Мари Сойер - Селин Баст. Жизнь во сне

А потом нам открылось нечто. На нас двигалась стена варваров. Их было, наверное, больше тысячи. Каждый из них был закован в броню, крепостью превосходящую нашу. Кони, также закованные в шипованные доспехи, всхрапывали. Об этой битве будут слагать легенды вне зависимости от того, кто из нас победит.

Два наших строя остановились в ста шагах друг напротив друга. Я поймала на себе несколько застывших в ожидании взглядов. Посмотрела на Урга. Он кивнул. Тогда я обнажила меч и выехала вперед. Я не умею командовать войском, не умею вести за собой людские толпы, разогретые словами оратора. Я обвела глазами всех их, тех, кто пришел со мной, и тех, кто пришел сюда сам, сделала глубокий вдох и прокричала то, что чувствовала на самом деле:

— На смерть!!!

Строй, опьяненный жаждой крови и славы, подхватил мой клич и разнес его на много миль вокруг. На смерть. Умираю ради тебя. Я пустила лошадь в галоп, врезаясь в строй варваров. За мной неслось больше пятисот выученных бойцов, чьим единственным призванием была чужая смерть.

Каждый из нас дорого продавал свои жизни. Я, Ург, Сэм и Наташа тесной группой прорывались вперед, прорубая себе путь сквозь толпы людей и лошадей.

— Селин! — крик Сэма оборвался на полуслове. Из его груди торчало острие варварского клинка. Он удивленно посмотрел на кровавое пятно, расползавшееся по его рубахе, а потом улыбнулся и с размаху снес голову варвару, убившему его. Их тела коснулись земли одновременно.

— Нееет! — Ург несся сюда, разрубая на куски всех, кто попадался ему на пути. Я сглотнула сухой комок боли и развернула лошадь в центр строя, где стоял главнокомандующий варваров. Я уже несколько раз ловила на себе его заинтересованный взгляд.

Я ухмыльнулась и понеслась ему навстречу. За несколько футов до него передо мной, словно из-под земли, выросла стена копейщиков. Развернув лошадь, я отдалилась, запасаясь расстоянием для прыжка.

— Пошла!

Копыта лошади оттолкнулись от земли в миллиметре от сапог копейщиков. Перелетев через эту живую стену, я осталась одна среди сомкнувшегося строя пик и копей. Я смотрела в его глаза и видела ненависть ко мне. Я не знала, кто это, но он определенно меня знал.

Ург, видевший, куда я направилась, уже прорывался ко мне вместе с остальными бойцами. А я дралась, дралась так, как не дралась никогда. Боялась ли я умирать? Нет. Умирать, когда тебя никто не ждет, совсем не страшно. Мой арбалет остался где-то там, в гуще битвы, пока мне удавалось отстреливаться из револьвера, но в нем оставались всего один или два патрона. Звук выстрела разорвал воздух. Я увидела дымок, поднимавшийся от дула револьвера в руках варвара. Я подняла лошадь на дыбы, закрываясь ею словно щитом. Пуля вошла ровно в ее сердце. Моя верная кобыла всхрапнула в последний раз и упала. Умные лошадиные глаза подернулись стеклянной дымкой. Я выбралась из-под тела животного и обнажила меч. Где-то там, за моей спиной, дорого продавал свою жизнь Ург. Где-то там, в далеком лагере, человек, которого я любила и за которого умирала теперь, нежился в объятиях очередной фаворитки.

Я рассекала мечом чужую плоть, а весь мир для меня стал несколькими футами земли, которые нужно преодолеть, чтобы положить конец этому кошмару. Две стрелы вонзились в мое тело: одна — в бок, вторая — в предплечье правой руки. Я осела на землю, но быстро смогла подняться. Где-то внутри меня хлюпала кровь в разорванном легком. Меч стал неожиданно чужим и тяжелым. Я делала шаг за шагом, приближаясь к варвару.

Вокруг нас шумела битва. В какой-то момент наши лучники выпустили тучи горящих стрел, вонзившихся в тела, коней. Люди горели заживо, бросали оружие и падали на землю, стараясь сбить пламя, а мы продолжали стрелять. Огненные стрелы поражали не только противника, но и нас. Многие наши солдаты горели не хуже варваров. Вдруг все войско варваров разом подалось назад, многие бросали оружие и бежали. В один миг строй дрогнул и рассыпался на людские толпы, в панике покидающие место сражения.

Я стояла практически вплотную к варвару. Мой клинок упирался в его грудину. Осталось только набраться сил и продвинуть меч в глубину его тела. Но я медлила. Я чего-то ждала.

— Мы победили, ты понимаешь?

— Только в этой битве, — он улыбнулся и, обняв меня за шею, насадил себя на острие моего меча. Я не успела удивиться этому поступку. Острый клинок варвара впился мне под ребра и пронзил сердце.

Я закрыла глаза…

Я открыла глаза. Вокруг меня разрывались аппараты жизнеобеспечения.

— Нет!!!

Я снова была заперта в больничной палате. Открылась дверь, ко мне подбежали врачи. Замеряли пульс. Светили фонариком в глаза. Я послушно выполняла все указания, размазывая по лицу слезы.

— Миссис Форк, как вы себя чувствуете?

— Как будто воскресла в аду.

— Ваше чувство юмора снова с нами. Это не может не радовать. Последнее время вы находились в глубокой коме, вызванной ошибочным лечением и общим стрессовым состоянием. Но теперь, к счастью, вы пришли в себя. Потерпите немного. Все скоро закончится.

Я молча сидела на кровати и пыталась свыкнуться с мыслью, что все, что я пережила, надо оставить в прошлом. Селин Баст больше нет. Она погибла там, на поле битвы, умирая за любимого мужчину. Селин больше нет. Теперь есть только старая добрая Клавдия Форк с ее никчемной жизнью.

Нет. Это невозможно. Я не могу. Я не буду так жить.

Клавдия умерла давным-давно. И теперь я — Селин Баст, легендарная женщина-наемник, запертая в теле и жизни Клавдии Форк.

Следующие несколько недель я пыталась заснуть и оказаться в своем мире. Как вы уже могли догадаться, мои попытки были тщетны.

— Миссис Форк, здравствуйте! Совет докторов принял решение о вашей немедленной выписке из стационара.

Я вскинула глаза на молоденькую медсестру, которую раньше не видела здесь, но ее лицо казалось мне отдаленно знакомым.

— Рада, что смогла вас заинтересовать. Сейчас вас в последний раз осмотрит ваш новый лечащий врач, и все, можете быть свободны.

В палату вошел молодой мужчина лет двадцати шести, длинные волосы были забраны в хвост старомодной лентой. Удивительно знакомые глаза, которые невозможно забыть.

— Ты?

— Здравствуй, Селин! — он улыбался, словно я маленькая глупая девчонка, а я не смела верить своему счастью.

— Но как? Это ведь невозможно…

— Я пришел за тобой…

Над книгой работали

Автор: Мари Сойер

Корректура и редактирование: Елена Ганюшкина

Дизайн обложки: Иван Зинченко

Иллюстрации: Иван Зинченко