Алексо Тор - Цитадель Теней

- Старррейшины, - практически выплюнул Хесед.

- Они самые. Но я, и еще несколько старррых воинов, им мягко намекнули, что если они не заткнут свои вонючие пасти, им прррипомнят все их необдуманные рррешения, что когда-либо вррредили стае. А таких наберррется не мало. Ведь они никогда не заботились об общем благе. Так же как и Амансиз, ррразвязавший бойню между двумя великими кланами, - фурри плюхнулся на один из настилов, что использовали для себя старейшины. Порывшись в траве он достал из-под себя дурман-плод. Скривив пасть, он отбросил его куда подальше. - Кстати о кланах. Многим не понррравилось и нахождение здесь молодого вождя стаи Тулку. Новый виток войны мы не вынесем. Слишком малочисленными стали наши племена. Так что пррротив пррринятия вас вождями их удерживает лишь многолетняя пррривычка по отношению к монгрелам. Они дали нам вррремя до завтрррашнего утррра.

- И что будет завтра? - поинтересовалась т'эрка.

- Все находящиеся сейчас в племени воины пррридут рррешать жить нам или умеррреть, - ответил с грустной усмешкой Гебура.

И с первыми лучами солнца воины пришли. Но ни убивать, ни признавать двух фурри вождями они не собирались. Посовещавшись, все воины, обладающие высоким статусом в стае, приняли решение дать новоявленным правителям шанс проявить себя на поприще вождей. И уже от этого зависела дальнейшая судьба Хеседа и Гебуры. Овсу и Говорящий-С-Духами предложили свои услуги в качестве советчиков, дабы помочь молодым вождям. Стая согласилась с подобным условием, признавая необходимость помощи из вне. Да и ссориться с двумя влиятельными и могущественными фурри никто не хотел.

В тот же день прошло небольшое торжество в честь окончания испытания и становления двух Вождей. В нем принимали участие все жители и гости поселения. Как ни странно, мало кто сожалел о смерти Амансиза. Умершего вождя проводили по всем обычаям и законам фурри. В земле вырыли глубокую яму, замостили дно сухими ветками и опустили вниз все, что осталось от свирепого фурри. Говорящий-С-Духами произнес ритуальные слова и коснувшись посохом веток, поджег их. Огонь пылал недолго, но весьма ярко. Когда же на дне остался лишь пепел вперемешку с прахом, яму начали закапывать. Под конец на месте ритуального сожжения высадили саженец молодого дерева. Именно так было принято прощаться с умершим среди фурри. По окончанию ритуала, все словно разом позабыли о трауре и приветствовали новых вождей, что чувствовали себя неуютно под всеобщим вниманием. Но покинуть торжество они не могли.

Единственные, кто не участвовал во всем этом, так это шиварец, ушедший в главный древо-дом, и последовавшая за наставником т'эрка. В древе им компанию составили Зоррра, пришедший в себя, но все еще весьма слабый, и Гэнс, вызвавшаяся проследить за состоянием раненого. Она как раз меняла лису повязки, когда в помещение вошли двое кагэми. Словно застигнутая за чем-то неприличным, Гэнс опустила ушки и отвернула мордочку от гостей. Т'эрка понимающе улыбнулась.

Утром следующего дня Хесед, Гебура и Векс с Харитой решили проводить собратьев-кагэми до места перехода. Дабы не нервировать и не пугать лишний раз местных жителей, было принято решение покинуть мир Ду'Тог воспользовавшись тенями около древа-дома шамана. Присутствовал при проводах и Овсу.

Т'эрка крепко обнимала Гебуру и Хеседа.

- Что за нежности? - Ансацу развеял плащи и теперь стоял в привычных одеждах кагэми. - Они не навсегда тут остаются. Хватит тянуть время, его у нас и так не много.

- Дай девочке пррроститься, Шептун, - шаман подошел к шиварцу на расстояние вытянутой руки. - Послушай старррого дурррака, пока малышка далеко. На вторррой день вашего появление здесь, кто-то попытался пррройти вслед за вами. Ловушки, оставленные мною, не дали им возможности пррроникнуть в наш миррр.

- Вы знаете кто это был? - Ансацу смотрел поверх головы старого фурри.

- Нет, они мне незнакомы. Одно могу сказать точно, - Говорящий-С-Духами коснулся когтистой лапой кисти шиварца. - Сррреди тех, кто пытался пррройти, был один сильный гость. И пламя его, было схоже с твоим.

- Благодарю за информацию, - спустя пару секунд тишины произнес кагэми, кивнув старику.

Говорящий-С-Духами улыбнулся и тут же был заключен в объятия т'эрки.

- Я буду по вам сильно скучать, - слезы навернулись на ее глазах.

- Не плач, Шептунья. Если такова будет воля Бинатанг Бесара мы с тобой еще свидимся, - старик отстранился от девочки и лукаво посмотрел ей в глаза.

Серый цвет глаз старого фурри плавно перетек в насыщенно зеленый, а затем стал глубокого синего цвета, с яркими искрами. Девочке казалось, что она смотрит на звездное небо.

- Вы же!.. - пораженно выдохнула девочка.

Шаман лишь моргнул и его глаза снова приобрели серый цвет.

- Пойдем уже, - стоя в ореоле шевелящихся теней, шиварец протянул руку подопечной.

Юная кагэми смотрела на этот, вроде бы, обычный жест с трепетом в душе. Такого она не ожидала от своего наставника. Не раздумывая, девочка крепко ухватилась за протянутую руку. Ансацу притянул к себе тайро, увлекая ее в переход. Когда уже оба кагэми ступили в тень, Говорящий-С-Духами окликнул т'эрку. Малышка обернулась и старый фурри бросил что-то в ее сторону. Маленькая брюнетка успела поймать неизвестный предмет уже полностью находясь в тенях. Когда же тьма вокруг нее сомкнулась, юная кагэми раскрыла ладонь.

В руке девочке был искусно вырезанный из кости Бинатанг Бесар.

***

- Глава 20 -

***

Т'эрка покинула тень следом за шиварцем, ожидая вновь ступить в безмолвный и пустой по обыкновению Зеркальный Зал Цитадели. Но то место, куда они попали, застало ее врасплох.

После перехода по теневым путям, когда вокруг лишь тишина, пустота и темнота, девочка почувствовала как будто внезапно прозрела и начала слышать. Казалось, словно все пять чувств малышки обострились многократно. Яркий свет ослепил на мгновение малышку, заставив ту с силой сжать веки и прикрыть глаза руками. Множество звуков накрыло ее с головой. Гам всевозможных голосов, громких и еще громче, гавкающих, скулящих, чирикающих, шваркающих и булькающих, смешивался со звуками сотни ног, шумом ездящих повозок, отдаленной музыки, постоянным постукиванием, бряканьем, звоном и шипением. Ее носа достигали запахи дыма, благовоний, готовящейся еды, неизвестных специй и множество других, горьких и сладких, чуть уловимых и режущих обоняние, мягких и острых, причудливо смешивающихся в абсолютно новые и удивительные ароматы, сквозь которые отчетливо пробивалась, ни с чем не путающаяся, едкая нотка пота. От всего этого многообразия, дразнящего ее нос, рот малышки наполнялся горьковатой слюной. Неизвестные ходили мимо нее, касаясь, толкая, отодвигая и юная кагэми буквально кожей ощущала то арктический холод, то чудовищную жару, то дуновения ветра, то мягкость шелка. Кто-то или что-то грубо прошло мимо, задев маленькую брюнетку и ту словно наждачной бумагой полоснуло по оголенному плечу. Девочка медленно открыла глаза, закрывая их правой ладонью от палящего солнца. Увиденное заставило ее непроизвольно открыть рот от удивления. Тут и там мелькали всевозможные расы. Десятки, сотни, а может и тысячи существ, больших и маленьких, прямостоящих и сгорбленных, двуногих, четвероногих, многоногих и вообще без ног. Удивительные и ужасные, похожие на людей и выглядевшие как неудачный эксперимент безумного ученого. В потрясающих нарядах и полностью обнаженные. Множество и множество неизвестных малышке созданий. И все они что-то покупали, продавали, торговались, меняли и просто переходили от ларька к ларьку, коих было ничуть не меньше предполагаемых покупателей.