Нита Неверова - В некотором роде волшебник

- Внимание! Тревога! Пожар в пятом секторе! Прием! - после чего уткнулся носом в стену и тихонько всхрапнул.

Панель мигнула и раздраженно отозвалась:

- В пятом секторе нет никакого пожа...ЧТО?!

За невидимой спиной голоса раздались приглушенно-сдавленные звуки - верный признак тщательно скрываемой суеты:

- Прием, - в голосе слились удивление, недоверие и ненависть. - Только что произошло возгорание в пятом секторе. Ситуация под контролем. Пожар локализо...

- Вы должны тщательнее следить за безопасностью, - не дослушав, отчитал его Нисидзима, ударом кулака погасил переговорную панель, рухнул на кровать и уснул.

Мирра и Маркус, наблюдавшие эту странную сцену через приоткрытое окно, переглянулись.

- Может, он сам подстроил этот пожар - в воспитательных целях? - высказалась Мирра.

Маркус пожал плечами.

- Что там? Ну что там? - теребила его за рукав Пум.

- Ждем, пока Нисидзима уснет, - пояснил Маркус.

- Давайте ему колыбельную споем, что ли, - в бешенстве прошипела Мирра. - Я больше не могу здесь стоять! Здесь высоко! Парапет раскачивается!

- Ничего он не раскачивается, - фыркнула Пум. - Он же к стенке прикреплен!

- Значит, вся башня шатается! Кто-нибудь, снимите меня отсюда!!! Меня никто не предупреждал, что придется играть в паука-мутанта! Маркус!!!

Ну вот опять. "Маркус". Он пожевал губами несуществующую соломинку. За жизнь Мирры он был спокоен: бессмертной не страшно даже падение с огромной высоты. Но она нервничала. Она боялась. Ей было плохо. И это было неправильно. Более того, Маркус ощущал собственную ответственность за её состояние. Чувство одновременно и досадное, и приятное.

- Попробуем выбраться через другое окно, - изрек он. - Но для этого надо до него дойти. Мирра?

- Идти??? Имеешь в виду, мне придется идти по этому долбанному наросту на этой сраной башне?

- Да. Если хочешь...я могу тебя понести.

- Ага. Навернемся вместе. Отличная идея! Отомстим им всем: пусть угребутся счищать нас с земли! Нет! А нельзя подождать, пока этот дупель выспится и отвалит?

- Он ведь может и несколько часов проспать, - сдержанно заметил Маркус. - А мы тут как на ладони. При ярком свете нас увидят с любой платформы. Надо идти.

Поджав губы, Мирра кивнула.

Очень медленно они двинулись вдоль стены. Впрочем, осторожность соблюдали лишь Маркус и Мирра. Пум скакала беспечной горной козой, да ещё и подгоняла своих спутников. Достигнув соседнего окна, они обнаружили, что оно надежно заперто. Раздался скрежещущий звук, будто тяжелый старый диван волокут по деревянному полу: это бесилась Мирра.

Следующие два окна тоже были намертво закупорены. С четвертой попытки им повезло: окно было закрыто только на нижний шпингалет, да и тот попал мимо гнезда. Стараясь не шуметь, Маркус приоткрыл окно, сдвинув при этом какие-то емкости, загромождавшие подоконник. Мирра, одной рукой судорожно вцепившись в раму, просунула другую руку в образовавшуюся щель и подняла шпингалет.

- Что этот козлина понаставил на подоконник? - возмутилась Мирра.

- Только не сшиби там ничего, - предупредил Маркус.

- Ага, попробуй тут не сшибить! В эту дыру ни ты, ни я не протиснемся. Эй, мелкая, полезай внутрь и убери с подоконника всю эту дрянь.

Маркусу и Мирре пришлось отодвинуться назад, чтобы Пум сумела подобраться к окну. С помощью Маркуса девчонка забралась внутрь. В ту же секунду раздалось приглушенное оханье.

- Что там? - сдавленным шепотом вскрикнула Мирра.

- Кактусы, - голова Пум показалась в окне. Болезненно морщась, девчонка потирала руки. - У этого придурка весь подоконник в кактусах. Колючие!

- Не копайся. Открывай быстрее, - велела Мирра.

Ворча под нос ругательства, Пум изгнала армию кактусов с подоконника. Путь был свободен.

Неуклюже дрыгая ногами, Мирра ввалилась в комнату.

- Кхыыы! - что-то глухо шмякнулось об пол, а Мирра заскакала на одной ноге.

Маркус в полуприседе замер на подоконнике:

- Что случилось?

- Кактусы! - чтобы не разбудить Нисидзиму, Мирре каким-то чудом удавалось кричать внутрь себя. - Эта дура составила их на пол!

- Сама ты дура! - парировала Пум, но тут же напоролась на торчащие иглы.

Пока они водружали кактусы обратно на подоконник, в Маркусе крепло предчувствие, что добром эта история не кончится.

Темнота превратила обычную комнату в полосу препятствий, где стол с острыми углами оказывался безобидной тенью, а тень - столом. Подумав, Маркус рискнул воспользоваться карманным освещателем. В голове пронеслась мысль, что сейчас они увидят в дверном проеме Нисидзиму со зверским выражением лица. Но лучик освещателя озарил пустую комнату.

- За мной, шаг в шаг, - шепотом велел Маркус, пряча освещатель в карман.

На цыпочках они пересекли комнату и очутились в гостиной. Справа находилась спальня Нисидзимы, дверь которой была приоткрыта, поэтому Маркус не решился воспользоваться освещателем, а доверился собственной памяти.

Аккуратно. Тихо. Тот сгусток тьмы - это диван. Берем левее, чтобы не наткнуться на журнальный столик. Сбоку будет шкаф со стеклянными дверцами: не врезаться бы! Идем прямо: там дверь в коридор. А справа от нее - столик с напитками: руками елозить экономно, чтобы не поронять бутылки! Так. Теперь нащупать дверную ручку. Где-то здесь, где-то...

Пальцы Маркуса коснулись чего-то теплого и живого.

Если бы на месте бывшего государственного убийцы Эс-Марини оказался обычный человек, он тут же бы удрал с воплями ужаса. Маркус инстинктивно поджал пальцы и замер. Может, у Нисидзимы есть кот? Но тогда бедное животное абсолютно лысое и носит хлопковую рубашку.

Маркус напряженно вгляделся во мрак. У стены, между столиком с напитками и дверным косяком, стоял человек.

- Ты чего застрял? - шепотом спросила Мирра.

- Тихо, - беззвучно выдохнул Маркус. Человек у стены пошевелился и всхрапнул. Что-то глухо упало на мягкий ковер.

- Что это? - пискнула перепуганная Пум.

Маркус предпочел промолчать. Он опасался, что фраза "тут кто-то есть" вызовет у его спутниц чересчур бурную реакцию. Отступив на полшага назад, он нащупал дверь, а потом ручку. Одно нажатие - и они спасены. Дверь на хорошо смазанных петлях бесшумно отворилась.

В коридоре горел тусклый синий освещатель, заливая пространство похоронным светом. Предполагалось, что он поможет человеку, решившему ночью пойти в туалет, не свернуть себе шею. Темная гостиная с кучей мебели, по мнению оформителей интерьеров, в этом отношении опасности не представляла. Маркус бы с ними поспорил.

Коридорная синева частично осветила гостиную. Между дверью и столиком они увидели Нисидзиму. Управляющий привалился спиной к стене. Его голова была слегка запрокинута назад, а рука сжимала невидимый предмет. Рядом на полу валялся пустой стакан. Нисидзима спал.