Павел Кошик - Кроваво-Черный

Дядя зашелся смехом. Лесоруб уже лежал, упершись лицом в стол, а его гогот сотрясал близлежащие тарелки и столовые приборы. Все остальные тоже смеялись во весь рот. Бэсси утирала слезы, а Гик издавал какие-то странные звуки, походившие на поросячий визг. Я тоже ржал что было сил.

– Так…, – Ли пыталась сдержать смех. – Так… так чем дело-то закончилось?

– Спасибо усачу – догадался потушить Лесоруба одеялом. Обошлись даже без ожогов на его «топоре», – Майк снова заржал.

Вторая волна смеха прокатилась по столу. Придти в себя все смогли только через пару минут. Все, кроме Рэтла. Все время, пока дядя рассказывал свою историю, а после умирал от смеха вместе с остальными, он спокойно ел спагетти, равнодушным взглядом озирая происходящее.

После истории о приключениях Лесоруба, беседа за столом пошла по накатанной. Все по очереди рассказывали какие-то байки из своей жизни, много смеялись. Даже я под конец поведал о том, как вцепился в кусок мяса дома на кухне, а потом своротил раковину и чуть не затопил всю ванную комнату. Один из самых страшных моментов в моей жизни, тот первый раз, когда я осознал, что внутри меня живет монстр, теперь показался лишь забавной историей, которой можно вот так запросто поделиться в разговоре за ужином. Ведь я был среди таких же, как я, тех, кто понимает меня, тех, кто не станет осуждать и уж тем более бояться.

В тот день мы просидели за столом до часу ночи. Тогда я и осознал, что Орден – это не просто какая-то некоммерческая организация взаимопомощи вампиров, а самая настоящая семья. И если постараться, я могу стать её частью.

В ту ночь Майка разбудил какой-то странный шум. Он появлялся и снова исчезал, словно бы кто-то ходил по дому, пытаясь остаться незамеченным, но это у него не очень-то хорошо получалось. Не то чтобы Майк верил, что вор или ниндзя-убийца проник в квартиру, но годы службы в Ордене Стражников Ночи научили его тому, что осторожность никогда не бывает излишней.

Первым делом он запустил руку под кровать и достал оттуда пистолет Glock 22, уже снабженный глушителем. Безопасность – прежде всего, но в его положении не стоит привлекать внимание соседей и полиции выстрелами посреди ночи. С оружием в руке Майк встал с кровати и на цыпочках приблизился к двери в свою спальню. Держа пистолет на изготовке, он приложил ухо к стене рядом с дверным проемом. Человек, неопытный в подобных делах, скорее всего, прижал бы голову к самой двери, но в таком случае всегда есть шанс получить удар, когда злоумышленник попытается выломать её, а то и пулю, если противник окажется более осторожным. К тому же, межкомнатные перегородки тонкие, и слышно через них не хуже, чем через саму дверь.

Майк снова уловил странные звуки. Едва слышные, человеческое ухо, возможно, вообще не смогло бы их распознать, но только не чуткий слух вампира. Шум явно раздавался не за стеной, а где-то дальше. Майк медленно открыл дверь и, держа пистолет перед собой, вышел в гостиную. Передвигаясь так, чтобы захватить в зону поражения все углы комнаты, глава Ордена Стражников Ночи обследовал помещение. Пусто. Никаких наемных убийц мафии в дорогих итальянских костюмах или ниндзя в традиционном маскировочном облачении синоби-сёдзоку здесь не было. Майк замер на мгновение. Звуки исходили со стороны входной двери в квартиру. Он прошел вперед и вдруг остановился – шум раздавался не от входной двери, а от двери в гостевую спальню, которая теперь стала комнатой Сэма.

Майк аккуратно повернул ручку и бесшумно заглянул внутрь. На постели лежало лишь скомканное одеяло, а сам обитатель комнаты сидел на полу сбоку, опершись спиной о кровать, поджав колени и закрыв лицо руками. Он плакал. Сэм пытался заглушить звуки, но каждые несколько секунд всхлипы прорывались сквозь ладони, закрывавшие рот, а его плечи двигались вверх и вниз, сотрясаясь волнами рыданий. Майк опустил пистолет и в задумчивости провел пальцами по подбородку. У него не было собственных детей, и он понятия не имел, что нужно делать в подобной ситуации.

Отважный глава Ордена Стражников Ночи теперь стоял в нерешительности. Он сделал шаг вперед, но тут же отступил назад. Нужно поговорить с ним? А, может, стоит оставить его одного? Вдруг ему хочется побыть наедине со своими мыслями? Ему нужен дружеский совет? Или простое сочувствие? В итоге Майк решил, что лучше сделать что-то и пожалеть об этом, нежели не сделать и потом все равно пожалеть. Он бесшумно открыл дверь и вошел внутрь. Только оказавшись в спальне Сэма, Майк догадался спрятать пистолет, который все это время сжимал в руке. Так как шум поднял его посреди ночи, из одежды на Майке были одни только трусы. Он неуклюже заправил оружие сзади за резинку своих боксеров. Холод металла неприятно уколол в поясницу.

Майк, нарочито шумно топая, приблизился к Сэму. Он не хотел, чтобы племянник испугался его внезапного появления. Мальчик услышал, что кто-то вошел, но не стал отрывать руки от лица. Майк присел рядом на пол и вытянул ноги, так, что его ступни уперлись в стену. Прямо напротив него располагалось окно. Шторы были распахнуты, так что комната наполнилась отчужденным светом полной луны. Дядя решил не торопить племянника, а просто посидеть рядом, пока тот сам не будет готов к разговору.

Долго ждать не пришлось – уже через мгновение Сэм убрал руки от лица, утер нос кулаком и посмотрел на дядю:

– Я тебя разбудил? Извини.

– Ничего страшного, я практически уверен, что смогу это пережить.

Майк улыбнулся самыми кончиками губ. Он хотел подбодрить племянника, но при этом боялся задеть его чувства чересчур жизнерадостным видом.

Сэм кивнул и откинул голову назад, упершись затылком в кровать и устремив взгляд в окно. Майк помедлил, не зная, как продолжить разговор. Он посмотрел на племянника, затем в окно, снова на племянника и, наконец, на кончики пальцев своих ног, отбивавших мерную дробь по стене. Спустя минуту, показавшуюся Майку такой же долгой и мучительной, как два с половиной часа ужаснейшего фильма «Секс в большом городе», который как-то раз его заставила посмотреть очередная девушка, Сэм заговорил:

– Тот парень… Тот, которому я отрубил голову. Его звали Джек… Голос подростка дрогнул, и он замолчал.

– Все нормально, ты можешь рассказать мне всё, о чем думаешь, – Майк похлопал племянника по колену.

– Он… он был моим другом.

Подбородок Сэма предательски задрожал, но он смог сдержаться и продолжил:

– Я знал его всего две недели, но он был моим другом… Всего две недели… Какие-то жалкие четырнадцать дней, но он был мне большим другом, чем одноклассники, которых я знаю уже почти десять лет. Он… Он был настоящим. Он спас мне жизнь, он приютил меня, научил всему… Он доверил мне прикрывать свою спину… А я… Я… Я убил его… Просто отхреначил ему голову, как какому-то гребаному французскому революционеру из учебника по истории.