Кэмерон Джейс - Золушка, Облаченная в Пепел (ЛП)

Третий удар сотряс дверь, на этот раз в трещине показался глаз Локи. Он усмехнулся, глядя на них, волосы падали ему на глаза.

- Свинки! Свинки! - Его голос воплощал в себе все виды зла. - Идите к папочке!

- Мотца! - Серена сделала шаг вперед и взмахнула растопыренной пятерней по направлению к Локи.

Ничего не произошло. Локи засмеялся над ней.

- Мотца! Мотца! - передразнивал он, вскидывая брови.

Казалось, с каждой секундой, что Кармилла контролировала его через Руно, он становился все безумней.

- Что с тобой произошло, Локи? - закричала Шу. - Ты был таким добрым милым парнем!

- Я съел на завтрак лягушку, - Локи поднял топор и ударил им по двери, выплевывая лягушачьи лапки. - Он все говорил, что он, мол, принц, но мне было плевать. Быть может, это и был Локи, которого ты так хочешь, свинка, свинка?

- Ненавижу лягушек! - возразила Шу.

- Я тебя тоже ненавижу, принцесса, - Локи снова вонзил топор. - Но это еще не значит, что мне не хочется съесть вас живьем, свинки.

- Хватит называть нас свинками! - запротестовала Серена, готовая броситься в бой со своей стеклодувной трубкой.

- Но почему? Я голоден, как волк, - он разгромил большую часть двери и просунул в дыру голову, свесив язык изо рта. - Если не дадите мне войти, свинки, - он изобразил волка из известной сказки, - я дуну изо всех сил и сдую ваш домик.

Внезапно Серена захихикала. Безумство Локи веселило ее.

- Заткнись, Серена, - осадила ее Шу.

- Кто твоя маленькая подружка? - Локи склонил голову набок, вспыхивая самой своей фальшивой улыбочкой, пряди волос падали на лоб.

- Она та, кто создала дракона, который надрал твою мелкую задницу, - ответила Шу.

- Правда? - произнес он. - Два сердца и две печени гораздо лучше, чем по одному.

Шу подняла меч и нацелилась на шею Локи. Пришло время покончить с его отрицательной версией самого себя. Локи мгновенно уклонился, и Шу разрезала лишь воздух, она взглядом нашла Серену и та казалась расстроенной.

- Что? - вскрикнула Шу.

- Знаешь что, Радость, - нахмурилась Серена. - Ты не слишком сильно его ранила. Ты запросто могла отрубить ему голову, если бы захотела.

- Это Бьянка тебе рассказала?

- Ты влюблена в Охотника?

- Ну, конечно же, нет, - огрызнулась Шу, хватая Серену за руку. - Иди сюда, я докажу это тебе, - она побежала к одному из окон и вытащила одну из досок, которую задел Локи, когда ломал дверь домика. Шу и Серена выпрыгнули и побежали к единорогу Шу. Как только они взобрались на него, Локи удалось войти и протиснуться в окно.

- Охотники! - закричал он изо всех сил, призывая их.

Шу не увидела поблизости ни одного Охотника в черном плаще на трехглазом единороге, зато она услышала, как они приближаются, сотрясая землю под ней и Сереной. Она пришпорила единорога и поскакала прочь.

- Аксель, - Фейбл медленно открыла глаза. Ее брат поил ее водой и Брем Джемом... особым и ограниченным угощением из "Пузатой и Чудовища": Брем Джем - это обычный джем и сэндвич с маслом; а еще ДраКолой, самым газированным напитком в Скорби, который на вкус был как кровь. Можно было заказать большую или среднюю ДраКолу. Черт, да его раздавали чуть ли не задаром, только вот вкус был отвратительный.

- Тебе лучше, сестренка? - произнес Аксель.

- Да, - она взяла его руку, чтобы он помог ей подняться. - Гораздо лучше, спасибо, что ударил меня, - пошутила она.

- Я рад, что тебе лучше, - признался Аксель, - я чуть с ума не сошел из-за этого дурацкого заклинания.

- Думаю, эффект уже прошел, - сказала она. - Еще раз спасибо, братишка, - она поцеловала его в щеку.

Аксель оторопел. За два дня она уже дважды поцеловала его в щеку. В первый раз, когда он вчера затащил гроб Шу в Шлосс. Он даже не тер щеку какое-то время, боясь смыть поцелуй.

- Что ты читаешь? - спросила она его.

- Ничего нового, - ответил он. - Всякую дребедень из дневника Я.Г. Сейчас я на довольно странной части, где говорится, что существует некая хрустальная урна, с помощью которой можно освободить Избранную.

- Чтобы это там не значило, - прокомментировала Фейбл. - Послушай, братишка. Мне правда нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал, - сказала Фейбл, на лице расцвела улыбка. Она поправила очки и снова стала выглядеть настоящей занудой, как и нравилось Акселю.

- Валяй, сестренка, - гордо произнес Аксель. - Я выполню все, что пожелаешь.

- Я хочу, чтобы ты не сердился на меня, - сказала Фейбл, делая шаг назад.

- Я бы никогда не смог на тебя рассердиться, - сказал Аксель.

- Поверь мне, на этот раз можешь, - пробормотала Фейбл.

- Я бы никогда... - внезапно Аксель понял. Он увидел, как Фейбл устремилась к лиловому свечению и прошла сквозь него.

- Мне жаль, братишка. Я ненадолго. Я спасу Локи и вернусь назад, - это было последнее, что сказала она, прежде чем исчезнуть в Храме Сна.

Шу задыхалась, ее сердце билось и трепыхалось, словно маленькая птичка в верхней части груди, пока она скакала прочь. Серена молча прижималась к ней сзади, обхватывая ее своими маленькими ручками. Шу чувствовала, как та прижалась щекой к ее спине.

Как у Бьянки только язык повернулся сказать, что я о ней не забочусь?

Шу ехала мимо глаз-шпионов Джунипер, деревьев, которые размахивали ветвями, а совы пялили свои круглые большие глаза на нее с высоты. В отличие от Локи, ей не нравилось разговаривать с животными. У нее не было Чармвилля, который мог бы спасти ее. У нее даже нет поддержки в качестве чудных друзей, вроде Акселя и Фейбл. Все, что у нее осталось - это Серена, но она уже спасала ее слишком много раз. Настал ее черед взять себя в руки и защитить Серену.

Она похлопала единорога по шее, снова устремляясь в никуда. Охотники следовали за ней, тяжело дыша, желая добраться до нее. Даже их трехглазые единороги изнемогали от желания убить ее.

Шу полоснула по изогнутым ветвям деревьев прокладывая себе путь. Она вышла на лягушачье озеро и не раздумывая побрела через него. Когда она впервые увидела его, она подумала, что озеро задержит Локи, но он нашел способ объехать его. Теперь, когда она увидела, как он съел лягушку, она поняла, что озеро бесполезно. У Локи и следа не осталось от старой фобии перед лягушками.

Озеро не было глубоким и лягушки пели для нее своими квакающими голосами: "С Днем Рождения тебя".

С проклятым Днем Рождения меня, подумала Шу.

Внезапно они подьехали к подножию холма, пути назад не было. Единственная дорога вела вверх.

- Держись Серена, - она нежно потрепала ее по ладошкам, которые цеплялись за ее спину, - Я о тебе позабочусь.

Ехать вверх по склону оказалось непросто. Ее единорог устал, но Шу умоляла его идти.

- Ты сможешь, - шептала она ему на ухо. - Ты не неудачник.