Алексо Тор - Цитадель Теней

Или зомби. Ожившим мертвецом, без целей, желаний, да и мыслей. Единственное, что вело сейчас девочку вперед, так это голод, крутивший желудок болезненными спазмами. Если бы не он, то разрушенные стены комнаты еще долгое время могли бы оставаться для нее единственным пейзажем.

Девочка вышла во внутренний двор и подняла взгляд вверх. Чистое голубое небо абсолютно не вязалось с общим антуражем старой крепости. Уже давно т'эрке было интересно, что за небесное светило дарило тепло и свет Цитадели и каким образом сменялось время суток, если на небе никогда не наблюдалось ни Солнца, ни Луны, ни звезд. Но сейчас ее эта дилемма волновала не больше, чем мелкие камни под ногами.

Кагэми вышла ко входу в главное здание и замерла. В дверях стояли ее друзья. Они заметили ее и денром даже попыталась приветливо помахать подруге, но Хесед резко одернул неку и подтолкнул ту в открытую дверь. Гебура же скользнул по девочке холодным взглядом и прошел внутрь.

Малышка сглотнула застрявший в горле ком. Что-то ей перехотелось есть. Выносить на себе колючие, столь чужие и болезненные взгляды, ей не хотелось. По крайней мере не прямо сейчас.

Зажмурив на мгновения глаза и глубоко вздохнув, кагэми побрела вдоль стены.

Мимо нее проходили различные кагэми - звероподобные и не отличающиеся от людей; абсолютно фантастические и словно сошедшие со страниц книги о мифах. Кто-то кивал ей в знак приветствия, кто-то угрюмо отводил взгляд, но большинство не обращало на нее никакого внимания. Для них она была всего лишь очередной кагэми, одной из них.

А вот они для нее были чужими и удивительными. Большинство созданий из Цитадели она не могла себе даже представить. Один из таких, кагэми, напоминавший собой розовокожего человека с хвостом павлина вместо волос, невольно зацепил на себе взгляд т'эрки, что привело ее к неминуемому столкновению.

На голову девочки посыпались книги и свитки, а державший их кагэми неуклюже повалился на землю. Девочка подняла несколько манускриптов и протянула их незнакомцу - высокому парню с черными взъерошенными волосами и смуглой кожей. С, испачканного чернилами, лица на нее смотрели два горящих уголька вместо глаз. Кагэми принял свитки, поднял остальные и кивнув в знак признательности, удалился в сторону одной из башен. Малышка проводила взглядом удаляющуюся фигуру.

- Некоторые Халлар... понимают свой виа... слишком буквально... - за спиной девочки прозвучал тихий шипящий голос, медленно тянущий слова, - и готовы веками... что-то искать и изучать.

Т'эрка обернулась. Старый шшир щуря глаза смотрел прямо на нее. Когтистые лапы ящер скрыл в широких рукавах своего балахона. Если бы не гребень на голове и чешуйчатая кожа, то Октуш вполне сошел бы за типичного монаха в рясе. Зеленого такого монаха, с пастью на всю морду.

- Октуш Виссен, - неуверенно произнесла девочка и опустила голову в знак приветствия.

- О... братья поведали тебе мое имя... Как предусмотрительно с их стороны... Мы ведь так... и не познакомились с тобой... И не пообщались... как следует... Ты ведь не откажешь... старому кагэми... в нескольких минутах... приятной беседы?.. Тем более... что мне есть о чем... тебе рассказать.

Шшир повел лапой, указывая направление, и два кагэми медленно пошли вдоль стены. Ящер шел неспешно, лениво переставляя лапы. Его походка была слегка покачивающейся. Время от времени, из закрытой пасти шшира появлялся кончик раздвоенного языка, ловящий и пробующий воздух.

- Вчера... ты повела себя крайне необдуманно... - с места в карьер начал кагэми. - Непредсказуемо... оригинально... но необдуманно...

- О моем поступке знают?.. - голос девочки дрожал.

- Не удивляйся... О твоей выходке... знают Октуш... Монады... да и прочие кагэми... Иначе и быть не может... Цитадель замкнутый мир... где все всё знают о всех... Но твой своевольный "уход" из Цитадели... породил не только слухи...

- Что Вы имеете ввиду?

Виссен резко остановился и повернувшись к девочке, положил когтистую лапу той на плечо:

- Ты действительно желаешь знать?.. Даже если это причинит тебе боль?.. - робкий, но утвердительный кивок. Ящер некоторые время пристально всматривался в лицо малышки, затем развернулся и продолжил путь. Девочка последовала за ним.

- Я сам не был свидетелем произошедшего... но весьма наслышан... Стоило тебе покинуть территорию Цитадели -- кстати... всех интересует... как ты смогла убедить Зеркало открыть проход - как со своего задания вернулись братья... Их видели спешащими в твои комнаты... должно быть они хотели рассказать тебе о вылазке... но застали там только вашу многоликую подругу... проходящие мимо кагэми видели их... И слышали... Маленькая химера... передала им твои слова о скором возвращении... - щеки т'эрки стали пунцовыми.

- Я сказала ей, что вернусь... - девочка стыдливо опустила голову.

- Вот только тебя нигде не было... - продолжал Октуш. - Фурри осмотрели всю Цитадель... Каждую комнату и клочок земли... Они не побоялись войти под своды Сада... ведь так часто находили тебя именно там... Но и среди посадок тебя не было... И вот тут Гебура... тихий и мирный Гебура... сссорвалссся... - впервые т'эрка услышала в голосе шшира звериный акцент . Девочка взглянула на морду старшего кагэми. Зрачки того стали чуть заметными щелками. - Он метался по Цитадели в безуспешных попытках найти тебя... И на его пути встали наши старые знакомые... Твои со-виа... - Виссен замолк и остановился. Его чешуйчатая морда была поднята к небу.

- Что... - малышка сглотнула. Она чувствовала, что-то, что ей предстоит услышать, будет иметь для нее огромное значение. Но она боялась продолжения разговора. Переборов себя, малышка спросила: - Что случилось потом?

- Фурри кинулся на них... готовый разорвать на клочья... - девочка побледнела. Такое она не ожидала услышать. - Он посчитал... что именно они виноваты в твоей пропаже... Если бы не совместные усилия Хеседа и Хариты... то все могло кончится плохо... Не только для пятерых выскочек... но и для твоего друга... Прямого нападения на собрата... а уж тем более попытки убить... - т'эрка испуганно вскинула взгляд на старого ящера. Его цепкий взгляд был прикован к девочке, - Да... именно убить... Гебура ворвался к ним на тренировку и впился когтями в тело Кеа... огненного кагэми... и оскалив зубы требовал твоего возвращения... Но даже пламя не помогло Кеа защититься... Гебура готов был оторвать ему голову... Лишь вдвоем фурри и денром смогли оттащить обезумевшего Гебуру от Кеа...

- Что стало с Гебурой? - голос девочки дрожал.

- В таком состоянии их встретил Ансацу... Твой Амо не церемонился с ними... Быстро остудив пыл Гебуры и выяснив все подробности у бормочущей денром... шиварец направился прямиком в Зеркальный зал... А затем... он вернул тебя сюда... Как понимаю... твое воссоединение с друзьями не прошло благополучно?.. - малышка грустно покачала головой. - Оно и понятно... - Шшир тяжело вздохнул. - Я давно знаю братьев... То, что я тебе сейчас скажу... не знает никто... До твоего появления здесь... в их мире были только они вдвоем... Никого ранее они так близко к себе не подпускали... Но тебя они приняли... Пусть Хесед и ведет себя грубовато... но он очень любит своего брата и ценит тот факт... что в жизни его Своядж появился друг... Поверь... хоть кагэми и считают друг друга сестрами и братьями... но по сути все мы весьма одиноки... Каждому из нас пришлось отказаться от прежней жизни... чтобы принять свою новую сущность... И мы ценим дружбу как никто... Запомни это... - ящер похлопал девочку по плечу и, спрятав лапы в широких рукавах, направился прочь, оставив девочку, погруженной в мысли.