвечать не обязана.

- О-ох, - закатил Эрик к небу глаза (однако руки с боков сдернул). - Агата, ты думаешь, я совсем туп?

- Да с чего, вдруг?

- Ну, раз со мной даже советоваться не стоит: о чем думаешь, какие дальнейшие планы...

- А вот по второму вопросу...

- Да! Об этом оповестила. А...

- Эрик... - вот навязалось дите на голову (Ника наследство). - Муж мой как-то раз сказал, что "иногда полезно на ситуацию взглянуть извне". А для этого нужно...

- Мыслить, не как "стандартный" рыцарь Прокурата? - сузил парень глаза.

- Так точно.

- И поэтому мои "стандартные" выводы тебя не интересуют?