Мари Сойер - Селин Баст. Жизнь во сне

Сто тридцать четыре человека на рассвете покинули лагерь. Я бросила взгляд на крепостную стену. Барон и Элена смотрели, как мы удаляемся. Я старалась вобрать в себя его образ, чтобы иметь возможность видеть его в своем воображении. Ург коснулся моего плеча. Пора. Я в последний раз обернулась назад и пришпорила лошадь, становясь во главе колонны.

Мы разбили лагерь в лесу, в трехстах шагах от первой вышки, которую нам предстояло захватить. На вышке были один связной и два охранника. Все трое отлично вооружены. Нам нужно было выбрать первых шестерых человек, которые пойдут сегодня ночью. В нашем лагере не было ни костров, ни шумных пирушек по вечерам, которые мы устраивали в дни отдыха после авангарда. На морде каждой лошади была специальная повязка, не дающая животному заржать. В итоге все наши кони могли только бить копытом и перефыркиваться между собой. Солдаты пили только воду. Из еды были только хлеб и копченое мясо. Это был грустный поход.

— Давайте знакомиться, если мы все выживем, то это окажется не лишним. Я Ург. Это Селин, Наташа и Сэм.

Ург представил нас и ждал ответа от солдат.

— Джон.

— Колин.

— Фрэд.

— Питер.

— Мэл, — юноша снял шлем, из-под которого выпала толстая коса. Мэл оказалась миленькой девушкой лет двадцати.

— Игорь.

— Вот и познакомились. Мы будем вести каждую группу, а потом возвращаться за группой для атаки на следующую вышку. Трое из вас останутся на вышке, которую мы захватим сегодня. Остальные вернутся в лагерь. Если вопросов нет, то пошли.

Чтобы не привлекать внимания, нам пришлось отказаться от лошадей и идти пешком.

— Эй, дозорный, — Наташа свободно говорила на языке варваров. Странно, что Ург не удосужился у нее поучиться.

Из бойницы высунулась голова и начала вертеться по сторонам, пытаясь рассмотреть кричавшего. Одним выстрелом из арбалета я сняла его. Тело накренилось и вывалилось через окно бойницы. Джон и Колин ловко поймали его и без лишнего шума спрятали в кусты. Оставалось только два стражника, и вышка наша.

— Эй, стража! Я не могу докричаться до вашего дозорного. У меня послание, — Наташа вовсю долбила ногой в дверь, запертую изнутри. Через несколько минут дверь приоткрылась, и высунулась еще одна голова.

— Привет! — Наташа ловким движением пробила кинжалом его сонную артерию. — Пошли, остался последний.

Второго стражника мы нашли мирно спящим на просвете между первым этажом и тем, где находилась бойница. Я достала кинжал и аккуратно перерезала ему горло.

— Осмотрите башню. Всех варваров прикончить.

Больше на вышке никого не было. Зато были обнаружены доспехи, оружие и провиант противника.

— Джон, Колин, Фрэд, вы остаетесь на башне. Ваша задача передавать сообщения, что все хорошо. Наташа, дай им заготовки, — девушка протянула несколько клочков бумаги, на которых были выведены знаки, означавшие, что все спокойно. — Когда закончатся эти, нарисуете новые. Только так, чтобы никакой эксперт не увидел в этом подделки, иначе они вас прикончат. Каждое утро будете присылать в лагерь записки с подробным описанием ситуации. Остальые, пошли.

Мы вернулись в лагерь за три часа до рассвета. Если так пойдет дальше, то мы сможем брать по две вышки за ночь, сократив время на захват всех вышек до двух недель. Я написала об этом Барону, и Ург отправил мое письмо вместе с отчетом по захвату первой башни. Ни на следующее утро, ни к вечеру вестей от Барона так и не поступило. Мы решили действовать на свой страх и риск. Промедление смерти подобно, поэтому мы стали брать по две вышки за ночь. На четвертый день нам пришлось перенести лагерь дальше, иначе путь до врага занимал непростительно много времени. На пятый день мы захватили девятую вышку. Каждое утро мы ждали вестей от Барона, но наши ожидания были напрасны.

На десятой вышке начались наши первые неприятности. Мы потеряли четыре человека из-за столкновения с группой варваров. Шум битвы привлек внимание дозорных, и они начали бить тревогу, призывая на помощь группы варваров, находившиеся рядом. На соседних вышках, кажется, тоже что-то заметили, потому что уж слишком много огоньков на них зажглось.

— Дьявол! Уходим! Сегодня нам ловить нечего, — я попыталась развернуть оставшуюся группу наших солдат, но Ург перехватил меня за руку и отрицательно покачал головой.

— Если мы не возьмем сегодня эту вышку, мы больше не сможем взять ни одной. Надо прекратить тревогу.

— Черт тебя подери, Ург, — я махнула рукой. — Наташа! Пойдем.

Ург хотел что-то возразить, но, посмотрев мне в глаза, здраво рассудил, что варвары сейчас куда дружелюбнее меня. Мы с Наташей добрались до вышки, и я с одного удара вышибла дверь. Взбежав по лестнице, я перерезала горло варвару, звонившему в набат. На ночную землю опустилась тишина.

— Селин!

Я обернулась на крик, и тут же получила мощный удар в грудь, прокатившись по полу, я врезалась в стену вышки и проломила ее. Чудом не упав на землю, я попыталась встать, когда еще один удар, еще сильнее прежнего, пригвоздил меня к полу. Краем глаза я видела, что Наташу окружили трое варваров, и вряд ли она продержится долго. Отличный разведчик и переводчик, как боец она была совершенно бесполезна. Моя рука случайно соскользнула за голенище сапога, наткнувшись на рукоятку одного из кинжалов. Я уже не помню, когда последний раз пользовалась хоть одним из них. Я схватила тот, что должен был быть пропитан смертельным ядом, и с силой вогнала его под колено варвару в надежде, что мне удалось повредить если не вену, то хотя бы сухожилие. Взвыв от боли, он занес ногу для нового удара, но не успел. Секунду спустя он изменился в лице и упал замертво.

Наташа уже лежала на полу. Выхватив револьвер Барона, я сделала три выстрела, ни разу не промахнувшись. Еще три трупа упали на пол. Я протянула ей руку, помогая встать, прежде чем ее зальет чужая кровь.

— Ты можешь говорить?

Девушка кивнула.

— Отлично. Сообщи соседним вышкам на их языке, что здесь все в порядке и подкрепление не нужно. Иначе здесь сейчас будет чертова прорва варваров, и нас вырежут как ягнят.

Наташа отдышалась, набрала полную грудь воздуха и прокричала на соседние вышки, что здесь все в порядке. Через минут пять мы получили ответ с трех ближайших к нам башен о том, что у них тоже все в порядке, а хренов шум, который мы подняли, перебудил даже чертей в преисподней. Напоследок пожелав нам провалиться под землю, остальные вышки затихли, позволяя вновь опуститься тишине.

Ург, услышав голос сестры, дождался, пока все стихнет, и привел людей на вышку. Нас осталось шестеро. Троих нужно было оставить на вышке. Я и Ург должны вернуться в лагерь, чтобы руководить захватом следующих вышек, Наташа единственная из всех нас, кто знал язык варваров.